这是一股不容小觑的现象—一套有关罗马的历史书，先是在中国的部分企业家中间流行，继而又带动了平民百姓的阅读热情。
　　一直以来都有不少企业家热衷于读历史类图书，这不难理解。因为企业家是掌舵者、未知领域的探索实践者，他们必须具备比常人更敏锐的判断力和分析力，阅读历史能给予人宏观的视野以及把握趋势的能力。
　　但是这一次为什么是罗马的历史？
　　《罗马人的故事》是日本女作家盐野七生定居罗马三十多年，用十五年写就的十五卷巨著，此书还原了一个意大利半岛的小国如何成为世界帝国并持续1300年的辉煌历程。这套书的宣传语是“古罗马—今天中国最需要读懂的国家”，因为今天世界上很多发达国家的制度设计、法律设计都是罗马时代思维的延续，中国若想与世界对话，则必然要加深对西方国家的理解。
　　而《罗马人的故事》这套书又远非一般人能轻易尝试—当然它可读性非常强，值得注意的是，它有15本的体量以及耗费两年的出版时间。
　　万科的董事长王石是这本书的最早鼓吹者，如他所说，“罗马帝国宛如一个强大的跨国企业，这个企业有自己的核心价值、企业文化等等，都是罗马得以长盛不衰的原因。这也是为什么这部书会被国外一些研究者拿来当作领导者论、组织论、国家论的现成教材”。
　　但是实际上，《罗马人的故事》并未直接谈论商业，它更多的是从制度和社会结构的角度来谈问题。这套书的另外一个著名读者、新东方教育集团创始人俞敏洪在解释自己推崇此书的理由时说道：“我一直认为商人应该成为推动社会进步的最大力量。”这句话或许回答了为何有如此之多管理着现代企业的企业家在阅读这套书。
　　在这期专题里，我们提供了两篇原创书评，他们分别从经济学和社会学的角度来解读这套书—当然，你会发现实际上无法分开谈论经济或社会。企业家代表王石和俞敏洪的两篇文章让我们了解中国企业家目前正在思考的问题是什么？而另有三篇书摘，分别是从“有魅力的领导者”“平民与贵族之间的博弈”“罗马时代的教育”几个角度阐释罗马，力图帮助读者把书读薄。
　　罗马，一个由被驱逐的群体组成的小国如何成长为一个强盛大国，并且在消亡之后仍然恒久地影响着现实世界，每个人都能在这套书中找到不同的答案，有的人找到了法治，有的人找到了开明君主，也有人找到了宽容……因此我们向您推荐《罗马人的故事》。