昨天小米去超市买饮料，发现了一件很有意思的事。本来小米是想买瓶装的奶茶喝，后来看到货架上摆放的听装可乐，于是又想买一听可乐。接着，她又看到一瓶橘子汁，嘴又馋了起来。最后，小米买了好多饮料：一瓶奶茶，一听可乐，一瓶橘子汁，一瓶葡萄汁。而且小米发现所有买的这些饮料有一个共同特点：都是圆柱形的。
　　怎么都是圆柱形的呢？小米想着，又留意起货架上其他的饮料来：椰汁的瓶子是圆柱形的，矿泉水瓶子也是圆柱形的，柠檬汁的瓶子还是圆柱形的……不管是大瓶还是小瓶，是罐装还是听装，大部分饮料都是圆柱形包装的。
　　这可真是奇怪了，为什么大部分饮料瓶都是圆柱形的呢？其实，这是因为圆柱形比起其他形状来，更节省成本，也更容易摆放。
　　我们先来假设瓶子可以做成其他形状的，比如说长方体、圆锥形、球形等。虽然这些形状的瓶子中（前提是能装同样多的饮料），成本最低的应该是球形。但是，饮料的瓶子是不可能做成一个球形的。如果做成球形的，饮料瓶就会滚来滚去，不好放置。我们试想一下，可盛同样多饮料的长方体、圆锥形及圆柱形的饮料瓶子，虽然它们可盛一样多的饮料，但是外部的大小却不一样。换句话说，制作容器所需材料的多少不一样。那么使用材料最少的形状是哪一种呢？就是圆形。如果要做出圆形的，还要竖起来放置的话，就只有圆柱体了。
　　你看，卷筒纸、铅笔、保温瓶等都是圆柱形的，大部分的饮料瓶子也都是圆柱形的。这都是因为圆柱体占的空间小，成本低，并且还可以竖起来。