2018年8月27日，中共中央总书记、中国国家主席、中央军委主席习近平在北京人民大会堂出席推进“一带一路”建设工作5周年座谈会并发表重要讲话。他强调，我们要坚持对话协商、共建共享、合作共赢、交流互鉴，同沿线国家谋求合作的最大公约数，推动各国加强政治互信、经济互融、人文互通，一步一个脚印推进实施，一点一滴抓出成果，推动共建“一带一路”走深走实，造福沿线国家人民，推动构建人类命运共同体。
　　江苏连云港的发展，正是“一带一路”倡议“走深走实”的众多生动范例之一。
　　早在公元前219年，地处黄海之滨的连云港便有了与海外往来的记载。2000多年前，古丝绸之路打通中西，沿途各国互通有无、互学互鉴。作为海上丝绸之路交通枢纽的连云港，发挥了非常重要的桥梁作用。如今，随着“一带一路”倡议的逐步推进，作为新亚欧大陆桥经济走廊首要节点城市的连云港，这座《西游记》故事的发源地之城，又站在了新的历史起点上。
　　新机遇
　　2017年6月8日，中国国家主席习近平与哈萨克斯坦总统纳扎尔巴耶夫共同出席了中哈亚欧跨境运输视频连线仪式，现场连线中哈连云港物流合作基地和“霍尔果斯-东大门”经济特区无水港。习近平现场提出了“将连云港-霍尔果斯串联起的新亚欧陆海联运通道打造为‘一带一路’合作倡议的标杆和示范项目”的要求。
　　从“一带一路”倡议提出至今，五年来，两国领导人先后多次见证了连云港的快速发展——2014年5月19日，两国领导人共同见证了中哈（连云港）物流合作一期工程建成使用；2015年8月31日，两国领导人再次见证了中国江苏省和哈萨克斯坦国家铁路公司签署了共同发展哈萨克斯坦“霍尔果斯-东门”经济特区和中国连云港上合组织国际物流园区项目战略合作框架协议……
　　沿海城市众多，但连云港之所以受到两国领导人的高度重视，是由于其独特的地理位置及在“一带一路”倡议中的作用。连云港东临黄海，与韩国、日本隔海相望，南连长三角，北接渤海湾，地处亚太经济圈、环渤海经济圈和长三角经济圈的“十”字结点位置，是陆上丝绸之路和海上丝绸之路交汇点，也是新亚欧大陆桥东端起点、中西部最便捷出海口岸。
　　事实上，上世纪90年代连云港就发挥着亚欧大陆桥重要节点的作用。随着接轨哈萨克斯坦，连接中国、哈萨克斯坦、俄罗斯、德国和荷兰等国铁路线的新亚欧大陆桥正式建成，连云港作为新亚欧大陆桥最东端的起始点即进入了快速发展时期。不仅进出口货物吞吐量长期雄踞全国前列，更是被列为国内首批14个沿海开放城市之一。
　　各方优势使连云港在当下“一带一路”倡议中的作用凸显。中国国家领导人曾多次在上合组织相关会议上推荐连云港，习近平主席倡议依托连云港等沿海港口建设战略出海口，李克强总理提出中国愿在新亚欧大陆桥东端的连云港为成员国提供物流仓储等服务。
　　中国政府在“一带一路”倡议规划中，更是将连云港确定为新亚欧大陆桥经济走廊首要节点城市、中哈物流中转基地和上合组织出海基地；2017年出台的“十三五”规划纲要进一步明确，在连云港进一步推进上合组织国际物流园和中哈物流合作基地的建设。
　　新发展
　　“一带一路”倡议让连云港遇到了难得的发展机遇，五年来，其经济实力和城市建设也迈上了一个新台阶。
　　2017年6月7日，中哈连云港物流合作基地开往哈萨克斯坦阿拉木图、土耳其伊斯坦布尔的两列跨境货运班列鸣笛开行，标志着该基地实现了深水大港、远洋干线、中欧班列、物流场站无缝对接，开创了中哈两国物流合作新模式。2018年6月25日，中国铁路上海局集团有限公司发布的统计数据显示，中哈连云港物流合作基地开行跨境货运班列已达2968列，运送29.7万标箱 （TEU），货运运输额增速惊人。
　　作为“一带一路”建设的首个实体平台，中哈连云港物流合作基地已成为中亚五国过境运输、仓储物流、往来贸易的国际经济平台。从该基地发出的亚欧跨境货物班列已覆盖中亚五国200多个站点，并延伸至土耳其伊斯坦布尔和德国杜伊斯堡。
　　这只是“一带一路”带给连云港众多的发展机遇之一。最近五年，连云港围绕“一带一路”倡议，积极推进“路、港、线、园”建设，尤其在交通枢纽建设上，已开行10余条集装箱国内班列和中亚、中欧国际班列，承担新亚欧大陆桥30%以上的中国出口运输业务和中亚60%以上的过境运输业务，同时，海向开辟40多条集装箱航线、13条杂货班轮航线，更在2016年1月成为哈萨克斯坦小麦过境中国的唯一指定口岸。
