作家阿来新近出版了他重述藏族神话的小说《格萨尔王》，我参加了8月15日～8月23日的“寻访格萨尔王踪迹，和阿来一起游康藏”活动。随车队从成都、雅安、二郎山、康定、甘孜、玛尼干戈去阿须草原的路上，我未能免俗，带上了《雪域求法记：一个汉人喇嘛的口述史》(下称《雪域求法记》)的修订本。
　　也不完全是一时兴起“带一本书去康藏”，因为行前就已经开始看《雪域求法记》。它的初版，早在2003年1月就已由历史学家杨念群教授和旅美学者张健飞整理出版。
　　传主邢肃芝系1916年生人，16岁时进入四川重庆汉藏教理院学习西藏语文，同时作为秘书，整理中国佛学会会长太虚大师的演讲，法号碧松；1937年，只身赴西藏访求藏传佛教密法，在国民政府考试院院长戴季陶、四川军阀刘文辉、昌都藏军司令索康札萨和军粮官阿沛·阿旺晋美等人帮助下，最终抵达拉萨。
　　到达拉萨后，邢肃芝在哲蚌寺拜达赖喇嘛的教经师领苍等著名活佛为师；1945年，通过在西藏摄政王面前举行的辩经考试，成为历史上得到藏传佛教最高学位“拉然巴格西”的仅有的两位汉人中的一位；也是1945年，邢肃芝带着西藏摄政王达龙活佛给蒋介石的亲笔信回到内地，同年又奉蒋介石之命回西藏发展教育，担任国立拉萨小学校长。
　　1947年7月，西藏噶厦政府趁国民党军队在国共战场上节节败退而发动“驱汉事件”，邢肃芝又从中斡旋，使国民政府中央全体驻藏人员安全撤离；1950年，移居香港并翻译宗喀巴大师的《菩提道次第略论》为汉文；1959年开始定居美国至今，其间于1987年回北京参加首届国际藏学研讨会，1987年和1997年两次受到阿沛·阿旺晋美接见。
　　72年前，邢肃芝原准备绕道印度去西藏，这条路线较海路、川康藏大道和青藏线都要容易和快捷——十三世达赖喇嘛1933年去世后，蒋介石特派蒙藏委员会委员长黄慕松致祭时，也是“借道印度赴拉萨”——但办理签证的失败，让邢肃芝最后不得不由西康进入西藏。看到他的入藏路线与我们“和阿来一起游康藏”的路线基本相同，我就有一种遥远的亲切感。只是，我所有的行程都是在四川省甘孜州的藏区境内，拉萨不在我们的计划线路中。
　　相传格萨尔王为莲花生大师的化身，恰好邢肃芝入藏途中于1944年朝拜考察过莲花生大师的道场，历险后成为进入藏南咱日山而得以生还的唯一汉人。他所亲历的“莲花生大师显圣”，藏民应该比较容易相信，像格萨尔王的说唱艺人们就自称其技艺为神授。
　　《雪域求法记》中最吸引我的章节当然还是“喇嘛生活”、“汉藏关系”和“西藏办学”三章，尤其是对达赖喇嘛和中央政府驻藏办事处、国立拉萨小学的介绍。看过我才知道，“达赖喇嘛不到20岁是不能掌权的，由贵族们把西藏的统治大权瓜分。当年乾隆皇帝正是看出这其中的弊病，才制定了经过金瓶掣签选择达赖的转世灵童的制度，以杜绝因为达赖转世所造成的动乱。”
　　书中有些细节也很值得把玩：西藏噶厦政府1930年代中期与国民政府的关系开始缓和后，在拉萨设立行政院参事处时，其与中央唯一的联系方式只是一部电台。为了将十三世达赖喇嘛的转世灵童从青海安全护送到拉萨，蒋介石特意向军阀、青海省主席马步芳赠送了40万大洋。
　　而邢肃芝执掌拉萨小学时，教员中的康刚民是前孟买大学教授，李有义先生是燕京大学教授，教授藏文的察珠活佛则是闻名西藏的文学家，“我们的小学实际上是由大学老师来任教。”当然，这所高规格民族小学也潜伏着当时中央政府派来的特务。
　　往事可鉴。邢肃芝对康藏人的区别和矛盾、对国民政府治藏政策之缺失的反省在今天仍有警示意义：“英国人深知西藏掌权贵族的心理，所以投其所好，利用赠送英国武器和金钱、由印度进口货物、在海关免税放行等各种手段控制西藏的政治经济”，“反过来再看国民政府驻藏的官员，非但不想方设法去改进汉藏关系，反而用种种方法满足个人私欲，蒙蔽中央政府，结果造成汉藏关系日益紧张。”
　　最后，我要说的是，尽管邢肃芝先生博闻强记，但他所亲历的康藏岁月毕竟是兵荒马乱的年代，书中所收录的那些珍贵照片、往来信件等是如何历经时代动荡而仍完好无损，老人的口述，又为何完美得像完全用典雅的书面语写就的自传(两位整理者是如何处理口述和笔述的关系)，这些都让我不无疑惑——这本书的缺点就是它太完美了。