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上个世纪30年代初，土匪出身的别廷芳当上了司令，看到西峡口巡检司古色古香的衙床后，他非常眼馋，暗暗发誓：老子也要做一张像样的衙床，当一个超过巡检司的人物！令人想不到的是，别司令接下来的悲欢离合、起伏生死，竟与小小的衙床勾连在了一起！
床不离七
别廷芳着手让人做衙床，并且亲自盯着。床选用槭树做成，“槭”与“七”（妻）同音，床上有妻，日子有味。衙床长六尺七，宽四尺七，穿樘横木是七根，靠背立柱也是七根。床架上雕龙描凤，令人眼花缭乱，那龙凤的数目恰好也是七对。床帮的下方镶着花边，花边上雕刻了七个藕荷莲蓬，每个莲蓬里有七个莲子。别廷芳见了哈哈大笑：“七个莲蓬好比老子有七个老婆，七颗莲子代表七个儿子，七七四十九，每人都掂一杆枪，就是一个加强排！”
衙床做好后，别廷芳问要多少工钱，木匠师傅懦懦怯怯地只要三块银圆。别廷芳让师爷拿出七块银圆，木匠哪里敢接，说一张床就值三块银圆。别廷芳拔出盒子炮：“不要钱老子就要你命！”木匠哪敢不要命？接过七块银圆就溜之大吉。
然而如此精心打造的衙床，并没有给别廷芳带来七个妻子，更别说给他生出四十九个儿子了。他的老婆李氏在给他生了一双儿女后便撒手西去。不过，李氏生的儿子倒给他添了七个孙子。看到七个孙子一个比一个聪慧漂亮，别廷芳讪讪地说：“想不到这‘床不离七’，应验在我孙子辈上了！”
老婆死后，别廷芳觉得衙床太宽敞了，他一个人睡在上面，就像睡在万古洪荒里。司令部的师爷经过三个月的明察暗访，在豫、鄂、陕三省交界的一个江边寨子里，为别司令寻到一位号称“醉三省”的美女。
自从娶了“醉三省”后，别廷芳就把她捧在手心里，更把衙床看作宝贝。随着他的“司令”头衔越来越大，民团队伍越拉越多，他的衙床也跟着越搬越远，从别廷芳家乡的老虎寨搬到了丹水镇，又从丹水镇搬到了西峡口、内乡县。
当时的豫西南一带，经常有过不完的军阀部队，交不完的苛捐杂税，土匪刀客更是闹得那一带夜夜听枪响、天天有哭声。针对民不聊生的社会乱象，别廷芳联合镇平、邓县、淅川的实力派人物，在豫西南搞起了“自卫、自治、自富”的“三自”社会改良。后来，他干脆把“三自”改为“三字”——不分掐谷扭穗与打家劫舍，一律采用“抓、打、杀”三字予以严惩。当时的中国到处生灵涂炭，这一带却成了“路不拾遗、夜不闭户”的太平世界。
别廷芳的“自治”举动，引起了国民政府的担忧，怕他搞“封建割据”。河南省政府主席刘峙，想方设法搞垮“自治”，他从省城开封派了一群记者到西峡口采访，想通过媒体先抓住别廷芳的把柄，再对他动手。有一个记者对别廷芳的“三字”政策提出了质疑，认为他践踏了民国的法律。
别廷芳听了，哈哈大笑：“‘法’字是咋写的？不就是‘三点水’添一个‘去’么？‘去水’就是要我们去掉法律里面的水分！大清朝的法律兑水太多，西峡口没有安生过;民国的法律兑水更多，西峡口就更不安生。我别廷芳一口唾沫一个钉，一拳砸出一个坑！我说的話就是法律，只要我的法律不兑水，西峡口就没人敢犯法！只要老百姓觉得日子舒坦，我管它外面的‘野鸭子’咋叫唤！”
在治乱世的同时，别廷芳还办实业、建学校、修道路、劝农桑，使这里百业兴旺，百姓安居乐业。别廷芳成了豫西南说一不二的土皇帝后，得意地拍着衙床说：“想不到啊，‘床不离七’终究应验了！是它给老子带来了方圆七百里江山！”
