我1970年到部队当兵。那个时候，部队组织野营训练，每人背着粮袋、背包，就拉出去了，负重20斤左右，2000华里的路程。那时的东北真是林海雪原，走出去积雪都没过膝盖了。那个艰苦，是现在的年轻人无法想象的。
　　野外宿营，什么也没有，需要自己挖个雪洞，钻进去过一晚上。正常的训练，吃饭是够的。可这种时候，又冷又累，吃饭量就大，吃也吃不饱。每天平均要走60里，甚至80里。如果你走不了了，可以到后面坐汽车。上面写着：“收容车”。上了“收容车”也就意味着，这一年评选先进、评“五好战士”的机会就没了。
　　我们这个野营训练，这一路上的艰苦，到什么程度呢？1000多人的团队，完整走下来最后不到100人。作为一个十几岁的小孩，我坚持走到了最后，就是一种信念。我入伍的时候母亲跟我讲，“一定要当五好战士！”我父亲也是老军人了，说“你当兵，争取超过你父亲！”靠着这种信念和坚持，所以我才能在入伍的第一年，就当了“五好战士”。
　　所以人生做任何的事情，如果没有一种咬牙的精神，没有一种一直坚持到底的精神，是不能成功的。
　　我是1988年创业的，那个时候我已经有很好的一个生活，20多岁在部队就得了一个团职的职务，仕途很好的时候。80年代末、90年代初，在中国创业、下海的大潮风起云涌。受到这种潮流的影响，我也决定自己去创业，实现自己的一个梦想。我当时就选择了去做现在大家可能觉得比较恨的一个行业——房地产。
　　做房地产行业，绝不是一开始就很辉煌，其实过程是很艰难的。我是做民营企业起家，最初所经历的磨难和被人的鄙视，至今记忆犹新。为了一笔2000万元的贷款，而且某银行已经承诺给我们，后来又反悔了。我前前后后跑了五十几次，我下边人更不用说。我亲自去堵，他不愿见我。办公室等不到，我知道他家，晚上就在他家门口去候他。他第二天早上起来窗口一看，我在楼下，他宁可不上班也不见我。就类似这样的，前前后后几十次，也没有给我这个贷款。
　　2000年，我从事商业地产的时候。因为我们自己不懂规划设计，到2004年，这3年多时间，我们当了222回被告，打了222场官司。成天忙于打官司，所以业务就很难发展了。社会舆论压力很大，我们的同事有的就哭了。在这种情况下，许多同志都劝我，说你看我们的住宅地产做得顺风顺水的，为什么要搞商业地产呢？在这种情况下，我确实犹豫，犹豫过多次。后来我给我自己，也给我的团队定个目标，再坚持一会儿，做到2005年年底，做满5年，实在不行，咱们就撤！后来我们在实践中推出了第3代万达广场的这种设计。上海的五角场、宁波的鄞州、北京的CBD，这3个广场的开业，以及开业后的成功，彻底奠定了我们的信心。
　　大家想一想，当时面对困境和失败，如果没有执着的坚持，没有百折不挠的精神，没有一个对预定目标孜孜不倦的追求，是不可能取得成功的。
　　我經常讲两句话，“到了黄河心也不死，撞了南墙也不回头。”为什么？到了黄河，搭个桥就过去了；撞了南墙，搭个梯子就翻过去了。只有这种精神，才能够获得所谓的成功。
　　（据万达集团董事长王健林在央视《开讲啦》节目的演讲整理/本刊有删节）