提到鲲鹏，人们的脑海里先浮现出《庄子·逍遥游》开篇中那些写鲲鹏的句子：“北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也。化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也。怒而飞，其翼若垂天之云。是鸟也，海运则将徙于南冥。”鲲鹏之大，不知其几千里，那如同垂天之云的鹏翼，特别是“水击三千里，抟扶摇而上者九万里”的豪放壮观的气势，足以打开狭小的经验视界，去想象、感受那无穷的庞大与超迈自由的境界。《庄子》不仅是一部哲学书，更是一部文学书，自古以来，谈文学则“庄骚”并称，《庄子》因其华美的词句，超常的想象，成为文人诵读吟咏的佳作。晋代阮修喜老庄之学，曾经作《大鹏赞》：“苍苍大鹏，诞自北溟。假精灵鳞，神化以生。如云之翼，如山之形。海运水击，扶摇上征。翕然层举，背负太清。志存天地，不屑唐庭。鸴鸠仰笑，尺鷃所轻。超世高逝，莫知其情。”显然这里的大鹏源自庄子笔下的鲲鹏，它宏大的志向和遗世独立的情怀，非凡尘俗世所能理解。


　　到了唐代，诗歌繁荣，鲲鹏也成为诗人笔下反复咏叹的对象。唐人李峤《海》有诗句云“三山巨鳌涌，万里大鹏飞”，以夸张的笔法写出了大鹏高飞的景观；姚鹄的诗《送僧归新罗》有诗句“惊天巨鳌斗，蔽日大鹏飞”，想象海上巨鳌争斗，大鹏奋飞遮天蔽日的景观。唐代大诗人李白无论是精神还是气质都颇似庄子，《李太白全集》开篇《大鹏赋》，其中也曾直接指出受“南华老仙”（即庄子）“浩荡之奇言”的影响，赋中写出了大鹏“一鼓一舞，烟朦沙昏。五岳为之震荡，百川为之崩奔”的气势，抒发了作者“斗转而天动，山摇而海倾”的雄伟抱负。这篇赋作应该是作者年轻时的作品，通过“大鹏”这一意象展现了李白青年时期奋发不羁的壮志豪情。李白的《临路歌》里面还有“大鹏飞兮振八裔”的豪迈之句，夸张地写出了大鹏展翅高飞振动八裔的壮景。
　　大鹏在宋人的笔下也是崇高博大的象征。如辛弃疾写给友人史致道的《满江红》词开篇也是以庄子的大鹏为喻：“鹏翼垂空，笑人世、苍然无物。”“鹏翼”即是化用《庄子·逍遥游》中的“有鸟焉，其名为鹏，背若泰山，翼若垂天之云”一句，写出了友人史氏如同鲲鹏展翅，翱翔万里，傲视庸碌群小的气概。陆游的《南堂默坐》中有诗句云“大鹏一举九万程，下视海内徒营营”，写出大鹏奋飞，藐视海内碌碌之辈的豪气。元明清文人笔下的大鹏也是同样的崇高宏放。
　　“鲲鹏”这一物象，经过庄子的塑造与赋意，以及后代无数作家的追摩，逐渐成为一种宏伟自由的符号再现体，人们在读到这些经典之作时，很容易想到其象征意义。
　　架上鹰图 78.66×51.99cm 元 徐泽