然而，让别廷芳做梦也想不到的是，他点起的“三字”治乱的烈火，有一天竟然烧到了他的衙床边！
血溅衙床
这一日午后，别廷芳正在午休，忽有卫兵报告说，执法队逮住了一个偷瓜的人。别廷芳隔着帘子不耐烦地吼道：“给我敲了（枪毙）！”原来近期有记者在省报上攻击别廷芳搞独裁，他正窝着一肚子的火，“三字”方针便成了一个字：“杀！”
卫兵吓晕了，结结巴巴地说：“偷瓜的是、是……”
别廷芳嚷嚷道：“是啥是！敲了！”
“刘司令已经把人给拦下了，说是……”
“司令部就我一个人是司令！传我的命令：敲了！”
卫兵竟把民团副司令刘顾三也称为“司令”，这可犯了别廷芳的大忌，他能不恼火吗！就在这时，别廷芳的闺女拉着她的后娘“醉三省”来了，两人扑通跪倒在衙床前，哭哭啼啼哀求别廷芳“刀下留人”。别廷芳吃了一惊，原来那个偷瓜的不是别人，正是“醉三省”的娘家侄儿，别廷芳的“娇客”女婿！这小子在剿匪回来的路上，大模大样“摸”了一个西瓜，刚咬一口就被执法队抓住了。
别廷芳呼地从衙床上坐起，用血红的眼珠儿瞪着她俩，从牙缝里挤出一个字：“敲！”
女儿哭叫着：“爹呀，敲了你女婿，闺女将来指靠谁？”
“将来老子养着你！”
“醉三省”也嚷嚷：“敲了我内侄，以后我咋回娘家寨子？”
“回不了寨子就一直跟着老子！”
两人正在哭闹求情，突然，司令部门前传来砰的一声枪响，别廷芳的女婿已脑袋开花。原来卫兵生怕别司令在盛怒之下，抬手一枪把自己给“敲”了，吓得赶紧跑出去传达了别司令的命令。别廷芳的女儿听到枪响，知道惨祸已经酿成，她发疯似的跳将起来，猛地抓起桌子上的手枪，对准自己的太阳穴啪的一枪，一股殷红的热血喷溅在衙床雪白的帐子上！真是有其父就有其女，好一个性情刚烈的女子，竟然以死来抗议父亲的暴戾！“醉三省”吓得昏了过去，醒来后变得疯疯傻傻，不久也魂归瑶池、香消玉殒。
别廷芳又一次孤零零地躺在衙床上。
遭遇这番变故，别司令一连几天不吃不喝，不住地用文明棍敲着衙床的床帮，一个人嘟囔：“衙子床啊，我原想着‘床不离七’，你咋整得我妻离人亡？”
中将衙床
世事难料，想不到遭遇这件不幸的事后，别廷芳反倒时来运转，仕途如日中天！抗日战争爆发后，别廷芳当上了宛属十三县联防司令。有人劝他：既然咱管着南阳府十三县，干脆就把司令部挪到南阳，把衙子床也搬到南阳。 别廷芳幽幽地说：“西峡口人搬到南阳，南阳人搬到开封，开封人搬到南京，南京人能搬到外国？我老别就是一个扎地橛子，我就要牢牢扎在西峡口！我老别的衙子床，离开西峡口，出了内乡县，啥都不是！”
第五战区司令长官李宗仁从湖北老河口到西峡口视察，眼见得这里的繁华景象，仿佛置身于理想中的“大同世界”。入夜，從德国进口的水利发电机组发出电来，城里到处灯火辉煌。李宗仁简直不敢相信自己的眼睛，他忍不住赞叹道：“河南省一百零八县，在这国难时期，恐怕就这里夜晚有电灯了！”
别廷芳听了李宗仁的话，心里挺滋润。晚上，别司令盛情款待李长官，在喝了西峡口酿酒厂酿造的醇香白酒后，别廷芳恭敬地请李长官睡在自己的衙床上。教书先生出身的李宗仁，对着衙床审视良久，随即摇头晃脑地吟咏：“床不离七，香斋（别廷芳的字）缺妻，玲珑衙床，宜睡中将！”听着李长官的吟咏，别廷芳丈二和尚摸不着头脑，还以为李宗仁酒喝多了。李长官明明是国军一级上将啊，他咋说这衙子床“宜睡中将”呢？
