在汽车市场低迷不前的窘境中，东风公司表现却颇为亮眼。今年上半年，东风销售汽车163.4万辆，同比增长8.57%，高于行业增速5.64个百分点，完成上半年目标的101.68%，实现营业收入2058.81亿元，同比增长5%。利润同比增长4.6%。 作为其旗下自主品牌的主力军，东风风神也接连爆出好消息：其微博显示,今年1~6月实现销售28700辆，増速高达100.8%；今年前6月风神H30CROSS荣膺细分巿场増速冠军和总量冠军，而今年上市的风神A60则获安全碰撞五星成绩。
　　自去年4月朱福寿上任以来，东风自主发展的步伐明显提速。东风乘用车公司的风神品牌更是汇聚了以刘卫东为首的东风公司人力物力等各项优势资源，可谓如有神助。
　　作为东风风神新领军者，刘卫东曾有十年合资轿车公司管理经验:自2001年领军神龙以来，刘卫东为神龙公司带来巨大变化：汽车年产销量从5万增加到20万，成功实现三次质的飞跃；累计销售轿车130多万辆、创收1300多亿元、上缴税费150多亿元，拉动产业经济增加值4000亿元；由单一的富康车型，发展到拥有东风雪铁龙、东风标致两大品牌9个车型系列，覆盖各个细分市场，产品结构调整取得了突破性进展，品牌发展实现了根本性转变。因此，选择刘卫东执掌东风风神应该是一个恰当的选择。
　　东风集团鼎力支持
　　“做大东风风神是发展自主品牌的第一要务”，去年上任的东风公司新任总经理朱福寿明确提出。朱福寿上任不久即提出东风“大自主”战略，而东风风神是东风“大自主”战略中的关键一环。这表明，做大自主事业已经是东风公司的重中之重。
　　2011年，东风发布自主乘用车中期计划“乾D300”，今年北京车展前，东风又发布了风神中期事业计划A1计划、东风小康2016年中期事业计划和“DH310”的海外中期事业计划。这一系列举动被业界解读为东风正在整合自主合资板块资源，合力服务东风自主事业的发展。虽然，东风公司高层在各个场合都强调东风风神这一东风乘用车自主品牌的重要性，并且在资金、人才等诸方面给予相当的支持,但是，由于种种原因，东风风神的发展并不尽如人意。2007年成立，2009年首款车型风神S30上市，其后也仅推出了两款变形车H30和H30CROSS。从市场表现来看，2009年东风风神实现销售1.8万辆，2010年销量约为2.7万辆，2011年三款车型共销售2.8万辆。每月2000辆上下的产销量，让担纲东风公司自主品牌主力军的东风风神不免显得局促。
　　由于市场竞争压力巨大，东风风神需要在更短的时间内完成更多的积累和布局。东风乘用车公司自成立以来，虽然拥有了冲压、焊装、涂装、总装等完整的生产体系，但是缺少自己的技术研发中心。因此，其产品一直由东风汽车技术中心提供。由于东风汽车技术中心与东风乘用车同属于东风集团公司，为平级单位，这就使得东风风神总经理在管理层级上对东风技术中心并无约束力，也就难以拥有在产品开发上的绝对主导权。这种管理体制无可避免地导致了东风风神产品与销售的脱节。
　　东风集团显然已经意识到这个问题。去年，东风集团公司抽调强势兵力支援东风风神，在神龙公司拥有十年轿车管理经验的刘卫东主政东风风神，东风本田销售部副部长柳玉春也调任东风风神任副总经理。与人事调整相配合的是，刘卫东还同时分管东风汽车技术中心、东风风神、东风柳汽以及郑州日产等板块，这就在组织架构上理清了东风风神对研发部门的主导，为东风风神在人事管理和产品研发方面扫清了障碍。
　　维护经销商利益
　　尽管集团公司为刘卫东管理团队上任做了尽可能的铺垫，但刘卫东面前仍然面临很多亟待解决的问题：由于市场上东风风神保有量低，经销商利润微薄，同时产品后继乏力……
