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摘要 明代由于市民阶层的扩大，传统审美准则受到强烈冲击，市民的审美趣味发生巨大变化，从遵从伦理观念发展到情感的满足。《杜十娘怒沉百宝箱》与《卖油郎独占花魁》对情欲大胆追求，在婚姻爱情故事中提出了新的观念，不仅要自主选择佳偶，而且追求互爱、平等的爱情。主人公不再看中门第、地位，显示出极大的历史进步。
关键词 自主权 爱情 平等
冯梦龙是明代著名的通俗文学家，他收集整理改编话本小说成《喻世明言》、《警世通言》、《醒世恒言》(以下简称《三言》)在我国小说史上占有重要地位。自唐传奇始，便有许多进士和娼妓的才子佳人题材的爱情故事。而明代工商业的发展和城市经济的日趋繁荣，导致社会上纵欲好色的风气日兴。所以《三言》中便有许多关于妓院爱情题材的故事，然而其重点不在情欲的描写。而是注重对爱情的追求。这种追求，明显地与社会既定的价值不符，在一定程度上展现对封建礼教的叛逆和冲击《杜十娘怒沉百宝箱(《警世通言》卷三十二)和《卖油郎独占花魁》(《醒世恒言》卷三)二篇作品皆是以妓院爱情为故事背景，籍此来作一个妓院爱情的探讨和比较。
故事中的女主角风华绝代，虽然是位于社会下层的娼妓，却拥有过人的智慧、高尚的心灵和坚贞的爱情。在文章中，她们不再是男人的附庸。而是掌控自己未来的决定者。尽管结局各异。但是从文中可以清楚勾勒出，一位女子如何运用其自主权来追求她理想的归宿。
《杜十娘怒沉百宝箱》中的妓院爱情
杜十娘十三岁误落风尘中，从此成为封建贵族世子享乐生活的对象，终日活在金钱交易之中，所以可以理解她为何如此渴望拥有一个人的尊严。
杜十娘是一个兼具聪慧与坚贞情感的女子。与李甲相遇，两人一见钟情，情投意合，朝欢暮乐，终日相守，海誓山盟。面对李甲，她交付了自己的真心，渴望他回报真诚的爱情与尊重，更将他视为理想生活的开端。她运用巧智脱离妓院，让李甲参与借款赎身，刻意让李甲为他们未来的生活尽力付出，可见她的聪明机警。十娘满怀希望的跟随着李甲南归，她虽然知道日后要让李布政接受她这位媳妇，仍需要努力，所以她愿意“权作浮居”，以时间换取空间，可见她的委曲求全。无奈一次无意的歌唱，居然将自己的命运急转直下，她再次被当成商品转卖他人。这是杜十娘所最无法忍受的，她从商品交易的世界中脱离，没想到她最心爱的人，居然没有勇气面对他从一开始就知道的难关，仅仅以千金就将这段恩爱一笔勾销。杜十娘不愿再接受这样任人安排的生活，她没有哭哭啼啼地哀求李甲回头，也不愿随着贪色的孙富离开，这都不是她要的。从良嫁人并不是她的最终理想，她追求的是有真挚情感和真诚相待的夫妻生活，她渴望一颗休戚与共、生死与同的心。所以她选择最轰轰烈烈的方式来作一个结束，在痛骂无情的李甲和无义的孙富后，抱着她所有的心血一起沉入江中，让他们知道他们所失去的是这么一个人世珍宝。
情和礼法的冲突，是造成杜十娘和李甲爱情悲剧的间接杀手，也是李甲背弃十娘最大的因素。当妓院爱情要落实到现实社会中，也正意涵着对既有社会格局——既存于社会中的阶层区划、人伦秩序——挑战的意图。