1939年初夏，日寇发动了随枣战役，横扫江汉平原，向北直扑南阳。在攻陷了唐河、新野之后，日寇又妄图一举占领南阳，并以此为跳板，打开攻取西安、直捣重庆的通道。国难当头，国军队伍纷纷撤退，别廷芳却挺身而出，亲率宛属民团二十万之众，同时命自己的独生儿子别瑞久打前锋，开赴豫、鄂交界的抗日前线。
在行军路上，民团队伍逮住了正在趁乱抢劫的汤恩伯三十一集团军的溃兵，别廷芳大怒，亲自活埋了汤部一百多位参与抢劫的逃兵，然后率领民团直扑日寇。
别廷芳的民团队伍没头没脑地冲入敌阵，他们对鬼子骂骂咧咧、与鬼子撕咬滚抱在一堆。许多人甚至赤膊爬上日寇的战车，把手榴弹塞进战车，与敌人同归于尽。日寇从来没有遭遇过这样乱哄哄的杂牌队伍，这种笨拙凶狠的打法，让鬼子不由得乱了阵脚。就是这样一支毫无章法的民团队伍，于1939年5月14日，收复了新野、唐河。5月15日，又乘胜追击，取得了著名的新唐大捷。这一战共消灭日军三千余人，是河南省抗战中唯一一次取得如此重大胜利的战役。经过这次战役，日寇被打得心惊胆寒，在随后的五年里，未敢再次侵犯南阳境内。
蒋介石亲自接见别廷芳，委任他为河南省第六区抗敌自卫团少将司令，不久又晋升他为鄂豫陕边区中将游击司令。
直到这时，别廷芳才明白李宗仁长官那句“宜睡中将”的话，说的就是他别廷芳！衙床上果然“睡”出了个中将！
别廷芳高兴极了，他望着自己的宝贝衙床，心里有点飘飘然：既然自己是鄂豫陕边区中将司令，那何不把自己的司令部设在南阳，把衙床也搬到南阳？这时有人劝阻他说，民国以来，南阳的驻军像走马灯似的换来换去，有哪支队伍在南阳驻扎得长久过？衙床还是放在西峡口才能睡得安稳。别廷芳立马回道：“你知道个啥啊，连楚霸王项羽都晓得，该显摆威风时不显摆，就等于黑夜里穿着花衣裳，有谁看得见？以后还有谁能服你？衙子床就是要跟着老子到南阳风光风光，让人们都晓得，我老别不是一只老鳖，只能一辈子‘趴窝’在西峡口！快给老子搬！”
手下人不敢怠慢，七手八脚地往外搬衙床。恰在这时，第一战区司令长官部传来命令，要别廷芳赶赴洛阳参加第一战区的高级军事会议。已经装车的衙床又被卸下来，静等着别廷芳升官后再转运到更气派的地方。
衙床悲歌
别廷芳策马飞奔洛阳。他心想自己刚刚打败日寇，一定会受到英雄般的尊宠，但是，在高级作战会议上，人们根本没有把他这个“中将司令”当回事。参加会议的国军将领，不管是中将还是少将，都穿着笔挺的将军服，带着干净的白手套，唯独别廷芳穿着花丝葛棉袄，双手拢在袖子里，被安排在角落里落座，显得有点“鸡立鹤群”。
三十一集团军司令汤恩伯与别廷芳有过节，公然提出要收编改造别廷芳的六个常备团，气得别廷芳拍桌大骂：“你改造个屁啊！遇到日寇，你逃得比兔子还快，连老百姓都说，‘三十一，三十一，一气逃窜二百里’！要不是我民团顶着，新野、唐河早就归小日本了！国难当头，你还想着剪除异己，扩充自己，你算个啥东西！”汤恩伯手下的一群少将见汤司令受辱，对别廷芳群起而攻之，当众辱骂别廷芳，称他的中将官衔是在李宗仁那里拍马屁拍来的。别廷芳气得一股气儿没缓过来，竟口吐鲜血，昏了过去。
民国二十八年腊月二十八，别廷芳顶着漫天风雪回到西峡口，一头栽倒在衙床上。
别廷芳这一躺就是一个多月，再也没有从衙床上起来过！中间虽然用了不少名医良方，病情却日益加重。有人说，别司令是郁火攻心，得了气心疯;有人说，是怒气伤肝，得了肝腹水;还有人说，在洛阳时就有人暗算他，在他的茶饭里下了慢性毒药，现在毒性发作了，是任何医生都治不了的。