　　其时，整个中国汽车市场增速放缓，有人甚至说自主品牌车企已经进入严冬。作为自主品牌的东风风神，也不能例外。要做的事情很多，先从紧要处做起。刘卫东决定从维护经销商利益入手、将加强经销商队伍建设作为突破口。上任不久的咸宁营销会议上，刘卫东将如何让经销商盈利作为会议的一个重要课题，他还要求加大产品与品牌传播力度与之相配合。为了让经销商盈利，东风风神在《东风风神经销商招募书》中针对维护经销商利益推出了五大新政策，包括延长经销商建店投资返利时间，第一年给予经销商保底返利；将新经销商的保护期延长至6个月；增加经销商二级网点形象建设及租金的支持等。这些新政策在一定程度上维护了经销商利益，让不少持观望态度的经销商看到了希望。
　　同时掌管东风乘用车、东风柳汽、郑州日产三个品牌，让刘卫东的管理构想有了实现的基础。上任之初，刘卫东就提出将东风乘用车、东风柳汽、郑州日产三个自主品牌网络协同发展的战略。今年4月，东风风神A60上市现场，东风乘用车公司副总经理李春荣公布，东风在部分地区设置“协同店”，将东风风神、东风风行以及郑州日产的部分车型放在统一的渠道内销售，到年底将有近30个“协同店”建成。
　　产品是最终的竞争力
　　如果说，销量竞争是短兵相接、刀光剑影，那么，看不见的战争则是悄悄发生在产品层面。主政东风风神后，刘卫东的另一个重要工作就是推出新产品。
　　刘卫东多次强调，“自主品牌如果仅凭性价比优势而没把质量搞上去，将来只有死路一条！”在他看来，先强调抓质量，再稳拿销量，做强才能再做大。曾执掌神龙十年的刘卫东，在其中经历了过山车般的声誉变化。入职不到三年，就从业内瞩目的少帅，跌入了亏损企业负责人的深渊。明白人对他做了这样的评价：刘卫东治下的神龙之所以出现亏损，除了市场和营销的问题外，更主要的是产品力的问题，而非领导个人的素质问题。而今，被认为有能力让一个企业由弱变强的刘卫东，正在精耕东风风神这块自主品牌的土地。
　　今年3月28日，东风风神全新中高级旗舰车型A60在国家会议中心宣布上市，这款基于轩逸平台研发的东风风神旗舰车型，标志着东风风神在提升品牌形象、冲击中高级市场方面迈出了重要一步。
　　作为汽车工业的“国家队”，东风汽车在自主品牌发展方面，相对上汽、一汽显得慢了一些。整合合资公司优势资源、基于成熟技术平台发展自主品牌的道路，已经为市场证明了可行性。现在，东风风神也在复制这种成功模式。“东风风神A60的诞生标志着东风公司在自主乘用车事业建设中取得新的成就，在技术研发上实现新的突破，彰显东风的技术底蕴与研发实力。东风风神A60是东风凝聚集团优势资源集成创新，由1500余名工程师历时两年打造的概念车型……”刘卫东在一次讲话中这样说道。
　　执掌东风风神后，刘卫东为东风风神确定了“质量卓越、服务领先、魅力产品”三大战略路径，为实现大胆进取的百万辆销售计划，至2016年全年销量要达到35万辆。为顺利实现这一目标，继今年推出中高级车A60 后，东风风神将在未来5年内陆续推出丰富的产品，以打造服务领先质量卓越的乘用车公司为目标，2016年陆续形成13个产品体系。至2016年底，东风风神车型将实现对狭义乘用车领域的全面覆盖，为东风建设国内领先国际一流的乘用车公司提供强大的支撑。
　　今年的北京车展上，刘卫东对记者表示，东风风神将核心战略目标锁定为在2012年至2016年挑战累计100万销量。其中，自2012至2014三年内销量环比倍增，2016年达到35万辆。2013年起将开始海外销售，至2016年四年内计划累计出口9万辆。
　　虽然，东风风神今年的市场增速强劲，但要实现2016年累计销量100万的目标，还需要在产品研发、营销服务多方面做出很多努力。东风风神前路未必坦途，但未来仍可期待。