　　国家倡议的落地实施客观上要求基础设施的快速提升。五年来，连云港按照“一体两翼”组合大港布局，加快赣榆、徐圩新港区建设，相继启动上合物流园专用铁路、铁路装卸场站、大宗商品交易中心、智慧物流信息中心等一批重点项目，物流量已近千万吨规模。此外，当地连盐铁路建成调试，连淮扬镇、连青铁路加快推进，连徐高铁全面开工，连云港正加速迈向“高铁时代”……
　　连云港的经济实力也一路高涨。2016年，连云港首次进入中国城市经济总量（GDP）100强；2017年，常住居民人均可支配收入2.33万元，增速居江苏省第一位。
　　新特点与新构想
　　优越的区位优势、良好的基础设施只是推进“一带一路”支点建设的一个环节。金融、法律、人才、管理等软实力配套机制的建立，则提供了完备的保障。为此，连云港不断推出改革举措，努力为国内外客商营造良好的营商环境。
　　2018年7月中旬，连云港港口集团可续期公司债券（用于“一帶一路”项目）获中国证监会核准，成为全国首单获批的募集资金用于“一带一路”建设的可续期公司债券。此次债券拟公开发行规模不超过20亿元，券募集资金主要用于上合组织（连云港）国际物流园专用铁路工程、上合组织（连云港）国际物流园铁路装卸场站工程等项目。 　　此前三个月，即2018年4月24日，全国首个“一带一路”巡回法庭——连云港市中级人民法院“一带一路”巡回法庭在中哈物流合作基地揭牌。巡回法庭将对接“新亚欧陆海联运通道”建设，采取巡回审判方式，重点审理涉及“一带一路”民商事纠纷，为涉诉当事人提供更直接、便利、高效的诉讼服务。
　　此外，在国家相关政策的支持下，连云港进一步简化通关环节，建立风险防控中心和税收征管中心，实现了“一次申报、分步处置”的通关过程，使货物的通关时间由平均45小时缩减到平均34小时。
　　对此，江苏省社科院沿海沿桥发展研究中心副主任古龙高表示，连云港在“一带一路”支点建设中已经开了一个好头。“‘一带一路’”倡议使连云港原本陆桥运输的简单物流通道，拓展为一个辐射30多个国家和地区、覆盖40多亿人的综合性通道。新的时代需要连云港在发展中具备宽广的国际视野；在人才、融资、会计、税务、风险管理等综合配套机制建立上，积极与国际一流水平看齐。”古龙高是中国研究港口区域发展的专家，40余年专注研究连云港的发展脉络。
　　尽管机遇难得、收获多多，但连云港在建设“一带一路”过程中也面临着一系列难题，其中临近的大都市和港口的快速发展使其压力倍增。
　　尽管有着良好的区位优势，但连云港距离上海375公里，距离南京330公里。这两大中心城市及苏南各发达城市对连云港的辐射带动能力有限，都在社会发展各要素上，对连云港形成了巨大的虹吸效应。
　　同时，连云港还面临着国内外海港的激烈竞争以及依然低迷的国际贸易形势。目前，全球经济深度调整，具体表现为低增长、低通胀、低需求、高失业、高债务、高泡沫。同时，中国加快了经济结构調整的步伐，较高的对外贸易依存度逐步下降，从而影响到未来连云港货物贸易的增速。
　　对此，古龙高表示，目前连云港的发展，机遇与挑战并存，只有突破传统发展思维，走创新发展道路，才能使连云港在激烈的竞争中立于不败之地，为此，他提出了打造自由港的设想。“连云港的重要性在于建立起东亚和中亚国家的联系通道，成为这些国家进出的‘门户’。而建成这个门户首先需要自由港的政策。连云港现在最重要的是对港口和口岸全方位的开发。”古龙高指出，连云港一旦成为自由港，将与日本冲绳、韩国釜山形成一个物流圈，吸引更多国际性的大型企业进驻，可以逐渐升级为一个国际大都市。
　　虽然自由港的构思还处于设想阶段，但类似的设想已体现在连云港的发展规划中。2018年4月9日，连云港发布了《建设“一带一路”战略支点三年行动计划（2018—2020年）》，提出构建“一带一路”东方大港、陆海联运综合交通枢纽、沿海新型临港产业基地等诸多计划，并在建设大港口、推动大开放、提升大城建等方面推出许多具体措施。
　　千载难逢的发展时机，多重战略的机遇叠加，使得连云港一跃成为东西联通、南北共荣、通江达海的新高地。也许，在“一带一路”建设的下一个五年，连云港就会“完成我们新时代的西游记”。