民国二十九年（1940年）二月初六夜里，这已是别廷芳躺在衙床上的第三十七天。这些天来，他时而昏迷，时而清醒。现在他又清醒过来，睁开耷蒙着的眼皮，失神地望着衙床顶架，反复念叨着：“我老别，生于光绪九年七月，已经活了五十七岁零七个月——连逢着两个‘七’呀！‘床不离七’，原来指的是老子的死期呀！”
别廷芳看见副司令刘顾三站在衙床边，好像突然有了精气神儿，腾地坐起，满脸潮红，慷慨激昂地对刘顾三说：“兄弟呀，咱哥们出身草莽，把脑袋掖在裤腰里，为老百姓出生入死，拼杀几十年，想不到竟然落到这步田地！在那些混账国军大官儿眼里，咱这中将算个屁啊！唉，如今我算整明白了：还是踏踏实实多为老百姓干点实事，少图虚名！也别像这花里胡哨的衙子床，人睡在上面，两眼一闭，它外表再花哨有个屁用啊！”
说到这儿，别廷芳不知从哪里来的劲头儿，突然抡起了床边的文明棍。在场的人急忙闪避，却见别廷芳不是要打人，而是对准衙床架上的雕龙描凤，赌气地乱戳起来。戳着戳着，文明棍咣当一声，掉在地上。只见别廷芳两眼一瞪，双腿一蹬，倒在衙床上咽气了。大家一看座钟，刚好是零时七分，也就是说，别廷芳死于农历二月初七零时七分，嗨，又逢着两个“七”呀！
别廷芳的死，惊动了国民政府，蒋介石、林森、冯玉祥、孙科、李宗仁、白崇禧、孙连仲等国府大员，都送来了挽联。蒋介石在挽联上写着：
行阵早搴旗 鼙鼓中原思猛将
修途惊折轴 金戈满地失干城
有个测字先生破解说：“老别的‘别’字恰好是七画，注定他命犯七煞，主着他一辈子为国为民陷阵冲杀。我敢肯定，那个‘床不离七’的箴言，实际上是告诉世人：衙床终究会破会朽，咱们老别的英名不朽！即使再过七十年、七百年，人们照样还会记着他！”
〔特约编辑 缪 丹〕
床不离七
别廷芳着手让人做衙床，并且亲自盯着。床选用槭树做成，“槭”与“七”（妻）同音，床上有妻，日子有味。衙床长六尺七，宽四尺七，穿樘横木是七根，靠背立柱也是七根。床架上雕龙描凤，令人眼花缭乱，那龙凤的数目恰好也是七对。床帮的下方镶着花边，花边上雕刻了七个藕荷莲蓬，每个莲蓬里有七个莲子。别廷芳见了哈哈大笑：“七个莲蓬好比老子有七个老婆，七颗莲子代表七个儿子，七七四十九，每人都掂一杆枪，就是一个加强排！”
衙床做好后，别廷芳问要多少工钱，木匠师傅懦懦怯怯地只要三块银圆。别廷芳让师爷拿出七块银圆，木匠哪里敢接，说一张床就值三块银圆。别廷芳拔出盒子炮：“不要钱老子就要你命！”木匠哪敢不要命？接过七块银圆就溜之大吉。
然而如此精心打造的衙床，并没有给别廷芳带来七个妻子，更别说给他生出四十九个儿子了。他的老婆李氏在给他生了一双儿女后便撒手西去。不过，李氏生的儿子倒给他添了七个孙子。看到七个孙子一个比一个聪慧漂亮，别廷芳讪讪地说：“想不到这‘床不离七’，应验在我孙子辈上了！”
老婆死后，别廷芳觉得衙床太宽敞了，他一个人睡在上面，就像睡在万古洪荒里。司令部的师爷经过三个月的明察暗访，在豫、鄂、陕三省交界的一个江边寨子里，为别司令寻到一位号称“醉三省”的美女。
自从娶了“醉三省”后，别廷芳就把她捧在手心里，更把衙床看作宝贝。随着他的“司令”头衔越来越大，民团队伍越拉越多，他的衙床也跟着越搬越远，从别廷芳家乡的老虎寨搬到了丹水镇，又从丹水镇搬到了西峡口、内乡县。
