烟雾曾经一度是洛杉矶最大的吸引力，而现在则遍及全美国，从比尤特、蒙大拿到纽约城，人们都在习惯于这种被污染了的空气，以致呼吸别的空气反而感到很困难。
　　 最近我到各处演讲，我停留的地方，其中之一就是亚利桑那州的弗拉格斯塔夫，那里海拔大约7000米。当我走出机舱的时候，立即就闻到一种独特的味道。
　　 “这是什么味道？”我问了一下接我的人。
　　 “我什么也没闻到。”他答道。
　　 “有一种很明显的气味，这是我所不能适应的。”我说。
　　 “啊，你讲的一定是新鲜空气。许多人从机场走出来呼吸到他们从未呼吸过的新鲜空气。”
　　 “这会怎么样呢？”我不免有所顾虑地问。
　　 “没关系。你刚才呼吸的对你的肺部有好处。”
　　 “我也听过这种说法，”我说，“不过，要是这是空气的话，我的眼睛为什么不流泪呢？”
　　 “对于新鲜空气，眼睛是不会被呛出泪的，这就是新鲜空气的优点;你还可以节省许多揩眼泪的优质纸。”
　　 我环顾周围，各种物体清晰明澈。这可是一种奇特的感觉——我反而感到非常不舒服。
　　 接我的人意识到这一点，他想使我消除顾虑，说：“不必担心，试验证明你可以日日夜夜呼吸新鲜空气，对你的身体是不会有任何损害的。”
　　 “你刚才所讲的，无非是叫我不要离开这里。”我说，“在大城市生活过的人，谁也不能长时间待在有新鲜空气的地方，他忍受不了新鲜空气。”
　　 “好吧，新鲜空气要是烦扰你的话，你为什么不给鼻子捂一块手帕而用嘴巴呼吸呢？”
　　 “对了，我要试试。不过，如果我早就知道要到一个除了新鲜空气便没有别的空气的地方的话，我就应该准备好一个外科手术用的面罩。”
　　 沉默地开车大约15分钟后，他问：“现在你觉得怎样？”
　　 “现在可以肯定，我不打喷嚏了。”
　　 这位陪同的先生又问道：“你原来生活的地方是不是要打很多个喷嚏？”
　　 “老是要打。有些日子，整天要打。”
　　 “你喜欢打喷嚏吗？”
　　 “打喷嚏并非必要，可是，你要是不打就会死亡——让我问一下别的事情吧，这一带为什么没有空气污染呢？”
　　 “弗拉格斯塔夫大概吸引不了工业的光临，我猜想我们确实是落在时代的后头了。当印第安人相互使用通讯设备的时候，我们弗拉格斯塔夫才开始嗅到唯一的一点烟尘，可是风似乎又把它吹跑了。”
　　 新鲜空气实在使我感到头晕目眩。
　　 “这周围有没有内燃汽车？”我问道，“让我呼吸三四分钟也好。”
　　 “现在不是时候。不过，可以找一部载重汽車。”
　　 我们找到了载重汽车的司机，我暗中塞给他一张五美元的钞票。于是，他让我把脑袋凑近汽车的排气管半小时，我立即就恢复了充沛的精力，又能够和人家长谈了。
　　 离开弗拉格斯塔夫，再也没有人像我这样高兴了。我的下一站是洛杉矶，当我走下飞机的时候，我在充满烟雾的空气中深深地吸了一口长气，我的双眼开始流泪了，我开始打喷嚏了，我觉得自己又像一个新的人了。
　　【赏析】
　　 本文是反映环境污染现状的名篇。文章一反环保类题材作品凝重、悲愤、忧患的基调，以荒谬的假设“新鲜空气可以使你致命”为前提，采用轻松幽默的口吻、极度夸张的情节，诉说了一个严峻的话题。在文中，作者习惯了被污染的空气，来到一个没有受到工业文明侵扰的城市，新鲜的空气让他痛苦不堪，一系列的“反其道而行”和种种的荒诞细节背后，其实是作者那张冷静严肃的面孔，他在警告人类：如果依然一意孤行，有一天，我们大概真的会忘记什么是“新鲜空气”了。