环境污染治理一直是备受关注的研究热点和难点，国外对国防地下工程环境污染治理技术封锁严密，而国内相关研究又长期处于空白状态。空白，也许意味着机遇，但对于从零开始的侯立安来说，面临的困难超乎想象，研究一度陷入绝境。仿佛一道谜题横在侯立安面前，事業的第一步，跋涉得无比艰难。
　　关键时刻，时任该所副总工程师、后来被中央军委授予“献身国防现代化模范科技干部”荣誉称号的黄炳华来到侯立安身边，与他进行了一次促膝长谈。那一次，黄副总向他介绍了科研工作的方法和经验，告诫他，工程设计人员只有紧跟国内外最新科技成果，在实践中不断总结和积累，才能提高自己的业务素质和能力。“一个人一辈子干不了很多事，不如用一辈子去做好一件事，一件永远不可替代的事。”不是豪言壮语，却是微言大义，一席话让侯立安醍醐灌顶，甩下包袱，轻装上阵。
　　从此，他像着迷了一样，白天走访专家学者，虚心求教，搜集、翻译、整理专业技术资料，了解国内外污水处理方面的前沿科技，有时为了验证一个数据，他在图书馆、资料室要待上一天，字斟句酌，如春蚕食桑，全部化为腹中经纬。晚上到家，他一头扎进那间用4平米小厨房改造的“工作室”，这里，转个身都困难，更谈不上装备尖端的科研设备，却是他名副其实的科研天地。他在小饭桌上刻苦学习、全神贯注做实验，常常忘了时间、忘了吃饭。累了，他就在锯掉一截才安下的行军床上蜷缩着睡一觉，有时候还会突然起身，把迸发的灵感记录在床头的小本本上。那段时间，他的全部身心都被课题研究牢牢占据，连血脉里都流淌着对成功的渴望。
　　“海不辞水，故能成其大；山不辞土石，故能成其高。”他在那间小小的陋室里加了整整5年班，事业上获得了一个厚实的积累。斯是陋室，却有多少灵感的火花在那里闪现，多少奇思妙想在那里形成，这个课题中的“室内排水调解阀”的雏形，就是有一天他在小屋里突发奇想，用打气筒、乒乓球摆弄出来的。
　　科研工作没有高下之分。为了掌握第一手资料，获得真实准确的研究数据，攻关期间，侯立安成了别人眼里行为古怪的人。别人遇到粪便、污水，手捂口鼻、脚步加快，他不仅不避，反而爱在那些地方转悠、查看，别人眼里的秽物竟成了他眼中的“宝物”。在用“宝物”做实验中，当需要调整隔板或取样时，他打开装置直接把胳膊伸进去操作。可以想象这种实验对人体的危害与折磨，他经常恶心呕吐、睡不好觉，体重直线下降。
　　“某型生活污水处理装置”课题最终如期完成，经过鉴定，其处理效果“达到和超过国外同类产品水平”“污泥回流技术国内领先”。衣带渐宽终不悔，侯立安用自己的脏、苦、累换来了国防地下工程特殊密闭空间的清洁与干净，在巩固国防的天平上增加了一颗不可或缺的砝码。当他被授予国家科技进步奖、全军后勤重大科技成果奖和军队科技进步奖时，他同样对这项事业心怀感激，“能用学到的技术为国防和军队建设做点事，是一件很幸运的事，也是我此生的最大追求！”