封建礼教势力的巨大和威胁，是由李布政这个人物显现出来的。从头到尾这个人物并没有真正的出场。但是处处都让人感受到他存在的力量，他影响、控制乃至决定杜十娘未来的命运。故事一开始便刻意点出李布政的存在，“内中有一人，姓李名甲，字干先，浙江绍兴府人氏。父亲李布政所生三儿，惟甲居长。”说到李甲与十娘情投意合，“奈李公子惧怕老爷，不敢应承。”平淡的一句话，却是全文发展的伏笔，直到孙富的阴谋得逞，杜十娘投江而死，都和这一句话有关。所以当孙富点出“但不知尊府中能相容否?”，不啻是说中李甲心中最难的抉择，更是揭示出当时社会严酷的现实。《明会典》卷一百六十二婚姻条中明确规定：“凡官吏娶乐人为妻妾者，杖六十，并离异：若官员子孙娶者，罚亦如之。”对于官员及其子孙娶乐妓为妻妾。明代禁得比前代严格。更何况那位“位居方面”、“拘于礼法”、“素性方严”的李布政，如何肯让儿子娶回妓女。杜十娘也不是不知道这一个事实，但她以为可以透过以退为进获得最后的胜利：
不若与郎君于苏杭胜地，权作浮居。郎君先回，求亲人于尊大人面前劝解和顺，然后携妾于归，彼此安妥。
所以，如此精警聪明、老练沉稳的杜十娘，没能看透孙富所说的封建宗法社会的真相，没能看透这个社会的世态人情，或者说她心存幻想而不愿认真去看清。所以，即使孙富没有出现、李甲没有叛离十娘。让十娘顺利回到李甲的家中，李布政可以忍受他的媳妇出身娼门?他的心中坚定不移的门第观念。不会因为十娘的聪慧和她带来的财富而轻易化解。
在作者的精心设计下，结构上形成了社会地位和道德水准的对应特征。表面上看来，十娘和李甲在社会地位上有着显著的差距：李甲是有身分地位的，而十娘虽是名妓，身分却是低下的。他们的结合，似乎是十娘高攀了李甲。然而从良的过程与行为发生的不同变化，揭示了两人道德水准的差异：而对十娘道德水准的称道，是透过十娘投江的情节来加以强化，从作者与叙述人的角度颂扬了十娘“宁为玉碎，不为瓦全”的道德行为。正由于这样的结局处理。作品为一个社会身分地位低下的妓女，赋予了一种时人视为高尚的道德品格。它试图说明：一个人的社会地位高下并不决定或等于其道德水准的高下。
《卖油郎独占花魁》中的妓院爱情
莘瑶琴原本是个清白人家的掌上明珠。无奈遇到战争的动乱和恶邻的欺瞒。才堕八烟花。从她被设计梳弄后，还是托病不肯接客，可见她纯洁的本性。最后在刘四妈的劝说下认识到，要挣脱困境的唯一途径，就是献笑接客、力挣赎金而后从良。所以她虽然过着送往迎来的生活，但是总在留心找个知情识趣的人。从她最后为自己赎身时所储存的金钱，便可知道她这个念头是坚定不移的。
然而她久处在王公贵族的谄媚逢迎之中，一度迷失自我，在遇到秦重时。她的谈话出现了对身分地位的重视：起初是说未听说城中有秦小官人不愿接他：接着，认出了秦重后说他不是有名称的子弟，接了他，会被人笑话：最后，了解秦重后感到他是千百中难遇的最佳人选，可惜是个市井之辈。直到遇到吴八公子的羞辱，她才恍然大悟，她虽然高居于众人趋奉的“花魁”地位。实际上终究不过是一个任人蹂躏摧残的烟花女子。终于彻底领悟秦重才是她要托付终身的对象。她主动掌握摆在眼前的希望，率真的对秦重表示原意嫁给他，即使是生活清贫，亦死而无怨，一步步迈向了铺设多时的幸福之路。莘瑶琴靠着自己的力量买赎自由和自尊，并把握住真诚的爱情，终于从一个被欺压在底层的弱女子，到挣得花锦般的家业。莘瑶琴掌控自己的未来。按部就班地通向理想与幸福，亦正是明代妇女自我觉醒的一幅远景。
