股骨头坏死是骨科领域常见的疾病。它是由于创伤或非创伤因素,导致股骨头塌陷,骨组织结构改变的一种难治性疾病,临床以髋关节疼痛、功能障碍为主要表现。全世界现有股骨头坏死患者2000多万例。其中,我国有500万-700万；而西方国家,尤其是欧洲地区,股骨头坏死已占骨科疾病的近30%,日本每年也有2500-3000例新发病例。股骨头坏死多发于中青年人,且有年轻化的趋势,迫切需要有效的治疗方法。股骨头坏死的病程进展很快,前期研究表明,没有经过系统治疗的股骨头坏死患者,4年内发生股骨头塌陷的患者至少占80%。股骨头坏死的治疗可以分为手术治疗和非手术治疗。手术治疗包括减轻股骨头的力学载荷压力,如旋转截骨,或增加坏死区的修复能力,如髓芯减压。晚期治疗方法主要为人工髋关节置换,但是人工关节寿命有限。非手术治疗主要包括药物治疗,脉冲电流治疗,中药治疗和体外磁场治疗等,但疗效较差,疗程较长,主要适用于早期股骨头坏死的患者。目前,对于股骨头坏死的研究很多,但是远期效果并不明显。临床急需既适用于早期防治,又有效于晚期控制的保守治疗方法。最近有文献报道,机械加载通过调节骨代谢,促进骨重建,从而治疗骨科疾病。我们研发的脉冲式机械刺激是以一定刺激频率对滑膜关节如肘、膝和踝进行的机械刺激,可以引起骨的相关合成代谢反应。肘关节机械刺激能促进上肢尺骨和肱骨的纵向延长；膝关节机械刺激除了能够促进下肢骨生长和调整肢体长度,还可以加速骨损伤的愈合,特别是膝关节的刺激能促进股骨颈的骨折愈合。因此,关节机械刺激是一种提高骨形成并修复骨损伤的有效手段。我们的近期研究发现,机械加载还能刺激骨髓干细胞向成骨细胞的分化,促进骨重建,并抑制破骨细胞发育和骨吸收。但运用关节机械加载如何通过调控干细胞分化治疗股骨头坏死,国内外尚缺乏相应的研究。因此,我们下一步的工作将阐明关节机械加载治疗股骨头坏死的机制。