当时的豫西南一带，经常有过不完的军阀部队，交不完的苛捐杂税，土匪刀客更是闹得那一带夜夜听枪响、天天有哭声。针对民不聊生的社会乱象，别廷芳联合镇平、邓县、淅川的实力派人物，在豫西南搞起了“自卫、自治、自富”的“三自”社会改良。后来，他干脆把“三自”改为“三字”——不分掐谷扭穗与打家劫舍，一律采用“抓、打、杀”三字予以严惩。当时的中国到处生灵涂炭，这一带却成了“路不拾遗、夜不闭户”的太平世界。
别廷芳的“自治”举动，引起了国民政府的担忧，怕他搞“封建割据”。河南省政府主席刘峙，想方设法搞垮“自治”，他从省城开封派了一群记者到西峡口采访，想通过媒体先抓住别廷芳的把柄，再对他动手。有一个记者对别廷芳的“三字”政策提出了质疑，认为他践踏了民国的法律。
别廷芳听了，哈哈大笑：“‘法’字是咋写的？不就是‘三点水’添一个‘去’么？‘去水’就是要我们去掉法律里面的水分！大清朝的法律兑水太多，西峡口没有安生过;民国的法律兑水更多，西峡口就更不安生。我别廷芳一口唾沫一个钉，一拳砸出一个坑！我说的話就是法律，只要我的法律不兑水，西峡口就没人敢犯法！只要老百姓觉得日子舒坦，我管它外面的‘野鸭子’咋叫唤！”
在治乱世的同时，别廷芳还办实业、建学校、修道路、劝农桑，使这里百业兴旺，百姓安居乐业。别廷芳成了豫西南说一不二的土皇帝后，得意地拍着衙床说：“想不到啊，‘床不离七’终究应验了！是它给老子带来了方圆七百里江山！”
然而，让别廷芳做梦也想不到的是，他点起的“三字”治乱的烈火，有一天竟然烧到了他的衙床边！
血溅衙床
这一日午后，别廷芳正在午休，忽有卫兵报告说，执法队逮住了一个偷瓜的人。别廷芳隔着帘子不耐烦地吼道：“给我敲了（枪毙）！”原来近期有记者在省报上攻击别廷芳搞独裁，他正窝着一肚子的火，“三字”方针便成了一个字：“杀！”
卫兵吓晕了，结结巴巴地说：“偷瓜的是、是……”
别廷芳嚷嚷道：“是啥是！敲了！”
“刘司令已经把人给拦下了，说是……”
“司令部就我一个人是司令！传我的命令：敲了！”
卫兵竟把民团副司令刘顾三也称为“司令”，这可犯了别廷芳的大忌，他能不恼火吗！就在这时，别廷芳的闺女拉着她的后娘“醉三省”来了，两人扑通跪倒在衙床前，哭哭啼啼哀求别廷芳“刀下留人”。别廷芳吃了一惊，原来那个偷瓜的不是别人，正是“醉三省”的娘家侄儿，别廷芳的“娇客”女婿！这小子在剿匪回来的路上，大模大样“摸”了一个西瓜，刚咬一口就被执法队抓住了。
别廷芳呼地从衙床上坐起，用血红的眼珠儿瞪着她俩，从牙缝里挤出一个字：“敲！”
女儿哭叫着：“爹呀，敲了你女婿，闺女将来指靠谁？”
“将来老子养着你！”
“醉三省”也嚷嚷：“敲了我内侄，以后我咋回娘家寨子？”
“回不了寨子就一直跟着老子！”
两人正在哭闹求情，突然，司令部门前传来砰的一声枪响，别廷芳的女婿已脑袋开花。原来卫兵生怕别司令在盛怒之下，抬手一枪把自己给“敲”了，吓得赶紧跑出去传达了别司令的命令。别廷芳的女儿听到枪响，知道惨祸已经酿成，她发疯似的跳将起来，猛地抓起桌子上的手枪，对准自己的太阳穴啪的一枪，一股殷红的热血喷溅在衙床雪白的帐子上！真是有其父就有其女，好一个性情刚烈的女子，竟然以死来抗议父亲的暴戾！“醉三省”吓得昏了过去，醒来后变得疯疯傻傻，不久也魂归瑶池、香消玉殒。