这篇小说突破了以往才子佳人式的爱情 故事，将一个非才子型的小市民推为爱情主角。并赋予他完美的道德品格。而故事的结局，更不是科场扬名，而是莘瑶琴嫁予卖油郎，布衣蔬食，死而无憾。
这在婚姻的价值上是一个大突破，人们不再把身分地位、功名利禄等功利性的因素放在爱情生活的第一位，人们被世俗观念扭曲的心灵在这里得到了复归。美好的情感，终于战胜名利而呈现出他应有的价值。
秦重虽然只是一个小小的卖油郎，但是他用真情令人刮目相看，更以高尚的人格精神令风流的富家子弟失色。他平等待人，对于莘瑶琴，他没有任何嫌恶，他将她视为一个人来尊重和爱护，与贵族子弟玩弄作贱妓女的心态呈现出鲜明的对比。
时代在前进。城市经济的繁荣。商品生产的发达，促进了市民阶层的勃兴，使得市井平民登上了社会舞台。明中叶以来，思想解放浪潮冲击着传统的封建礼教，所以这一个故事呈现了市井平民以自己真诚的感情，击退了贵族阶层的门第观念，而对妓女争取人的权利和自由，也指出一条确切的路。
《杜十娘怒沉百宝箱》和《卖油郎独占花魁》悲喜剧的比较
冯梦龙的这两篇作品都是以妓院女子为主角，杜十娘与莘瑶琴一样为了追求理想中的爱情而赎身，但是结果却迥然不同：杜十娘以自沉来结束自己的生命，而莘瑶琴却是嫁得有心人，全家团圆的大喜剧。归纳原因，这样的结局是因为文中个人(人物性格的差异性)和社会(现实生活中的礼教规范)两方面的因素造成的。
一、人物性格的差异
(一)杜十娘与莘瑶琴
杜十娘与莘瑶琴智能与外貌兼具。两人都是貌如天仙，人间绝色。除了美貌外，从两人和鸨儿斗智离开妓院，并皆私自蓄有一大笔的财富不被发现，都可以知道她们也是具备相当智慧。
杜十娘与莘瑶琴皆具备对真情的标榜与追寻。杜十娘见李甲忠厚志诚，便有心向他。在李甲筹不到钱时，她也一再资助。知道李甲的父亲可能一时无法接受她，她也愿意暂时委屈在外：见到李甲烦心，更软言抚慰。一切都是因为她是真挚的爱着李甲。
莘瑶琴醉后醒来。知道秦重这般对她好，她拿出了二十两银子交给秦重，一方面是不想秦重花冤枉钱，另一方面也是因为不希望他们之间维系的是金钱交易的关系，而是化“嫖妓”为平等对待。在决定嫁与秦重后，她不需要秦重为她赎身，也不用担心她过惯锦衣玉食，她若可以嫁给他，便是死而无憾了。婚后更将她所有的积蓄全数交给丈夫，全心相夫教子。她选择放弃人人捧在手心呵护的日子，成为一个市井之辈的妻子，秦重虽不是她当初所期待的王公贵族，但是她清楚知道，秦重才是真正疼爱她、尊重她的好男人，她的幸福就在眼前，所以她不能放弃。
杜十娘和莘瑶琴的情感自主权都是自己掌控的。她们都是自己选择了对象，自愿追随对方，以及自己决定自己的未来。杜十娘在知道自己被李甲卖给孙富之时，虽然她无法认同李甲的交易，却默默地妆扮自己，因为她已经决定了她自己的未来。她那么一心一意对待这份感情，居然被一场交易轻易取代，她如此真诚而重视的爱情，就这样被蹭蹋，所以她不愿苟活于世间，因为她心中的美梦已经被摧毁。她虽身为娼妓，但是她还是拥有成为一个人的尊严，所以她选择最震撼的方式结束自我的生命，不愿意再成为男人的附庸。
