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欧泊（Opal），又称澳宝、蛋白石。因其绚丽多彩，变幻琉璃，兼具各种宝石的色彩和气质，欧泊被国际彩宝界公认为是世界上最奇丽的宝石，誉为“集宝石之美于一身”的“宝石中的宝石”。
早在公元前100年，就有欧泊在欧洲大陆上流传的记录，古希腊人用一个新合成的单词来命名这种颜色炫丽变幻的宝石：Opallions，意为看见（颜色的）转换。但欧泊当时在欧洲一直产量极为稀少，拜占庭商人故意将其说成来自东方的Opalus，这就是英文opal的来历。
虽然有各种不同的理论支持，但欧泊的成因至今仍是迷。研究表明，欧泊的主要成分是二氧化硅的水合物，是天然硬化的二氧化硅胶凝体，含5-10%的水分。早期理论解释，它是深度风化模型；也有学者认为，它是同构造期模型；近期，还有科学家提出了微生物模型的新理论。
什么样的欧泊才是最好的？彩宝界把从不同角度看到欧泊不同色彩的现象，称作“变彩”。变彩越多，色块越美艳，欧泊的价值也越高。欧泊有黑、蓝、绿、棕、橙、橙红、红等不同底色，根据底色的不同，欧泊大体被分为黑欧泊、火欧泊、白欧泊、晶质欧泊等。因为深浓的底色可以使娇艳的变彩淋漓尽致地反映出来，所以底色越深，价值也越高。优质黑欧泊的国际市场价，每克拉可以达到数万美金，价值远超砖石。
欧泊因其变幻迷人的色彩，受到追捧。人们把欧泊作为10月诞辰石和结婚14周年的纪念宝石，寓为希望和安乐之石。在欧洲，欧泊也被认为是幸运的代表。古罗马人还称其为“丘比特美男孩”，象征希望和纯洁。
现今，欧泊更因同时具备矿物、宝石、化石三种属性，广泛被博物馆、收藏爱好者、科学家等所关注，成为近年来国际顶级矿物宝石展会的新宠。全球各大矿物宝石展会都以组织精品欧泊，作为吸引业界人士参展观展的卖点。
现今存在的最大的自然金
①信仰之手 874盎司，1950年发现于澳大利亚的维多利亚；现在保存
在内华达州拉斯维加斯的Golden Nugget Casino。
②诺曼底/西方之王 819盎司，1995年发现于西澳大利亚卡尔古利附近；是蒙特矿业公司给澳大利亚政府的礼物，现保存在珀斯造币厂。
③The Ausrox 748盎司，发现于2010年，
现被Pinnacle Collection私人收藏。
坦桑石与蓝宝石不同
坦桑石虽然又叫坦桑尼亚蓝宝石，但其并不属于蓝宝石类别。虽然同为昂贵宝石，都泛着很接近的湛蓝色——那种饱和如深涧般的湛蓝色，类似的通透度，几乎采用一样的切割方式来呈现。但是，它们是有区别的。
如何区分坦桑石和蓝宝石？从硬度方面，蓝宝石的硬度是9，坦桑石的硬度为7。从颜色方面，坦桑石的靛蓝色鲜艳、均一，见不到色带或生长线；多色性明显，从不同角度观察会呈现不同的颜色，有紫、绿、蓝三色变化，在某一方向可以见到紫红的色彩。通常，坦桑石在日光下会出现蓝色系列变化，在白织光、黄昏光、烛光下则会出现桃色和紫罗色。而蓝宝石只有两色性，一般是深蓝色/蓝色、蓝色/浅蓝色、蓝绿色、蓝灰色，黄色蓝宝石有金黄色/黄色、橙黄色/浅黄色、浅黄色/无色等。
陨石的圣地--美国图森矿物展
每年的二月份，一年一度的“美国图森矿物展”拉开帷幕，成千上万的矿物宝石、陨石经销商、爱好者，古生物研究学者，地质学家齐聚一堂，共享此次盛宴！
图森矿物展是迄今为止世界上规模最大，影响最广的矿物展览，说它规模最大，是因为它不是只在一个地方举办的单一的展览，而是在同一时期，贯穿整个城市的各个区域展览组合而成的一个统称；说它的影响力最广，是因为作为展会的亮点，很多在展览上陈列的精美的矿物标本，不仅仅是为了出售，更多的是为了提升标本所属的博物馆、知名收藏家、经销商、专家和初期收藏者展示竞争力的手段。而这些目的，在展会上都可以实现，许多精美的收藏通过在这里展示而扬名国际。
