在切尔西2011年的最后一天中，切尔西主场1:3不敌来访的阿斯顿维拉，吃到了本赛季第五场，也是第三个主场的败仗。赛后切尔西主帅博阿斯除了对本队的防守表达了不满之外，也对切尔西在圣诞新年档的赛程表示了不同看法，他认为，没有冬歇期的英超，导致切尔西赛程上的不公平，也是切尔西本场失利的原因之一。圣诞及新年期间的4场比赛，切尔西要在前后11天内打完，而曼联则需要15天。他说：“我并不认为这样安排赛程是公平的。我们要在48小时内打完2场比赛，所 有俱乐部都应该这样。我知道电视转播的要求很高，但对于所有的球员来说，没有冬歇期，将使他们将承受身体上的压力，这有可能影响到他们的职业生涯，或者是他们在欧洲杯上的抱负，还有俱乐部的目标。”
　　
　　传统与现实
　　博阿斯对于赛程的抱怨，其实并不是没有道理的，在每年12月中下旬之后，欧洲各个联赛的安排大都差不多：最后一轮比赛通常是在圣诞节之前的那个周末，然后各家球队就会在大门外挂上“休假中，勿扰”的牌子。比较五大联赛我们可以发现，意甲和西甲的冬歇大概持续3星期左右，直到1月7日才会重燃战火，法甲还要再迟一个星期，德甲则休息整整一个月。不过跟俄超的冬歇相比，他们全都弱爆了。俄超早在11月27日就已经结束，而在2012年3月上旬之前，完全没有联赛！——这是整整三个月的假期。当然，拿破仑和希特勒会告诉你，如果小看那里的冬天，你就死定了。
　　而这个在其他联赛视如洪水猛兽，趁着假期歇口气的时候的冬天，英国人——包括英超和苏超，不但要继续踢比赛，甚至还要比平时踢得更多。除了常规的周末赛事之外，他们在12月26日，也就是被称作节礼日的法定假期里，还有除夕和新年的其中一天也需要参加比赛。这将意味着，实际上一直都是这样来的，9天当中要踢4场比赛，这对本来习惯了只在周末踢球，最多一周双赛的球队来说，这种情况简直是种毫无人道的填鸭。
　　倒不是说英国人非要跟欧洲其他地方有所区别，虽然确实整个欧洲只有他们是靠左行驶，这其实是一个可以创造无限商机的成熟体制。跟平民百姓不同，足球运动员们夏天是不上班的。所以他们为什么要在节日期间也跟着享受假期呢？圣诞新年期间，孩子们不用上学，大人们也不用上班，大量的观众们等着好戏上演。这种拥有巨大潜在利润的家庭日怎么可能会被平白放过？而这其实也是一个传统，英格兰和苏格兰的比赛通常是在周六下午3点开球，这是和英国议会1850年通过的所谓工厂法案息息相关。这个法案将每星期60小时的工作制写成法律条文，白纸黑字地规定所有的工厂、矿井和磨坊都必须在周六下午2点关门。想象一下，让数达几百万的工人下班之后在大街上闲逛，或酗酒，或打架闹事，这些都不算什么，更糟糕的是，说不定他们还会密谋些什么见不得人的事情——于是足球比赛当仁不让地成为了最受欢迎的消遣娱乐。而下午3点开球，则正好给了人们足够的时间洗澡换衣服并赶到球场，同时还保证了他们在夜幕降临之前都不会在大街上逗留。至于星期天，当然是留给去教堂做礼拜的时间，而且在1994年之前，酒水店跟其他商店 一样，在周日必须关门，这也是法律规定的。
　　如此这般，圣诞节期间安排足球比赛的灵感也是来自于这套“体育比赛是人类和平时期的战争”理论，工业革命之后，足球逐渐成为一项属于产业工人阶层的蓝领运动。工人兄弟没夜地辛苦劳作，只有圣诞节才能休息几天，在这么关键的日子，怎么能少了足球来娱乐大众？虽然今天的英国已经成为了福利国家，但是圣诞期间看球这个传统还是延续下来。于是在12月26日，男人们（大部分是男人们）不再整天坐在家里继续大吃大喝，而是出门去观看足球比赛，可能还会带着孩子们一起。同样的理论也适用于12月31日和1月1日：一场足球比赛要么可以减慢大家在庆祝新年时的饮酒速度，要么也可以治愈除夕之后难以避免的宿醉。
　　然而，虽然这些法案、传统、理论什么的，听上去靠谱，但这只是比较冠冕堂皇的说法而已，真实原因则要简单多了，就跟美国人在平安夜配橄榄球、圣诞节配NBA一样：金钱至上。几百万上千万的人们留在家里，品尝过节日大餐之后，最舒服的消食方式莫过于欣赏电视节目了。而对于那些想要逃到房子外面去，特别是要躲开丈母娘和婆婆们的人们来说，一场足球比赛简直是最好不过的理由。在“善解人意”这方面，英超可不会输给任何人，于是它便在12月26日到1月4日这10天里，给8天都安排了比赛。除此之外，在如今球迷遍布全世界的年代，这种安排还有另外一个好处。尽管英超联赛已经是世界上最受欢迎的赛事，但在每年的这个时段里，独占整个舞台的机会无疑意味着更大的商机，因为国外的粉丝们没有别的可以慰藉自己，现在是英超尽情光芒四射的时候了。
　　
　　各方各有理