别廷芳又一次孤零零地躺在衙床上。
遭遇这番变故，别司令一连几天不吃不喝，不住地用文明棍敲着衙床的床帮，一个人嘟囔：“衙子床啊，我原想着‘床不离七’，你咋整得我妻离人亡？”
中将衙床
世事难料，想不到遭遇这件不幸的事后，别廷芳反倒时来运转，仕途如日中天！抗日战争爆发后，别廷芳当上了宛属十三县联防司令。有人劝他：既然咱管着南阳府十三县，干脆就把司令部挪到南阳，把衙子床也搬到南阳。 别廷芳幽幽地说：“西峡口人搬到南阳，南阳人搬到开封，开封人搬到南京，南京人能搬到外国？我老别就是一个扎地橛子，我就要牢牢扎在西峡口！我老别的衙子床，离开西峡口，出了内乡县，啥都不是！”
第五战区司令长官李宗仁从湖北老河口到西峡口视察，眼见得这里的繁华景象，仿佛置身于理想中的“大同世界”。入夜，從德国进口的水利发电机组发出电来，城里到处灯火辉煌。李宗仁简直不敢相信自己的眼睛，他忍不住赞叹道：“河南省一百零八县，在这国难时期，恐怕就这里夜晚有电灯了！”
别廷芳听了李宗仁的话，心里挺滋润。晚上，别司令盛情款待李长官，在喝了西峡口酿酒厂酿造的醇香白酒后，别廷芳恭敬地请李长官睡在自己的衙床上。教书先生出身的李宗仁，对着衙床审视良久，随即摇头晃脑地吟咏：“床不离七，香斋（别廷芳的字）缺妻，玲珑衙床，宜睡中将！”听着李长官的吟咏，别廷芳丈二和尚摸不着头脑，还以为李宗仁酒喝多了。李长官明明是国军一级上将啊，他咋说这衙子床“宜睡中将”呢？
1939年初夏，日寇发动了随枣战役，横扫江汉平原，向北直扑南阳。在攻陷了唐河、新野之后，日寇又妄图一举占领南阳，并以此为跳板，打开攻取西安、直捣重庆的通道。国难当头，国军队伍纷纷撤退，别廷芳却挺身而出，亲率宛属民团二十万之众，同时命自己的独生儿子别瑞久打前锋，开赴豫、鄂交界的抗日前线。
在行军路上，民团队伍逮住了正在趁乱抢劫的汤恩伯三十一集团军的溃兵，别廷芳大怒，亲自活埋了汤部一百多位参与抢劫的逃兵，然后率领民团直扑日寇。
别廷芳的民团队伍没头没脑地冲入敌阵，他们对鬼子骂骂咧咧、与鬼子撕咬滚抱在一堆。许多人甚至赤膊爬上日寇的战车，把手榴弹塞进战车，与敌人同归于尽。日寇从来没有遭遇过这样乱哄哄的杂牌队伍，这种笨拙凶狠的打法，让鬼子不由得乱了阵脚。就是这样一支毫无章法的民团队伍，于1939年5月14日，收复了新野、唐河。5月15日，又乘胜追击，取得了著名的新唐大捷。这一战共消灭日军三千余人，是河南省抗战中唯一一次取得如此重大胜利的战役。经过这次战役，日寇被打得心惊胆寒，在随后的五年里，未敢再次侵犯南阳境内。
蒋介石亲自接见别廷芳，委任他为河南省第六区抗敌自卫团少将司令，不久又晋升他为鄂豫陕边区中将游击司令。
直到这时，别廷芳才明白李宗仁长官那句“宜睡中将”的话，说的就是他别廷芳！衙床上果然“睡”出了个中将！
别廷芳高兴极了，他望着自己的宝贝衙床，心里有点飘飘然：既然自己是鄂豫陕边区中将司令，那何不把自己的司令部设在南阳，把衙床也搬到南阳？这时有人劝阻他说，民国以来，南阳的驻军像走马灯似的换来换去，有哪支队伍在南阳驻扎得长久过？衙床还是放在西峡口才能睡得安稳。别廷芳立马回道：“你知道个啥啊，连楚霸王项羽都晓得，该显摆威风时不显摆，就等于黑夜里穿着花衣裳，有谁看得见？以后还有谁能服你？衙子床就是要跟着老子到南阳风光风光，让人们都晓得，我老别不是一只老鳖，只能一辈子‘趴窝’在西峡口！快给老子搬！”