据统计，每年大约有来自20多个国家的4万5千人参加此展会，来自世界各地的超过25个博物馆和大学，包括享有盛名的史密森学会、美国自然历史博物馆、巴黎大学等也跻身于此展示他们的藏品。展会上，知名的博物馆馆长，矿物学者及爱好者，收藏家等就收藏技术，专业矿物摄影，矿物学等相关主题发表演讲。展会同时还为自由职业者，业余爱好者和初级收藏者组织“星期六盛宴”活动，评选出最佳矿物标本，最佳单晶标本等。该时，数以千计的当地人和外来者聚集在停车场，旅馆房间、草坪等开放场所，欣赏精美的矿物化石标本、书籍，进行商务洽谈。对于美国西部的宝石矿物经销商来说，二月的图森也是他们为来年的贸易进行全年采购存储的最好的、最集中的地方。每天，这里的成交量以惊人的速度递增着。 每年，数以万计的目光聚焦于二月的图森，图森展已经成为陨石、矿物化石及相关产业发展商业，发掘精美标本，搜集世界各地最流行信息的饕餮盛宴。
（来源：http：//blog.sina.com.cn/s/blog_673bf1e90100pe0v.html）
展览要激发孩子对矿物的兴趣 彼得·美高
图森展已经有60年历史了。图森矿物和宝石学会的目标是希望能够点燃大家对于地质学、矿物学、宝石玉器及相应地球科学的兴趣，鼓励大家在这些方面进行研究，我们主要关注教育。
矿物展的一个目标是教育，关注小孩的教育，我们称之为初等教育。在这里有来自当地大学地质学、宝石学专业的学生，他们来告诉孩子怎么样进行矿物的鉴定。一些盒子里面装了不同的矿物质，孩子们可以带回去做简单的鉴定。我们希望学校能够激发孩子们的兴趣，有朝一日他们成为地质学家。
我想，世界上的孩子都一样喜欢恐龙，我们找一些人藏在仿真恐龙里做一些动作，让孩子们了解恐龙的形象。
我们有一组对比的照片，最开始的是几个7、8岁的小孩，他们已经有自己的展示区了，他们把自己的一些展品拿出来给别人看。左边是2005年照的照片，其中的一位已经长大了，2011年她又和教授照了一张照片，那时候她准备去读大学了，学的就是地质学，教授给了她一些奖学金支持，让她把收藏拿出来展示，帮助她找到更好的矿。从小激发孩子们对矿物的兴趣，让他们到大学里面继续学，这是展览的一个很重要目的，也希望长沙矿物宝石博览会也可以这样做，激发孩子们的兴趣。
（作者系美国图森矿物主展组委会主席）
早在公元前100年，就有欧泊在欧洲大陆上流传的记录，古希腊人用一个新合成的单词来命名这种颜色炫丽变幻的宝石：Opallions，意为看见（颜色的）转换。但欧泊当时在欧洲一直产量极为稀少，拜占庭商人故意将其说成来自东方的Opalus，这就是英文opal的来历。
虽然有各种不同的理论支持，但欧泊的成因至今仍是迷。研究表明，欧泊的主要成分是二氧化硅的水合物，是天然硬化的二氧化硅胶凝体，含5-10%的水分。早期理论解释，它是深度风化模型；也有学者认为，它是同构造期模型；近期，还有科学家提出了微生物模型的新理论。
什么样的欧泊才是最好的？彩宝界把从不同角度看到欧泊不同色彩的现象，称作“变彩”。变彩越多，色块越美艳，欧泊的价值也越高。欧泊有黑、蓝、绿、棕、橙、橙红、红等不同底色，根据底色的不同，欧泊大体被分为黑欧泊、火欧泊、白欧泊、晶质欧泊等。因为深浓的底色可以使娇艳的变彩淋漓尽致地反映出来，所以底色越深，价值也越高。优质黑欧泊的国际市场价，每克拉可以达到数万美金，价值远超砖石。
欧泊因其变幻迷人的色彩，受到追捧。人们把欧泊作为10月诞辰石和结婚14周年的纪念宝石，寓为希望和安乐之石。在欧洲，欧泊也被认为是幸运的代表。古罗马人还称其为“丘比特美男孩”，象征希望和纯洁。
现今，欧泊更因同时具备矿物、宝石、化石三种属性，广泛被博物馆、收藏爱好者、科学家等所关注，成为近年来国际顶级矿物宝石展会的新宠。全球各大矿物宝石展会都以组织精品欧泊，作为吸引业界人士参展观展的卖点。
现今存在的最大的自然金
①信仰之手 874盎司，1950年发现于澳大利亚的维多利亚；现在保存
在内华达州拉斯维加斯的Golden Nugget Casino。
②诺曼底/西方之王 819盎司，1995年发现于西澳大利亚卡尔古利附近；是蒙特矿业公司给澳大利亚政府的礼物，现保存在珀斯造币厂。