莘瑶琴从她当初听到刘四妈那一段“从良论”之后，她无时无刻都为了这个目标自我坚持着，她积极地留意是否有合适的对象，更努力地积蓄为自己赎身的费用。在接客时，也是喜欢的才接，不喜欢的便找借口回绝。自己的婚姻，更是她主动提及要嫁给秦重。结婚之后，更是吩咐丈夫备几份厚礼，以答谢寄顿箱笼之恩，其实最主要的目的是要宣扬她从良嫁人的讯息，从以上种种都可以看得出莘瑶琴对自己情感的自主。
然而杜十娘与莘瑶琴也有相异之处，正是两人的性格差异导致了不同结局。杜十娘的性格刚烈，她一生都在追求真诚的爱情，追求爱情中的人格平等、尊严和自我价值，希望获得夫妻间爱情生活中的真诚相待。当理想破灭时，她不甘心放弃立身的原则，不愿忍辱偷生，所以以死明志，显现出强烈的抗议性格。其实她可以不用走到绝境的，当李甲孙富求情之时，她可以选择带着她的百宝箱独自离去，但她没有。她选择了一个最强烈的控诉方式，来抗议所有对她的不公平，也就形成了这出悲剧。
莘瑶琴虽然也很有自我主张，但相对杜十娘，她显得温柔和顺，保有比较多的弹性，可以在环境中随波逐流。所以她可以忍耐在妓院不堪的生活，转而期待未来：而她在被吴八公子欺凌后没有想不开，只是更清楚自己想要的幸福在何处。她可以放弃对身分地位的坚持，成为一个平凡人的妻子，获得最后的幸福，都是她能屈能伸的性格所致。
(二)李甲与秦重
杜十娘悲剧的直接杀手，是李甲的负心。李甲一直是一个软弱、自私、犹豫的人，每当十娘问到他对她们将来的看法时。他不仅想不出万全之策，而且痛哭流涕，不发一语。他没有秦重对花魁那般深厚的感情，也没有秦重的坚持，更不如秦重踏实。所以在碰到圆滑世故的孙富时，他就投降了。他长久以来徘徊在前途、礼法和爱情上无法抉择，现在有人要替他解除这个包袱，想了一个两全其美的方法，他自然欣欣得意，从而把十娘逼上绝境。
秦重在爱情的路上就比李甲勇敢，因为他是市井平民，身上不用背负着社会压力和传统价值观的包袱，没有人会在乎他婚配的对象是何人，他可以决定自己的未来，而不必考虑是否门当户对。所以他尽管知道他的身分地位和财富都比不上莘瑶琴时，他还是没有放弃她，他用他的细心体贴获得了莘瑶琴的青睐。他觉得他为莘瑶琴做的一切都是本分内的事，不求报酬，所以他获得了美好的结局。
二、礼法的束缚与否
莘瑶琴在多年观察、受尽欺凌之后清醒过来，选择了没有门阀地位却满怀真诚的卖油郎。这是她比杜十娘明智之处。秦重是一个市井之辈。身在市井阶层，就不受到封建家庭的约束。也无关门第、地位的悬隔，甚至也不存在科举及第所可能带来的新变化。所以莘瑶琴能摆脱一般妓女为妾、为鸨的悲剧，获得了喜剧结局。
杜十娘距她只有一步之遥，但她却迈不过这一步的门坎。所以杜十娘尽管比莘瑶琴更精明机警，但是她看不透现实生活中的门第观念和封建礼教对她的批判。她以为握有百宝箱，并权作浮居，就可以让李布政接受她的出身，但是事实上，这股庞大势力却紧紧咬住李甲不放。所以杜十娘苦心经营、周密安排，却仍是逃不开悲剧的命运。
说到妓女的爱情，绝非是亵渎了爱情这个字眼。或许，只有在风尘中受侮辱受损害的女人，才更懂得爱情的价值。因此。不论这爱情是喜剧或悲剧，都包含着平常人所体会不到的辛酸。
杜十娘和莘瑶琴都是智慧、美貌兼具又品格高尚的女子。虽然长期生活在金钱交易之中，但是她们都没有丧失心中最纯洁的情感。她们渴望从良，争取自主的自由，所以一旦有个可以依靠的男子出现时，她们是这样全心全意的爱着他们，交托自己的一生。她们自存私蓄、自赎、婚姻自主，都在显示着她们主导着自己的未来。无奈因为对象的选择不同，所以必须面对的未来也是截然不同的，莘瑶琴以喜剧收场。杜十娘以悲剧收场。但从她们身上可以看到，一个弱女子如何在面对现实难关时，勇于挑战、决不屈服妥协，这样的勇气，是值得赞赏的。
