柔道，起源于古代日本武士的一种空手格斗术——柔术。1882年，被誉为“柔道之父”的嘉纳治五郎综合当时在日本流行的各派柔术的精华，创立了以投技、固技、当身技为主的现代柔道，故柔道也被称为日本的“国技”。柔道在日本有着广泛的群众基础。在历届奥运会和世界比赛中，日本几乎每次都获得半数以上的金牌。除了日本外，欧美地区以及韩国等国家这一项目的水平也比较高。
　　1964年第十八届奥运会上，男子柔道比赛被列为正式比赛项目。1992年第二十五届奥运会上，女子柔道被列为正式比赛项目。奥运会柔道比赛共设14个小项，其中男、女各7项。
　　技术特点和竞赛规则
　　柔道项目是一种以摔法和地面技为主、对抗性很强的竞技运动。柔道的攻防技术主要分“投技”（站立进攻的技术）和“寝技”（倒在地上的翻滚角斗技术）两大类。 其中“投技”是指以站立姿势绊、摔对手，或主动倒地制服对手的进攻技术；“寝技”是指把对方的背部按压在垫子上，或用手臂、柔道服勒绞对方颈部使之认输的进攻技术。
　　柔道比赛场地为正方形，分比赛区和安全区。其中比赛区域一般为10×10米，用弹性的合适材料铺设，颜色通常为绿色。比赛中，双方选手分别穿蓝色和白色的柔道服。
　　柔道项目比赛时，裁判将根据运动员使用的技术，按其质量和效果进行判分。其中得分手段包括“一本”、“技有”、“有效”、“效果”等。其中“一本”是指比赛中选手使用力量和速度把对方摔倒，并用“压技”或“绞技”使其在25秒钟内不能摆脱控制，而直接获得本场比赛胜利。
　　拍摄准备
　　首先是要对柔道项目的比赛规则和技术特点有一个大致的了解。知道这个项目最大的看点是什么，最精彩的动作经常会出现在哪个环节，这样才能在拍摄中做到心中有数。在柔道比赛中，主动进攻才可以得分，但进攻得分是在防守成功的基础上才能实现的。一般情况下，“一本”直接取胜的概率很小，大部分比赛双方都是较长时间处于攻中有防、防中有攻的胶着状态。而往往在这个阶段，防守一方的动作、神情往往比进攻一方更具观赏性和视觉冲击力。
　　要提前熟悉比赛场地，包括位置的选择、现场光线的适应等。比如，柔道比赛一般是在综合性的体育馆进行，尽管现场光线可以保证拍摄要求，但由于选手的比赛服与现场环境亮度反差较大，在拍摄时曝光控制上会增加了一定难度，需要适时做出调整。
　　除了熟悉项目和场地外，还要提前积累一些资料，包括学习一些经典照片的拍摄技巧。这样才有可能在拍摄过程中，有预感地把握好对画面的取舍和事件发生过程的选择，一旦“经典画面”出现时，不失时机地记录下来。
　　柔道比赛的区域相对集中，故对器材没有特殊的要求。在场地内拍摄，常用的中长变焦镜头足够用。但要是上看台，并且要兼顾赛后的发奖仪式，还是应该准备300毫米以上的长焦镜头。
　　选择位置
　　柔道项目的比赛区域和选手的活动范围都相对固定，可选择的拍摄位置主要包括：
　　1. 场内 一般正式比赛都会在场地两侧内的边道上设专职摄影记者的拍摄点。奥运会等大型国际赛事需要向场地摄影经理提前申请，才有可能进入场地内拍摄。场地内的拍摄位置距离比赛区域较近，可以较清晰地观察到比赛的进程，拍摄到选手在比赛中使用各种进攻或防守动作的中近景画面。尤其是在双方处于倒地胶着状态时，可以透过比赛服的缝隙，攫取选手咬牙坚持的特写镜头。但需要注意，由于是平视的角度，画面的背景有时会比较杂乱，特别要注意避开多余的广告牌以及门窗射入的光线。
