关于吃大餐，在我的记忆中，有这样一段往事：
　　1960年代中期，我还是个中学生，那时学校组织观看电影《霓虹灯下的哨兵》，其中一个情节令我印象很深，上海兵童阿男陪资产阶级女朋友媛媛去国际饭店吃了顿饭，结果被排长批评了：“国际饭店是你去的地方？”
　　看完电影同学们就讨论开了：“国际饭店肯定非常豪华，档次一定很高；国际饭店不是一般老百姓能去的地方。”从此国际饭店在我脑海中留下了深刻印象。我同学的亲戚是国际饭店的职员，这位同学经常和我们说有关国际饭店的趣闻。1935年2月，梅兰芳先生与电影明星胡蝶赴苏联前，社会各界名流假座国际饭店二楼举行盛大欢送会，轰动一时。当时，我们最关心的是梅兰芳他们吃的大餐。一直听说“大餐”，究竟什么是大餐，哪些菜算大餐？如果说，山珍海味是海参鱼翅，那飞禽走兽具体是些什么东西呢？没有人能知道。我们为这事争论不休。大家只能凭想象，凡是没有吃过的、美味的、可口的、价钱贵的一定就是大餐。肚子饥饿的我常常做梦，什么时候能进国际饭店吃上一顿大餐呢？那个时候，上海人将到饭店吃饭称为“上馆子”，“上馆子”吃饭是一件很奢侈的事情。能上国际饭店吃饭，更是连想也不敢想的事情。
　　还别说，此后我还真有了到国际饭店吃大餐的机会。1981年，我妹妹出嫁，妹夫将举行婚宴的几家饭店候选名单告诉我，让我做最后裁定。我一看其中有国际饭店，毫不犹豫说：“国际饭店！”那天我们吃的是50元标准的婚宴（那时只有40元和50元两种规格），用现在的标准来看，普通饭店连点一个稍微像样的菜都不够。可是在那个时候，却是在远东最高建筑物吃了一桌酒水。之所以挑选50元的标准，是因为可以吃到全鸡、全鸭、全鱼、全蹄。1981年，还是计划经济时期，什么商品都要凭票凭证供应，能在国际饭店吃上这些，也许这就是心目中的大餐了。我好奇地问服务生，全鸡、全鸭、全鱼、全蹄在国际饭店是不是算大餐了？那年轻的服务生摇摇头，表示没有听说过。按照传统习俗，先后上来13道菜，那时称“13道金牌”。至于具体上了什么菜，由于年代久远，很多已经无从回忆，不知是国际饭店菜肴味道好呢，还是饥饿的原因，反正端上一道菜，马上就被一扫而空，待酒宴结束，桌上的盆子已经只只底朝天。酒足饭饱，在国际饭店吃过大餐成了我向别人吹嘘的资本。
　　从那以后，上馆子成了家常便饭，眼界也开阔了，对什么是大餐我有了深切的了解，知道大餐有很多种，什么海鲜大餐、水果大餐、蚌肉大餐，最有名的有法国大餐、圣诞大餐、烛光大餐、地中海大餐……吃大餐已经不再神秘和新鲜，有时还有某种说不清的尴尬。前不久参加公司年会，在一家五星级酒店，说是提供大餐服务。整个宴会5个多小时，只上了4道大菜：一道水果，每人一小片西瓜；一道甜点，即一小块蛋糕；一道饮料，即一小杯咖啡；一道主食，即一小块牛排。呜呼，这就是大餐？一些经常参加年会的朋友，事先吃了一点东西垫了底了，洋盘（沪语，指对某些事物缺乏经验）的我，还停留在几十年前的思维方式上，尽管肚子饿得脊梁贴着后背，可还是要正襟危坐，要命的是，那些训练有素的服务生，贴身站在边上，不时给换个盘子、端个杯子、递个手巾。为了表示自己有修养，尽管有那么多的拘束，脸上还要挂着笑容。好容易捱到结束，半夜回家，最后还是吃了榨菜泡饭才算解决了饥肠辘辘的问题。看来大餐有时还没咸菜萝卜干好吃！