关键词 自主权 爱情 平等
冯梦龙是明代著名的通俗文学家，他收集整理改编话本小说成《喻世明言》、《警世通言》、《醒世恒言》(以下简称《三言》)在我国小说史上占有重要地位。自唐传奇始，便有许多进士和娼妓的才子佳人题材的爱情故事。而明代工商业的发展和城市经济的日趋繁荣，导致社会上纵欲好色的风气日兴。所以《三言》中便有许多关于妓院爱情题材的故事，然而其重点不在情欲的描写。而是注重对爱情的追求。这种追求，明显地与社会既定的价值不符，在一定程度上展现对封建礼教的叛逆和冲击《杜十娘怒沉百宝箱(《警世通言》卷三十二)和《卖油郎独占花魁》(《醒世恒言》卷三)二篇作品皆是以妓院爱情为故事背景，籍此来作一个妓院爱情的探讨和比较。
故事中的女主角风华绝代，虽然是位于社会下层的娼妓，却拥有过人的智慧、高尚的心灵和坚贞的爱情。在文章中，她们不再是男人的附庸。而是掌控自己未来的决定者。尽管结局各异。但是从文中可以清楚勾勒出，一位女子如何运用其自主权来追求她理想的归宿。
《杜十娘怒沉百宝箱》中的妓院爱情
杜十娘十三岁误落风尘中，从此成为封建贵族世子享乐生活的对象，终日活在金钱交易之中，所以可以理解她为何如此渴望拥有一个人的尊严。
杜十娘是一个兼具聪慧与坚贞情感的女子。与李甲相遇，两人一见钟情，情投意合，朝欢暮乐，终日相守，海誓山盟。面对李甲，她交付了自己的真心，渴望他回报真诚的爱情与尊重，更将他视为理想生活的开端。她运用巧智脱离妓院，让李甲参与借款赎身，刻意让李甲为他们未来的生活尽力付出，可见她的聪明机警。十娘满怀希望的跟随着李甲南归，她虽然知道日后要让李布政接受她这位媳妇，仍需要努力，所以她愿意“权作浮居”，以时间换取空间，可见她的委曲求全。无奈一次无意的歌唱，居然将自己的命运急转直下，她再次被当成商品转卖他人。这是杜十娘所最无法忍受的，她从商品交易的世界中脱离，没想到她最心爱的人，居然没有勇气面对他从一开始就知道的难关，仅仅以千金就将这段恩爱一笔勾销。杜十娘不愿再接受这样任人安排的生活，她没有哭哭啼啼地哀求李甲回头，也不愿随着贪色的孙富离开，这都不是她要的。从良嫁人并不是她的最终理想，她追求的是有真挚情感和真诚相待的夫妻生活，她渴望一颗休戚与共、生死与同的心。所以她选择最轰轰烈烈的方式来作一个结束，在痛骂无情的李甲和无义的孙富后，抱着她所有的心血一起沉入江中，让他们知道他们所失去的是这么一个人世珍宝。
情和礼法的冲突，是造成杜十娘和李甲爱情悲剧的间接杀手，也是李甲背弃十娘最大的因素。当妓院爱情要落实到现实社会中，也正意涵着对既有社会格局——既存于社会中的阶层区划、人伦秩序——挑战的意图。