③The Ausrox 748盎司，发现于2010年，
现被Pinnacle Collection私人收藏。
坦桑石与蓝宝石不同
坦桑石虽然又叫坦桑尼亚蓝宝石，但其并不属于蓝宝石类别。虽然同为昂贵宝石，都泛着很接近的湛蓝色——那种饱和如深涧般的湛蓝色，类似的通透度，几乎采用一样的切割方式来呈现。但是，它们是有区别的。
如何区分坦桑石和蓝宝石？从硬度方面，蓝宝石的硬度是9，坦桑石的硬度为7。从颜色方面，坦桑石的靛蓝色鲜艳、均一，见不到色带或生长线；多色性明显，从不同角度观察会呈现不同的颜色，有紫、绿、蓝三色变化，在某一方向可以见到紫红的色彩。通常，坦桑石在日光下会出现蓝色系列变化，在白织光、黄昏光、烛光下则会出现桃色和紫罗色。而蓝宝石只有两色性，一般是深蓝色/蓝色、蓝色/浅蓝色、蓝绿色、蓝灰色，黄色蓝宝石有金黄色/黄色、橙黄色/浅黄色、浅黄色/无色等。
陨石的圣地--美国图森矿物展
每年的二月份，一年一度的“美国图森矿物展”拉开帷幕，成千上万的矿物宝石、陨石经销商、爱好者，古生物研究学者，地质学家齐聚一堂，共享此次盛宴！
图森矿物展是迄今为止世界上规模最大，影响最广的矿物展览，说它规模最大，是因为它不是只在一个地方举办的单一的展览，而是在同一时期，贯穿整个城市的各个区域展览组合而成的一个统称；说它的影响力最广，是因为作为展会的亮点，很多在展览上陈列的精美的矿物标本，不仅仅是为了出售，更多的是为了提升标本所属的博物馆、知名收藏家、经销商、专家和初期收藏者展示竞争力的手段。而这些目的，在展会上都可以实现，许多精美的收藏通过在这里展示而扬名国际。
据统计，每年大约有来自20多个国家的4万5千人参加此展会，来自世界各地的超过25个博物馆和大学，包括享有盛名的史密森学会、美国自然历史博物馆、巴黎大学等也跻身于此展示他们的藏品。展会上，知名的博物馆馆长，矿物学者及爱好者，收藏家等就收藏技术，专业矿物摄影，矿物学等相关主题发表演讲。展会同时还为自由职业者，业余爱好者和初级收藏者组织“星期六盛宴”活动，评选出最佳矿物标本，最佳单晶标本等。该时，数以千计的当地人和外来者聚集在停车场，旅馆房间、草坪等开放场所，欣赏精美的矿物化石标本、书籍，进行商务洽谈。对于美国西部的宝石矿物经销商来说，二月的图森也是他们为来年的贸易进行全年采购存储的最好的、最集中的地方。每天，这里的成交量以惊人的速度递增着。 每年，数以万计的目光聚焦于二月的图森，图森展已经成为陨石、矿物化石及相关产业发展商业，发掘精美标本，搜集世界各地最流行信息的饕餮盛宴。
（来源：http：//blog.sina.com.cn/s/blog_673bf1e90100pe0v.html）
展览要激发孩子对矿物的兴趣 彼得·美高
图森展已经有60年历史了。图森矿物和宝石学会的目标是希望能够点燃大家对于地质学、矿物学、宝石玉器及相应地球科学的兴趣，鼓励大家在这些方面进行研究，我们主要关注教育。
矿物展的一个目标是教育，关注小孩的教育，我们称之为初等教育。在这里有来自当地大学地质学、宝石学专业的学生，他们来告诉孩子怎么样进行矿物的鉴定。一些盒子里面装了不同的矿物质，孩子们可以带回去做简单的鉴定。我们希望学校能够激发孩子们的兴趣，有朝一日他们成为地质学家。
我想，世界上的孩子都一样喜欢恐龙，我们找一些人藏在仿真恐龙里做一些动作，让孩子们了解恐龙的形象。
我们有一组对比的照片，最开始的是几个7、8岁的小孩，他们已经有自己的展示区了，他们把自己的一些展品拿出来给别人看。左边是2005年照的照片，其中的一位已经长大了，2011年她又和教授照了一张照片，那时候她准备去读大学了，学的就是地质学，教授给了她一些奖学金支持，让她把收藏拿出来展示，帮助她找到更好的矿。从小激发孩子们对矿物的兴趣，让他们到大学里面继续学，这是展览的一个很重要目的，也希望长沙矿物宝石博览会也可以这样做，激发孩子们的兴趣。
（作者系美国图森矿物主展组委会主席）