　　2. 看台 这是大多数记者喜欢的位置。看台上视野开阔，活动余地较大，高低角度可自由选择。在看台上拍摄一般用300毫米以上的长焦镜头，以比赛场地作为背景，画面干净、简洁。当选手使用“寝技”动作时，俯视的角度能将选手的表情和动作一览无余地定格在画面内。这个位置视角开阔。场上发生的一些意外情况也可以及时发现并捕捉下来。
　　3. 马道 为了追求特殊视觉效果，也可以从马道垂直角度进行俯拍。但这种角度局限性较大，只有在选手使用“过桥摔”或“寝技”时，才有可能拍到带有选手脸部神态的照片。另外，马道拍摄需要严格听从场地工作人员的指挥，遵守近乎苛刻的拍摄纪律。
　　拍好“规定动作”
　　我们通常讲的“规定动作”，是指跟比赛有直接关联的典型瞬间，主要是比赛中运动员的经典“动作照片”，这是现场的记者必须完成的任务。
　　拍摄“规定动作”的照片，考验的是一个摄影记者的新闻敏感、现场应变能力以及摄影技法运用的综合素养，需要注意以下几个方面。
　　1. 精力集中。 柔道比赛时间很短，男女项目的实际比赛时间都只有5分钟。所以拍摄柔道比赛的“规定动作”，一定要精力高度集中，不能有丝毫分心。有些拍过柔道比赛的记者常抱怨：相机还没有端起来，比赛就结束了，这往往是因为双方实力过于悬殊，一交手，实力强的就给对手一个“一本”，几秒钟就结束了战斗。我个人的经验是：从两人一搭手还没有做动作就按下快门，这样起码拍到一张能面部清晰的照片，先吃下一颗“定心丸”。在比赛中，更是要眼不离相机取景框，直至比赛结束。
　　2. 观察仔细。柔道比赛中，只要观察仔细，许多“画面”是可以预知的。比如，选手在做过桥摔或“舍身技”（主动背部着地，然后再制服对方），都会下意识有做出一些准备姿势和动作。如果你对项目有一定了解，打好“提前量”，就有可能不失时机地抓拍住经典瞬间。
　　3. 尽量多拍。这也是由柔道比赛的特点决定的。如果两名选手实力接近，有可能在绝大多数时间都是抱缠在一起。整场比赛很少能看见露脸的画面。所以，从裁判宣布比赛开始的那一刻，就要全神贯注，镜头始终对准选手。在比赛中，当出现“过桥摔”、“寝技”等典型动作时，一定要连拍，尽可能攫取整个动作的连贯性画面，以供编稿时有更多的选择余地。
　　4. 慎用技巧。柔道比赛也可以采用一些诸如慢门拍摄、多次曝光等摄影技法，但要慎用，特别是重要的比赛。因为在柔道比赛中本身可以反复拍摄的画面很少，许多精彩瞬间稍纵即逝，不会重复。应该把精力集中在拍摄“规定动作”上，确保万无一失。
　　不漏“花絮”
　　采访一场柔道比赛，除了拍摄“规定动作”照片之外，如果你是个有心人，只要用心体味，在赛事之外同样能拍到有新闻价值的“自选动作”。这就是我们通常说的“跳出比赛拍新闻”。
　　拍摄“花絮”照片，往往是看你能不能找出新的角度、亮点，让照片有新意，从而引导读者多方位观看比赛和更深层次地了解这一项目。比赛开始前热情的观众；比赛进行中忙碌的裁判；比赛结束后选手或喜极而泣或沮丧痛苦的表情等，都应该及时拍摄下来。尤其是一些著名运动员，他（她）们在赛场内外与对手致意、与教练拥抱、与裁判争执、与观众互动等画面，都有可能成为一张经典照片。
　　除了“花絮”外，还有一点需要指出的就是，记者不能漏掉突发事件。
　　比赛场上，突发事件随时都有可能发生。柔道的判罚经常会能成为赛场的焦点。在柔道比赛的得分手段中，除了明显的“一本”获胜外，很多判罚有时会带有较明显的人为因素。在重大比赛中，因对裁判判罚不满引发的队员和教练抗议、罢赛、甚至拒登领奖台的事件屡有发生。只要摄影记者在现场，就必须及时把这些画面拍摄记录下来，否则就是失职。