封建礼教势力的巨大和威胁，是由李布政这个人物显现出来的。从头到尾这个人物并没有真正的出场。但是处处都让人感受到他存在的力量，他影响、控制乃至决定杜十娘未来的命运。故事一开始便刻意点出李布政的存在，“内中有一人，姓李名甲，字干先，浙江绍兴府人氏。父亲李布政所生三儿，惟甲居长。”说到李甲与十娘情投意合，“奈李公子惧怕老爷，不敢应承。”平淡的一句话，却是全文发展的伏笔，直到孙富的阴谋得逞，杜十娘投江而死，都和这一句话有关。所以当孙富点出“但不知尊府中能相容否?”，不啻是说中李甲心中最难的抉择，更是揭示出当时社会严酷的现实。《明会典》卷一百六十二婚姻条中明确规定：“凡官吏娶乐人为妻妾者，杖六十，并离异：若官员子孙娶者，罚亦如之。”对于官员及其子孙娶乐妓为妻妾。明代禁得比前代严格。更何况那位“位居方面”、“拘于礼法”、“素性方严”的李布政，如何肯让儿子娶回妓女。杜十娘也不是不知道这一个事实，但她以为可以透过以退为进获得最后的胜利：
不若与郎君于苏杭胜地，权作浮居。郎君先回，求亲人于尊大人面前劝解和顺，然后携妾于归，彼此安妥。
所以，如此精警聪明、老练沉稳的杜十娘，没能看透孙富所说的封建宗法社会的真相，没能看透这个社会的世态人情，或者说她心存幻想而不愿认真去看清。所以，即使孙富没有出现、李甲没有叛离十娘。让十娘顺利回到李甲的家中，李布政可以忍受他的媳妇出身娼门?他的心中坚定不移的门第观念。不会因为十娘的聪慧和她带来的财富而轻易化解。
在作者的精心设计下，结构上形成了社会地位和道德水准的对应特征。表面上看来，十娘和李甲在社会地位上有着显著的差距：李甲是有身分地位的，而十娘虽是名妓，身分却是低下的。他们的结合，似乎是十娘高攀了李甲。然而从良的过程与行为发生的不同变化，揭示了两人道德水准的差异：而对十娘道德水准的称道，是透过十娘投江的情节来加以强化，从作者与叙述人的角度颂扬了十娘“宁为玉碎，不为瓦全”的道德行为。正由于这样的结局处理。作品为一个社会身分地位低下的妓女，赋予了一种时人视为高尚的道德品格。它试图说明：一个人的社会地位高下并不决定或等于其道德水准的高下。
《卖油郎独占花魁》中的妓院爱情
莘瑶琴原本是个清白人家的掌上明珠。无奈遇到战争的动乱和恶邻的欺瞒。才堕八烟花。从她被设计梳弄后，还是托病不肯接客，可见她纯洁的本性。最后在刘四妈的劝说下认识到，要挣脱困境的唯一途径，就是献笑接客、力挣赎金而后从良。所以她虽然过着送往迎来的生活，但是总在留心找个知情识趣的人。从她最后为自己赎身时所储存的金钱，便可知道她这个念头是坚定不移的。
然而她久处在王公贵族的谄媚逢迎之中，一度迷失自我，在遇到秦重时。她的谈话出现了对身分地位的重视：起初是说未听说城中有秦小官人不愿接他：接着，认出了秦重后说他不是有名称的子弟，接了他，会被人笑话：最后，了解秦重后感到他是千百中难遇的最佳人选，可惜是个市井之辈。直到遇到吴八公子的羞辱，她才恍然大悟，她虽然高居于众人趋奉的“花魁”地位。实际上终究不过是一个任人蹂躏摧残的烟花女子。终于彻底领悟秦重才是她要托付终身的对象。她主动掌握摆在眼前的希望，率真的对秦重表示原意嫁给他，即使是生活清贫，亦死而无怨，一步步迈向了铺设多时的幸福之路。莘瑶琴靠着自己的力量买赎自由和自尊，并把握住真诚的爱情，终于从一个被欺压在底层的弱女子，到挣得花锦般的家业。莘瑶琴掌控自己的未来。按部就班地通向理想与幸福，亦正是明代妇女自我觉醒的一幅远景。
这篇小说突破了以往才子佳人式的爱情 故事，将一个非才子型的小市民推为爱情主角。并赋予他完美的道德品格。而故事的结局，更不是科场扬名，而是莘瑶琴嫁予卖油郎，布衣蔬食，死而无憾。
