人到老年，机体对外界不良刺激的抵抗能力下降，平常如在街市上呆得时间较长，就会出现心烦、头痛、头晕、心跳加快、血压升高、疲劳困倦，甚至恶心呕吐等不适感觉，即“街市综合征”，轻者脱离街市环境后稍微休息一下即可消除症状，重者则会加重原有疾病，影响健康。
　　 为什么老年人易发生“街市综合征”呢？不外乎两个原因：
　　 一是拥挤。目前，在我国较发达的大中城市里，已经是人满为患。人们走路和乘车都在拥挤的人潮之中。环境心理学家调查研究后指出，拥挤对人类健康的威胁，已成为现代大都市不可忽视的一个“公害”，其中老年人是主要受害者。在拥挤的街市中，老年人行走时必须注意街道上来往的行人和车辆，而老年人行动缓慢，对突发情况常反应不过来，所以精神始终处于紧张状态。坐人多拥挤的公共汽车时，为避免相互碰撞，身体被迫保持某种不舒适的姿势，极易引起肌肉酸胀麻木。有学者曾对数十名健康老人进行测试。在检查了他们安静状态下的心跳、血压及自我感觉后，请他们到人员密集、噪音较强的街头穿梭一小时，回来后再检查，发现绝大部分老人血压升高，有心律不齐现象，很多人自诉有头昏、烦躁的感觉，有的甚至恶心欲吐，还有的老人变得不安、暴躁。
　　 二是污染。首先是空气污染。由于街道两旁高楼耸立，商场里人群拥挤，道路上各种车辆川流不息，使得空气流通不畅，氧气含量降低，尤其是人们常在街市中抽烟、打喷嚏、咳嗽、谈话，这必然会加重空气污染，老年人在此环境中呆久了，对健康极为不利。
　　 其次是光污染。随着城市装潢热的兴起，在各大中城市的主要街道和繁华地段上，不少商场、门市都用大块玻璃或铝合金装饰门面，有的甚至从楼顶到底部全都是玻璃幕墙。老年人行走在街市中，几乎置身于一个镜子的世界，特别是在日光强烈时，建筑物上的钢化玻璃、釉面砖墙、铝合金板、磨光石板和高级涂料等，眩目逼人，使人辨不清方向，晕头转向，无所适从。经常受到光污染，会刺激老年人的角膜和虹膜，容易引起视力下降，增加白内障的发病率。
　　 另外还有噪音污染。街道上和商场里的各种叫卖声和争吵声，加上各种车辆的轰鸣声，构成明显的噪音。老年人在此环境下站立、行走或逗留，难免会听力疲劳，易加速听力的衰退。耳聋的老年人更不应单独到街市上逛，因为他听不到各种警示性的声音，更容易发生碰撞等危险。
　　 所以，老年人还是应尽量少去街市“凑热闹”，特别是患有心脑血管疾病的老年人更应少去。老年人上街购物要有计划，提前想好要买什么，以减少在街市的逗留时间。外出时尽量避开节假日和上下班高峰时间。同时，老年人上街最好有家人陪同，不要单独行动，以免身体不适时无人照料。从街市返回家中时可到街心花园或人静境幽处散散步，从头到脚放松一下，也可回家后闭目养神或听听音乐。这样既可消除躯体疲劳，又可缓解紧张情绪。老年人平时要注意锻炼身体，以提高适应环境的能力，避免“街市综合征”的发生。