玉石如意
　　清代中期以前，内地的玉料来源渠道不畅，玉石如意的制造受到限制。乾隆二十五年（1760）后，新疆叛乱被平定，障碍消除了，上好的玉料开始源源不断地进入宫廷，令此时各类玉器的制造呈现出繁荣的局面。其中，用玉制作的如意也大量增加，取代了竹木制如意，占据了主流。由于如意的基本形状为长柄，头大而回折，其整体需用较大玉料；而其柄细长屈曲，极易折断，又需用质地较好的材料，故而玉如意选用材料比较严格，制作非常精密。在玉质方面，大都温润细腻，具有良好的色泽。其品种包括了白玉、青玉、黄玉、碧玉及翡翠等。尤其是主要产于缅甸的翡翠，成色好形体大的材料十分难得，制成的如意特别珍贵。
　　玉石如意在选择花纹图案上同样广泛，往往选取多福长寿、吉祥平安、百年好合、中魁登科等各种寓意吉祥的纹饰，可以说是无所不备。更有甚者，为了增加如意的华美，还用各种宝石镶嵌其上。乾隆时期还创造出一种“三镶”如意，在以紫檀为主的木制如意的首、身、尾三处留出位置镶入玉饰件，其中又以镶嵌古玉的如意特别为乾隆所喜爱，称许其为“汉玉香檀接柄长”，“得一含三趣可详”。
　　玉嵌彩石如意
　　乾隆帝爱玉成癖，自乾隆二十五年（1760），平定回部叛乱以后，和阗美玉输入中原的道路畅通，宫廷内各种玉制品大量增加，形式如同百宝嵌的玉嵌彩石如意的制造出现了极其繁荣的局面。宫中旧藏有大量玉柄上嵌玉石的如意，“所嵌主要为玛瑙、绿松石、青金石、孔雀石、芙蓉石、碧玺等珍贵宝石，将其雕刻成各种带有吉祥寓意的图案，色彩艳丽、雍容华贵，显示出尊贵的皇家气派。其图案的组合主要为“三多”纹饰，由佛手、桃、石榴组合寓意多福、多寿、多子之意；也有“福寿”纹饰，由蝙蝠、桃构成，喻福寿之意，表达人们对生活幸福美好的期盼。
　　各种宝石如意
　　宫廷造办处制作的如意材质丰富，除玉石外，还包括多种珍寶，有翡翠、玛瑙、水晶、孔雀石、绿松石、珊瑚等；用途广泛，在如意发展的鼎盛时期，根据社会的习俗，这类用整体玉石雕刻的如意即不断成为寿诞、婚庆、赐赠礼品的必备。
　　宫廷的需求，促使地方官员利用各种手段，投其所好，不断进献，如乾隆三十一年六月二十六日，广东巡抚王检所进如意九柄，就包括珊瑚、蜜蜡、琥珀、白玉、青金石、绿松石、孔雀石、鹤顶红、金星玻璃等稀有材质，真是力求奇巧，务须贵重。这些如意以天然灵芝形的为多，有的雕有云龙纹饰，有的是以花卉作为主纹，如荷花、菊花、灵芝、蝙蝠、瓜果等，雕刻细腻，绚丽多彩，寓意吉祥。
　　木柄嵌玉三镶如意
　　木柄嵌玉三镶如意盛行于清代中期，也是目前所知清代宫廷收藏最多的一类。这类如意是在木制柄身的首、中、尾三部分分别镶嵌大块的玉石作为装饰，形成了独特的形制和不同于其他品种的特殊效果，并衍生出诸如只在首、尾嵌玉或嵌以其他材料，及以竹、玉等作柄进行三镶，或只存其形而不镶嵌玉石等变体，形态极为丰富。木柄三镶如意所嵌玉石大致分为两种，一种是清宫收藏的古代玉雕饰件，一种是清代所作玉雕。木柄的质地则包括紫檀木、红木、花梨木、黄杨木、黄檀及檀香木等不下十余种。柄身有些是光素的，有些是深浅浮雕各种吉祥图纹的，有的是嵌有金银丝花纹的。因其装饰效果极佳，所以乾隆皇帝就非常喜欢在宝座之旁摆放这种木柄嵌玉三镶如意。
　　镶嵌所用古代玉石，都是采用战国、汉代的玉佩、玉璧及宋、元、明的腰带玉饰件和玉佩。战国的玉佩，汉代的玉璧，琢工细腻。宋元的玉腰带板，玉质莹白，图案生动，精美绝伦。古玉的精美，曾吸引着历代喜好金石学的文人，乾隆皇帝也不例外。把这些古玉巧妙地汇聚于一柄如意上，使其成为新颖的玩物，乾隆是非常认可的，他在乾隆三十五年（1770）所作的《咏汉玉檀柄如意》诗中赞赏道：
　　汉玉香檀接柄长，两端仍汉玉为相。
　　居今慕古思恒永，得一含三趣可详。
　　荷叶缀头似芝朵，辟邪承趾足征祥。
　　期如意岂易如意，难是屡绥万定穰。
　　由于皇帝的提倡，上行下效，朝廷官员们一边寻找古玉，制成三镶如意，进献邀宠，一边收集这类如意，以求吉祥。一时间，收藏镶嵌汉代玉璧、玉佩，宋、元、明玉带饰的如意蔚然成风。金银如意固然贵重，但它毕竟价值有限，镶嵌古玉的如意，则不仅价值连城，而且其中蕴涵的精神性内含更是开掘不尽的。这时也有大量用和阗美玉仿制古代玉器，然后镶嵌成三镶如意的情况，充分说明这类如意在上层社会的影响。
　　木柄嵌玉三镶如意中也有一些嵌玉是光素的。这些如意大多是在光绪时期制作。晚清时，对如意的态度几乎达到迷信的程度，很多场合，都要手执如意，比如慈禧皇太后六旬圣寿时，她从咸安宫乘辇去西苑，各级官员自西华门排队至大栅栏，手捧三镶玉如意，面向南跪迎恭送。礼毕，又将如意交到庆典处收存。今天想来，大约是意图借如意的吉祥来驱除时代的阴霾气氛吧。