这在婚姻的价值上是一个大突破，人们不再把身分地位、功名利禄等功利性的因素放在爱情生活的第一位，人们被世俗观念扭曲的心灵在这里得到了复归。美好的情感，终于战胜名利而呈现出他应有的价值。
秦重虽然只是一个小小的卖油郎，但是他用真情令人刮目相看，更以高尚的人格精神令风流的富家子弟失色。他平等待人，对于莘瑶琴，他没有任何嫌恶，他将她视为一个人来尊重和爱护，与贵族子弟玩弄作贱妓女的心态呈现出鲜明的对比。
时代在前进。城市经济的繁荣。商品生产的发达，促进了市民阶层的勃兴，使得市井平民登上了社会舞台。明中叶以来，思想解放浪潮冲击着传统的封建礼教，所以这一个故事呈现了市井平民以自己真诚的感情，击退了贵族阶层的门第观念，而对妓女争取人的权利和自由，也指出一条确切的路。
《杜十娘怒沉百宝箱》和《卖油郎独占花魁》悲喜剧的比较
冯梦龙的这两篇作品都是以妓院女子为主角，杜十娘与莘瑶琴一样为了追求理想中的爱情而赎身，但是结果却迥然不同：杜十娘以自沉来结束自己的生命，而莘瑶琴却是嫁得有心人，全家团圆的大喜剧。归纳原因，这样的结局是因为文中个人(人物性格的差异性)和社会(现实生活中的礼教规范)两方面的因素造成的。
一、人物性格的差异
(一)杜十娘与莘瑶琴
杜十娘与莘瑶琴智能与外貌兼具。两人都是貌如天仙，人间绝色。除了美貌外，从两人和鸨儿斗智离开妓院，并皆私自蓄有一大笔的财富不被发现，都可以知道她们也是具备相当智慧。
杜十娘与莘瑶琴皆具备对真情的标榜与追寻。杜十娘见李甲忠厚志诚，便有心向他。在李甲筹不到钱时，她也一再资助。知道李甲的父亲可能一时无法接受她，她也愿意暂时委屈在外：见到李甲烦心，更软言抚慰。一切都是因为她是真挚的爱着李甲。
莘瑶琴醉后醒来。知道秦重这般对她好，她拿出了二十两银子交给秦重，一方面是不想秦重花冤枉钱，另一方面也是因为不希望他们之间维系的是金钱交易的关系，而是化“嫖妓”为平等对待。在决定嫁与秦重后，她不需要秦重为她赎身，也不用担心她过惯锦衣玉食，她若可以嫁给他，便是死而无憾了。婚后更将她所有的积蓄全数交给丈夫，全心相夫教子。她选择放弃人人捧在手心呵护的日子，成为一个市井之辈的妻子，秦重虽不是她当初所期待的王公贵族，但是她清楚知道，秦重才是真正疼爱她、尊重她的好男人，她的幸福就在眼前，所以她不能放弃。
杜十娘和莘瑶琴的情感自主权都是自己掌控的。她们都是自己选择了对象，自愿追随对方，以及自己决定自己的未来。杜十娘在知道自己被李甲卖给孙富之时，虽然她无法认同李甲的交易，却默默地妆扮自己，因为她已经决定了她自己的未来。她那么一心一意对待这份感情，居然被一场交易轻易取代，她如此真诚而重视的爱情，就这样被蹭蹋，所以她不愿苟活于世间，因为她心中的美梦已经被摧毁。她虽身为娼妓，但是她还是拥有成为一个人的尊严，所以她选择最震撼的方式结束自我的生命，不愿意再成为男人的附庸。
莘瑶琴从她当初听到刘四妈那一段“从良论”之后，她无时无刻都为了这个目标自我坚持着，她积极地留意是否有合适的对象，更努力地积蓄为自己赎身的费用。在接客时，也是喜欢的才接，不喜欢的便找借口回绝。自己的婚姻，更是她主动提及要嫁给秦重。结婚之后，更是吩咐丈夫备几份厚礼，以答谢寄顿箱笼之恩，其实最主要的目的是要宣扬她从良嫁人的讯息，从以上种种都可以看得出莘瑶琴对自己情感的自主。
