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NASA的开普勒空间望远镜已经在地球跟踪轨道中,环绕太阳运行了将近9年,它最为人知的身份是“行星猎手”.它通过观察固定视野中15万颗恒星的亮度变化,探测到穿越系外行星所导致的周期性暗淡现象.对于星震学家来说,开普勒空间望远镜的观测也是一笔宝藏.星震学家分析恒星的固有脉动,获知恒星内部的物理性质.这类研究已经产生对恒星质量、温度和内部旋转速度的精确估测.