手下人不敢怠慢，七手八脚地往外搬衙床。恰在这时，第一战区司令长官部传来命令，要别廷芳赶赴洛阳参加第一战区的高级军事会议。已经装车的衙床又被卸下来，静等着别廷芳升官后再转运到更气派的地方。
衙床悲歌
别廷芳策马飞奔洛阳。他心想自己刚刚打败日寇，一定会受到英雄般的尊宠，但是，在高级作战会议上，人们根本没有把他这个“中将司令”当回事。参加会议的国军将领，不管是中将还是少将，都穿着笔挺的将军服，带着干净的白手套，唯独别廷芳穿着花丝葛棉袄，双手拢在袖子里，被安排在角落里落座，显得有点“鸡立鹤群”。
三十一集团军司令汤恩伯与别廷芳有过节，公然提出要收编改造别廷芳的六个常备团，气得别廷芳拍桌大骂：“你改造个屁啊！遇到日寇，你逃得比兔子还快，连老百姓都说，‘三十一，三十一，一气逃窜二百里’！要不是我民团顶着，新野、唐河早就归小日本了！国难当头，你还想着剪除异己，扩充自己，你算个啥东西！”汤恩伯手下的一群少将见汤司令受辱，对别廷芳群起而攻之，当众辱骂别廷芳，称他的中将官衔是在李宗仁那里拍马屁拍来的。别廷芳气得一股气儿没缓过来，竟口吐鲜血，昏了过去。
民国二十八年腊月二十八，别廷芳顶着漫天风雪回到西峡口，一头栽倒在衙床上。
别廷芳这一躺就是一个多月，再也没有从衙床上起来过！中间虽然用了不少名医良方，病情却日益加重。有人说，别司令是郁火攻心，得了气心疯;有人说，是怒气伤肝，得了肝腹水;还有人说，在洛阳时就有人暗算他，在他的茶饭里下了慢性毒药，现在毒性发作了，是任何医生都治不了的。
民国二十九年（1940年）二月初六夜里，这已是别廷芳躺在衙床上的第三十七天。这些天来，他时而昏迷，时而清醒。现在他又清醒过来，睁开耷蒙着的眼皮，失神地望着衙床顶架，反复念叨着：“我老别，生于光绪九年七月，已经活了五十七岁零七个月——连逢着两个‘七’呀！‘床不离七’，原来指的是老子的死期呀！”
别廷芳看见副司令刘顾三站在衙床边，好像突然有了精气神儿，腾地坐起，满脸潮红，慷慨激昂地对刘顾三说：“兄弟呀，咱哥们出身草莽，把脑袋掖在裤腰里，为老百姓出生入死，拼杀几十年，想不到竟然落到这步田地！在那些混账国军大官儿眼里，咱这中将算个屁啊！唉，如今我算整明白了：还是踏踏实实多为老百姓干点实事，少图虚名！也别像这花里胡哨的衙子床，人睡在上面，两眼一闭，它外表再花哨有个屁用啊！”
说到这儿，别廷芳不知从哪里来的劲头儿，突然抡起了床边的文明棍。在场的人急忙闪避，却见别廷芳不是要打人，而是对准衙床架上的雕龙描凤，赌气地乱戳起来。戳着戳着，文明棍咣当一声，掉在地上。只见别廷芳两眼一瞪，双腿一蹬，倒在衙床上咽气了。大家一看座钟，刚好是零时七分，也就是说，别廷芳死于农历二月初七零时七分，嗨，又逢着两个“七”呀！
别廷芳的死，惊动了国民政府，蒋介石、林森、冯玉祥、孙科、李宗仁、白崇禧、孙连仲等国府大员，都送来了挽联。蒋介石在挽联上写着：
行阵早搴旗 鼙鼓中原思猛将
修途惊折轴 金戈满地失干城
有个测字先生破解说：“老别的‘别’字恰好是七画，注定他命犯七煞，主着他一辈子为国为民陷阵冲杀。我敢肯定，那个‘床不离七’的箴言，实际上是告诉世人：衙床终究会破会朽，咱们老别的英名不朽！即使再过七十年、七百年，人们照样还会记着他！”
〔特约编辑 缪 丹〕