　　但是，就在英超独自上演圣诞大宴的时候，以卡佩罗和弗格森为首的国家队与俱乐部主教练们，已经数年对“增加冬歇期”这一话题提出了自己的意见和看法了。对于卡佩罗来说，英超设立冬歇期，这样才能保证英格兰队在夏天的国家队大赛中发挥水平，而一些球员近年来也越来越支持这个观点，例如鲁尼在南非世界杯开始之前就表示过冬歇有益，而他也恰好是一个活生生的例子：世界杯之前在曼联独力擎天的鲁尼，但到了世界杯上萎靡不振一球未进，除了技战术原因外，繁重的赛季导致的伤病和状态问题也是主因。“英超简直是最让人筋疲力尽的联赛！”弗格森则抱怨道，“12月场地更硬，天气更冷，这导致每年三四月份球员都会出现不同程度的伤病。” 并且他承认英格兰在各项赛事中的失败不仅仅只是实力的原因，而是更多深层的因素： “英超中的一个赛季会耗尽人所有的精力，几乎每个12月我们都要踢8、9场比赛，而那是一年中最糟糕的时候。球场的条件不太好，天气非常差，于是在赛季的后半段，很多球员都会背负着很大的压力，但是因为那些比赛都太重要了，他们不得不继续努力。在赛季结束后，接着就会有像世界杯或者欧锦赛一样的重大赛事，需要他们100%的复原？他们做不到。”
　　2001年，欧洲足联就在整个欧洲范围内就冬歇期的重要性展开了研究，他们通过球队之间的对比，发现“没有冬歇期的球队在下半赛季的伤病率远高于有冬歇期的球队”，（14.8:7.8）。“在赛季的最初阶段，没有冬歇期和有冬歇期的球队之间没什么差别。”这是研究而得出的结论，“而在联赛的最后三个月，伤病的风险是之前的四倍。”很显然，漫长而没有休息的赛季对每一个在英超踢球的球员来说，都是一个巨大的考验。而事实也表明，自从2004年以来，在参加了世界杯和欧洲杯决赛的109名球员当中，只有15位是从刚刚结束的漫长而又折磨人的英超联赛中赶来的。这或许可以说明，缺乏冬歇不仅仅可以解释英格兰国家队的低迷状态，就连在英超踢球的外国球员们，也都不可避免地受到了影响。
　　一些英国专家和媒体也加入到这个行列之中，“西甲、德甲和意甲都有冬歇期，只有英超没有。”《镜报》专栏作者威廉姆斯在评论中这样抱怨，“面对 我们的守旧和刻板，国际足球的同行们只能摇头。在他们眼里，我们生活在黑暗之中。”而《太阳报》则支招说，“我们必须减少英超的场次，比如把球队数目从20支减少到18支，而比赛场次也将从现在的38场减少到34场，就像德甲那样。与此同时，参加联赛杯的球队也应该控制数量，历史最悠久的足总杯则可以保持现状。这样下来，英超球队每年就可以减少大概至少五六场比赛。这样，实行冬歇就有了时间上的保障。”
　　但是英超联赛的官员们却不这样认为，他们并不觉得是自己赛程上的设置有问题，相反，他们把责任归咎于国际足联和欧足联安排了太多的比赛，英超联赛首席执行官理查德-斯卡德莫尔说，“当你要寻找休息的时间时，却发现我们的好朋友国际足联和欧足联不给你这样的机会，他们才是球员疲劳的真正罪魁祸首。欧足联曾经在1992-93赛季安排了13场比赛，现在他们却要安排21个比赛日。” 他继续抱怨：“过去，国际足联会安排9到10场比赛，但是现在至少有12场。因此，问题在于到底是谁不让我们的球员休息。” 斯卡德莫尔在向文化、媒体和体育委员会提交报告时，表示近20年俱乐部比赛场次其实已经减少了，尽管足总杯和联赛杯有时还要面对重赛。“我们一个赛季可能要组织380场比赛，这样的情况在世界各地都非常的流行，”斯卡德莫尔说，“如果你取消两个队，你就会剩下306场，但是我们不能这样做，因为我们还得考虑公众利益和球迷的兴趣。”斯卡德莫尔说尝试引入冬歇期的举动已经失败，因为很难拿出一个切实可行的方案。
　　
　　冬歇漫漫途
　　正如斯卡德莫尔所说的那样，设立冬歇期一直遭到英超联盟的反对，因为他们总是声称赛程已经过于紧凑，根本就没有可能腾出一个冬歇。不过英足总倒是很有可能在未来的适当时候，讨论取消足总杯重赛的可能性，这项139年未变的制度很可能会在未来几年变更。如果取消足总杯重赛，整个赛季中至少可以挤出一个为此预留的周中来安排一整轮英超赛事，这将让英超在冬天挤出一个2周左右的冬歇期成为可能，而减少重赛还能减轻球员的比赛负担。
　　不过目前是否设立冬歇期依然还要遇到来自各方面的博弈，例如英足总表示如果有了冬歇期，英超俱乐部将不允许利用这个时间到海外进行商业赛捞钱，而且英格兰队有权在冬歇期安排一段短期集训。而俱乐部方面则希望足总不要在冬歇期内为英格兰安排友谊赛。而且取消足总杯重赛还将影响到电视转播计划，依靠足总杯卖门票为生的小俱乐部经济状况等等，这些都是必须考虑的因素。而对于电视市场来说，这段时间一向是英超统治收视率的黄金时段，转播公司自然不希望因为引入冬休而失去这个抢占收视率的黄金时段。没错，电视转播费是英超联赛大多数球队收入的主要来源——赛季转播收益的分成加上国外转播权销售后的分账，还有降落伞制度的保护（降级后两年依然能拿到转播收益分成），这让英超联赛的发展不但平衡而且在经济低迷的态势下能逆流而上。唯一能肯定的是，即便英超开始冬歇，也要等到2011-12赛季之后才能开始实行，合同到2012年欧洲杯的卡佩罗恐怕是暂时享受不到了。