一头露脊鲸死亡后，它孤零零地在海上漂浮着。《白鲸记》年代的捕鲸人认识了这种鲸鱼并给它取了一个通俗的名字：最值钱的鲸鱼。而现在，世界上的露脊鲸仅存大约500头了，北大西洋的这种“最值钱的鲸鱼”成为了世界上极度濒危的鲸类。
　　对于这些鲸鱼们来说，鱼叉已经不再是它们唯一的敌人了。一位佐治亚州野生动物局官员向我们透露：将近80%的露脊鲸身上有因意外缠绕捕鱼绳而留下的伤痕。那些粗绳将鲸鱼紧紧勒住，以致于鲸鱼最终死于割破撕裂的伤痕。特殊的是，露脊鲸还极易与航船相撞，这是因为露脊鲸出于天性会游向航船发出声响的地方，而其结果往往是一场可怕的灾难。
　　更糟糕的是，石油天然气工业试图获取在近海勘探的许可，而科学家们指出地震勘测仪发出的震耳欲聋的噪声会酿成灾难性的后果。
　　据人们所知，极端噪音污染一时之间可以杀死成百头鲸鱼和海豚。在最坏的情况下，极端噪音将引发海洋生物在我们眼前上演一场大灭绝。康奈尔大学的资深科学家克里斯托弗·克拉克说：“我们正在不断地给海洋注入噪音”。他还向我们透露：“整个鲸鱼群体依靠回声定位进行交流。”这是它们寻找食物和同伴的方法。他认为船只发动机发出的持续而沉闷的轰鸣声已经减慢了这些庞大海洋哺乳动物的繁殖速度。
　　剑吻鲸大概是对声音最敏感的鲸类了，在正常状态下它们为了寻找食物能下潜数千英尺且毫发无伤。但是，当它们听到刺耳的噪音时，它们会一股脑儿没命般地下潜和上浮——有时候导致它们死于压强的过快变化。
　　相关研究指出噪音可能引发搁浅现象。2009年，在一项名为“剑吻鲸搁浅与海军演习”的研究中，美国科学家报告称1874年至2004年期间共有136起记入档案的剑吻鲸大规模搁浅案，其中126起都是从1950年海军开始使用大功率军用声呐装置之后发生的。而一些调查研究也已经明确地指出了搁浅现象与使用声呐装置之间的联系。
　　石油天然气产业使用的仪器设备也具有同样严重的破坏性。2008年，近100头瓜头鲸在马达加斯加的海滩上集体搁浅，当时这一现象立即激起了国际社会的调查，最后国际捕鲸委员会宣布：埃克森美孚国际公司进行的地震勘测是其直接原因。
　　该公司进行地震勘测时，气枪每16秒就会发出一声刺耳尖锐的爆炸声响。而政府协议规定：动物能听到的人为噪音不得达到或超过180分贝。作为对比，站在离飞机发动机一箭之地的地方，听到的噪音为140分贝。但是，在水下情况更糟，因为声音在水中传播的距离比在空气中要远得多得多。
　　今年2月，佛罗里达州和佐治亚州的野生动物官员合力营救了一头搁浅在佛罗里达州杰尔逊维尔海岸的鲸鱼宝宝，它被300英尺长且如铅般重的捕鱼绳缠住了它的鲸须（有些鲸鱼用这种成梳状的滤食器来代替牙齿）。营救队立即剪断了绳索，然后看着这头鲸鱼宝宝渐渐游远。
　　来自佐治亚州自然资源署的克莱·乔治告诉我们，这头鲸鱼宝宝算是很幸运的了，“很多这样陷入绝境的鲸鱼在被人发现之前就已经死去了。”