北电一度超过朗讯,成为世界最大的电信设备商,但这位老大先后遭遇互联网泡沫破灭、财务丑闻、战略失误,重病在身,金融危机一来,迅速倒下,连重组的机会都主动放弃。
　　
　　北电创造的“光纤革命”与思科的“路由器革命”、爱立信的“手机革命”齐名。
　　
　　如日中天
　　
　　北电网络(Nortel)1895年成立于加拿大,创始人是“电话之父”亚历山大•格雷厄姆•贝尔的父亲老贝尔。老贝尔在得到儿子生产电话的许可权后,在加拿大成立运营公司。经过百年发展,成为仅次于思科、爱立信、阿尔卡特朗讯、华为之后的世界第五大电信设备商。
　　发展过程中,其产品也从单一的电话机发展为包括无线网络、光电网络、局域网、多媒体与统一通信等七大业务的通信设备集团。
　　上个世纪末,互联网的兴起使北电的发展如日中天。凭借着光纤网络的创新,北电一度取代朗讯成为世界上最大的电信设备商。当时,全球光纤设备市场的43%都在北电的控制之下,而第二名的朗讯市场份额仅为15%。
　　2000年,北电的收入达到303亿美元,其市值也达到最高的2670亿美元。
　　彼时,北电创造的“光纤革命”与思科的“路由器革命”、爱立信的“手机革命”齐名。
　　
　　失误频频
　　
　　然而由于对光纤市场的过度乐观,北电好景不长。
　　2000年4月,互联网泡沫破灭,需求量锐减,过度扩张的北电总价值超过40亿美元的产品遭遇积压,造成极大损失。
　　2001年,北电股价直线下跌,从最高的120美元下跌至10余美元附近,市值由最高点 2670亿美元猛跌到100多亿美元。
　　为化解自身危机,北电决定进行二次创新,押宝超大容量光纤,企图掀起新一轮传输网络的扩容热潮。然而这一理念又过于先进,在视频传输尚未成为主流需求之前,10G容量对运营商们来说已经足够,刚刚经历泡沫破裂的打击,他们正压缩预算,没有必要在扩容上投资。
　　结果光纤产品积压的打击未消,巨大的研发投入又打了水漂。
　　就在北电“重伤未愈”的时候,2004年4月,北电又卷入财务丑闻,让这个“百年巨头”雪上加霜。
　　很快,北电被对手们远远地甩在后面。
　　为扭转局面,2005年,北电网络高薪聘请摩托罗拉原总裁兼首席运营官Mike Zafirovski出任北电CEO。然而他的放弃3G,押宝4G等转型策略,彻底将北电送上了“不归路”。
　　最倒霉的是,当全球迎来3G热潮时,北电决定再一次谋求翻身机会,公司从市场推进速度判断,CDMA2000快于WCDMA,因此决定卖掉WCDMA,将重点放在CDMA2000上。结果原来发展迅速的CDMA2000因诸多专利问题陷入停滞,而后起的WCDMA反而成为主流,北电欲哭无泪。
　　2007年,摇摇欲坠的北电已经不堪任何风吹草动,更何况空前的金融危机。
　　截至2008年9月30日,北电负债63亿美元,并持有10亿美元2011年到期债券,总债务近120亿美元。2009年1月14日,北电网络向美国特拉华州威尔明顿破产法庭申请破产保护。
　　很多人都还期待这位百年电信英雄能浴火重生,但公司却做出惊人决定:甩卖业务,偿还债务。