中唐时期著名女诗人薛涛的享年和生卒年份，历来众说纷纭，岁数最大的说成“至近八十”，最小的则只有四十七岁。
　　我的考证是：薛涛享年共六十三岁。生于七七○年(唐代宗李豫大历五年)，卒于八三二年夏(唐文宗李昂大和六年)。
　　依据的材料主要是薛涛自己的诗，与薛涛同时人有关薛涛的事、诗和书信，以及历来有关薛涛事迹的旧说。
　　卒年的根据是，《全唐诗·刘禹锡》诗有一首《和西川李尚书<伤孔雀及薛涛>之什》：
　　
　　“玉儿已逐金环葬，
　　翠羽先随秋草萎。
　　唯见芙蓉含晓露，
　　数行红泪滴清池。”
　　
　　一九四五年我引用了此诗，但尚不知作于何年，因而也不能证明薛涛卒于何年。30年后，始见卞孝萱的《刘禹锡年谱》，引用《淳熙秘阁续法帖》载白居易复刘禹锡书手迹事，原书说：“前月甘六日，崔家送终事毕，”“乃至‘金环’、‘翠羽’之凄韵，每吟数四，如清光在前，或复命酒延宾，与之同咏，不觉便醉便卧。”“居易再拜梦得阁下。十一月日。谨空。”所说“崔家送终事”，指八三二年(唐代大和六年)八月崔群卒，十月二十六日，居易在洛阳为崔群送葬后，即得禹锡自苏州寄到此诗，十一月亲笔写了这封回信。刘诗有芙蓉(水芙蓉，即荷花)含露，红泪滴池的描写，可知薛涛之死在是年夏季。涛诗有“芙蓉新落蜀山秋”句，芙蓉入秋既落，自不能含露滴池，死时自不会在秋天。以当时交通的艰阻，李德裕、刘禹锡、白居易的诗筒往还，至少也得要三几个月的时间。禹锡的诗和居易的信，遂成为薛涛卒年在八三二年夏季的铁证。
　　薛涛生时有几件大事：(一)“甫及笄”(十五岁)入乐籍；(二)当了四、五年乐妓后，就被韦皋罚赴松州(今四川松潘)，释回即脱乐籍，隐居于成都的浣花溪甚久；(三)武元衡镇蜀时奏涛为校书郎；(四)涛到梓州(今四川三台)和东川监察御史元稹(字微之)相聚；(五)涛寄《赠远》诗给被贬江陵的元稹，和在浣花溪创制深红小笺写诗；(六)涛与段文昌、段成式、元稹唱和，都说明自己已入老境；(七)涛晚年由烷花溪迁居成都城内碧鸡坊；(八)涛与李德裕唱和。这些事都和薛涛的年龄有关，薛涛自己大都有诗为证。下面简要地加以论述：
　　(一)我断定薛涛生在七七○年(唐代大历五年)，入乐籍时在七八五年(唐代贞元元年)，时年十六岁(虚岁)。愈大愈小对以下各事在时间上对不上号。
　　(二)罚赴松州时写的《十离诗》，是青年妇女口吻，中有“四五年”，“四五秋”句，应在七八九年(唐代贞元五年)，时年二十岁。
　　(三)武元衡镇蜀时，涛脱乐籍已十九年。武重其才，《郡斋读书志》明确地说：“武元衡奏校书郎。”时已三十九岁。
　　(四)八○九年(唐代元和四年)涛到梓州与元稹相聚，有《四友赞》诗，使稹惊服。《全唐诗·元稹》诗有《好时节》一首，系引文君奔相如故事来比喻薛涛。其时稹妻韦丛病留故乡，而稹止三十岁，涛已四十岁了。
　　(五)八一○年(唐代元和五年)二月，元稹被贬江陵府士曹参军，韦丛已死七月，涛《赠远》两首，表明她对元稹的单恋。次年，稹在江陵贬所纳妾安仙嫔，安氏不久亦卒。后四年，稹即续娶裴淑。涛终不得与稹结合，应是大稹十岁的原故。
　　(六)段文昌初镇西川，涛有《段相国游武担寺病不能从题寄》诗。时元稹已为翰林学士，有《寄赠薛涛》诗，涛答以《寄旧诗与元微之》，中有“老大不能收拾得”句，时涛已五十二岁。又赠段成式(段文昌子)的诗，长辈自居，老气横秋，也要有这个岁数才说得通。
　　(七)八二九年(唐代大和三年)以前，涛已由浣花溪迁居成都城内西北隅碧鸡坊，建吟诗楼栖息其上。故是年南诏袭成都，大掠西南郊而去，涛得安然无恙。
　　(八)李德裕由兵部尚书出镇西川，乃大和四年(八三○年)十月命，次年秋建成筹边楼，涛献诗称贺，有“平临云鸟八窗秋”句。第三年春，涛和李《棠梨花》诗，尚有“正及东溪春雨时”句，可证春间犹在。夏卒，李有《伤孔雀及薛涛》诗，《全唐诗·李德裕》诗已失收。《新唐书·艺文志》著录有《吴蜀集》一卷，专载当时刘李两地唱和诗，李诗必载其中，可惜此集早已失传。现在刘诗幸存，足证薛涛卒时在八三二年夏。
　　生年无书可考，只能推理。唯一希望是段文昌写的薛涛墓志能够早日出土。
　　解放前的《辞源》、《辞海》“薛涛”条，都无享年和生卒年。解放后的《辞源》修订本尚未出齐；《辞海》的三次修订本都有了生卒年，但各不相同，年份是：
　　(一)一九六二年《试行本》：“薛涛七六八——八三一”。
　　(二)一九六五年《未定稿》：“薛涛七六八——？”。
　　(三)一九七九年版：“薛涛？——约八三四”。
　　第三次修订本由上海辞书出版社印行，这次修订本的生卒年间题更大。生年打了问号，卒年定为约八三四年，即唐代大和八年，从未见过这种说法。极希望能把根据或者理由公布出来。要是死在这一年，现存的刘禹锡诗和白居易信，便成为在涛死的两年前就已写出来了。