颜湘芬是第二代金门人。父亲出生于厦门鼓浪屿，9岁时到金门，遭逢两岸关系紧张，滞留金门，去世时两岸还未开通往来，终其一生没能回到故乡。从小到大，颜湘芬最常听父亲说，“小小金门算什么？等通航后，我带你们去鼓浪屿，去泉州。”颜家的家族故事，在金门十分寻常，原本热络的两地往来，短短几十分钟的船程，因为时局动荡，故乡成了心中永远的乡愁。
　　高中毕业时，金门还没有大学，如同大多数金门学子，颜湘芬到台湾本岛继续求学，而后留在那里工作、结婚、生子，一晃二十几年。2005年，姐夫告诉她，金门“国家公园”管理处在帮他们家修古厝，房子修好后要作为民宿委外经营。从事旅游业的颜湘芬，终于有了回家工作的好机会。
　　从繁华、便利的大都市回到没有夜生活的乡下金门，颜湘芬说，“刚回来的时候我都不会买菜。”忙完事情已经是中午，市场早就收摊。因为起雾交通受限，没有客人，可是也没有办法去逛街、消费。只能在岛上看看鸟、看看树，感受自然。早已习惯一转弯就有超市的便利生活，颜湘芬心想，为什么这个岛有钱有闲也没办法满足习惯的生活需求？外界的环境最初强迫她调整生活的节奏：想买衣服的时候，忍着，等回台湾了再买；早几年金门没有电影院，想看电影，也要等回台湾。“可是你终究喜欢这座岛屿的生活，不知不觉中把脚步放慢，物欲也降到最低，然后你也过得很好，你开始知道，原来那些东西都是身外之物。”
　　“林海音写《城南旧事》，我也很想写我的《后浦小镇旧事》。”小女孩脑海中家乡的记忆就是成长的印记，对颜湘芬来说，金门才是家乡，她认同闽南文化，即便在台湾生活了二十几年，也还是觉得台湾和金门是不一样的。“我们讲闽南话，跟台语不太一样，我们在物资方面、教育方面，全部都依赖台湾，当慢慢融入台湾的时候，开始反思如何保有自己特别的（闽南）色彩。在我看来，金门人和台湾人的价值观也是不一样的，金门人的物质欲望不高，希望孩子也是这样，比较儒家、道家；台湾包容兼并了各种外来文化，也受到日本文化的影响。所以，很自然地会认为我是金门人，没有其他特别的色彩，而是自然而然的心里感受。不过这大概也是我们这一代人的想法。我的孩子在台湾出生、长大，对于金门就不会有乡愁。”
　　提及对金门未来的期待，颜湘芬希望金门永远保持自己，是台湾的后花园，也是厦门的后花园，这样的金门才适合居住。“游客到一个地方，是感受那个地方的生活模式，他并不是要你和他一样。以前台湾人会觉得金门比较落后，随着开放观光，他们才知道，金门人的生活才是优质生活。2012年，《天下杂志》评选台湾最幸福的地方，金门幸福指数最高。”颜湘芬说这话的时候，极为骄傲。