然而杜十娘与莘瑶琴也有相异之处，正是两人的性格差异导致了不同结局。杜十娘的性格刚烈，她一生都在追求真诚的爱情，追求爱情中的人格平等、尊严和自我价值，希望获得夫妻间爱情生活中的真诚相待。当理想破灭时，她不甘心放弃立身的原则，不愿忍辱偷生，所以以死明志，显现出强烈的抗议性格。其实她可以不用走到绝境的，当李甲孙富求情之时，她可以选择带着她的百宝箱独自离去，但她没有。她选择了一个最强烈的控诉方式，来抗议所有对她的不公平，也就形成了这出悲剧。
莘瑶琴虽然也很有自我主张，但相对杜十娘，她显得温柔和顺，保有比较多的弹性，可以在环境中随波逐流。所以她可以忍耐在妓院不堪的生活，转而期待未来：而她在被吴八公子欺凌后没有想不开，只是更清楚自己想要的幸福在何处。她可以放弃对身分地位的坚持，成为一个平凡人的妻子，获得最后的幸福，都是她能屈能伸的性格所致。
(二)李甲与秦重
杜十娘悲剧的直接杀手，是李甲的负心。李甲一直是一个软弱、自私、犹豫的人，每当十娘问到他对她们将来的看法时。他不仅想不出万全之策，而且痛哭流涕，不发一语。他没有秦重对花魁那般深厚的感情，也没有秦重的坚持，更不如秦重踏实。所以在碰到圆滑世故的孙富时，他就投降了。他长久以来徘徊在前途、礼法和爱情上无法抉择，现在有人要替他解除这个包袱，想了一个两全其美的方法，他自然欣欣得意，从而把十娘逼上绝境。
秦重在爱情的路上就比李甲勇敢，因为他是市井平民，身上不用背负着社会压力和传统价值观的包袱，没有人会在乎他婚配的对象是何人，他可以决定自己的未来，而不必考虑是否门当户对。所以他尽管知道他的身分地位和财富都比不上莘瑶琴时，他还是没有放弃她，他用他的细心体贴获得了莘瑶琴的青睐。他觉得他为莘瑶琴做的一切都是本分内的事，不求报酬，所以他获得了美好的结局。
二、礼法的束缚与否
莘瑶琴在多年观察、受尽欺凌之后清醒过来，选择了没有门阀地位却满怀真诚的卖油郎。这是她比杜十娘明智之处。秦重是一个市井之辈。身在市井阶层，就不受到封建家庭的约束。也无关门第、地位的悬隔，甚至也不存在科举及第所可能带来的新变化。所以莘瑶琴能摆脱一般妓女为妾、为鸨的悲剧，获得了喜剧结局。
杜十娘距她只有一步之遥，但她却迈不过这一步的门坎。所以杜十娘尽管比莘瑶琴更精明机警，但是她看不透现实生活中的门第观念和封建礼教对她的批判。她以为握有百宝箱，并权作浮居，就可以让李布政接受她的出身，但是事实上，这股庞大势力却紧紧咬住李甲不放。所以杜十娘苦心经营、周密安排，却仍是逃不开悲剧的命运。
说到妓女的爱情，绝非是亵渎了爱情这个字眼。或许，只有在风尘中受侮辱受损害的女人，才更懂得爱情的价值。因此。不论这爱情是喜剧或悲剧，都包含着平常人所体会不到的辛酸。
杜十娘和莘瑶琴都是智慧、美貌兼具又品格高尚的女子。虽然长期生活在金钱交易之中，但是她们都没有丧失心中最纯洁的情感。她们渴望从良，争取自主的自由，所以一旦有个可以依靠的男子出现时，她们是这样全心全意的爱着他们，交托自己的一生。她们自存私蓄、自赎、婚姻自主，都在显示着她们主导着自己的未来。无奈因为对象的选择不同，所以必须面对的未来也是截然不同的，莘瑶琴以喜剧收场。杜十娘以悲剧收场。但从她们身上可以看到，一个弱女子如何在面对现实难关时，勇于挑战、决不屈服妥协，这样的勇气，是值得赞赏的。