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【摘要】民主与法制是当今世界各国政治建设的主要内容，也是影响国家和地区稳定的重要因素，那么，什么是民主？民主的源头在哪里？近代的民主政治如何发展？我们今天应该怎样看待民主？这些问题，都很值得我们关注。
【中图分类号】G633 【文献标识码】A 【文章编号】2095-3089（2012）08-0002-01
民主一词，是当今社会说得最多，也是争议最多的一个问题，那么，什么是民主？民主又经历了一个什么样的发展历程？本文就这些问题作一粗浅的探讨。
一、民主的含义
民主一词源于希腊字“demos”，意为“人民”。其定义为：在一定的阶级范围内，按照平等和少数服从多数原则来共同管理国家事务的国家制度。包括基本原理、遵守的原则、具体的制度和民主的实践四个内容。在民主体制下，人民拥有超越立法者和政府的最高主权，体现人的尊严，自由、平等。尽管世界各民主政体间存在细微差异，但民主政府有着区别于其它政府形式的特定原则和运作方式。民主是由全体公民——直接或通过他们自由选出的代表——行使权力和公民责任的政府。遵守少数服从多数、讨论、相互妥协原则。它是自由的体制化表现。代议制、政府制度、政党制度和司法舆论制度是民主的具体表现。“所有民主国家都在尊重多数人意愿的同时，极力保护个人与少数群体的基本权利。民主国家注意不使中央政府具有至高无上的权力，政府权力分散到地区和地方，可以理解为：地方政府必须最大程度地对人民敞开和对他们的要求做出反应。”①
二、民主的起源
“民主政治”一词起源于古希腊公元前五世纪希罗多德《历史》中，把希腊语“人民”和“权力”联系起来，形成“民主”或“主权在民”这一新词。“民主首先是一种社会制度和国家制度，属于社会的政治上层建筑。希腊与罗马的民主政治制度是雏型，为后来的现代民主政治制度提供了启发和借鉴。”②
依山傍水、海外贸易发达的古希腊孕育了古代的民主。公元前594年，雅典的梭伦改革颁布“解负令”、成立四百人会议，按财产划分等级分配政治权利，打破了贵族对政治权利的垄断，奠定民主政治的基础。公元前506年，克利斯提尼用抽签的方式产生五百人会议，扩大了民主政治的基础；制定“陶片放逐法”，成为维护民主政治的重要手段；以新的行政选区制度打破部落贵族势力对政权的控制，最终确立了雅典的民主政治制度。希波战争后，伯里克利赋予“公民大会”“五百人会议”“陪审法庭”最充分的权利，除十将军外，各级官职向所有人开放，发放参政津贴，使得公民的参政权利真正有了物质上的保证，开启了希腊文明史上最为鼎盛的“黄金时代”。
在民主政治发展的过程中，为保障民主，雅典人高度重视法制，这成为雅典民主的一个基本特点，也是最重要的保证。在雅典民主中所蕴含的“主权在民”“平等”“选举”“公民权利”等思想，深刻影响了后世，是近代民主的滥殇。
三、近代西方民主政治的发展
在经历了漫长的中世纪后，14到15世纪，资本主义在西方开始萌芽并迅速发展，英国的“圈地运动”、新航路的开辟、殖民扩张、工业革命等极大的促进了资本主义商品经济的发展，这在客观上提出了对上层建筑的新要求，文艺复兴、宗教改革正是这一要求在思想领域的反映，1566—1609的尼德兰革命开启了资产阶级革命的先河；紧随其后，1640—1688年的英国革命创立了君主立宪的代议制，近代民主开始显露曙光，《权利法案》成为一座不朽的丰碑，引领人们向近代资本主义民主迈进；1787年，独立后的美国废除“邦联制”，联邦宪法确立的“三权分立”“制约与平衡”影响深远，美国的“共和制”和英国的“君主立宪”成为资本主义世界两大并列的民主形式。18到19世纪，这种以“议会立法”和“选举”为主要特征的代议制在世界范围内结出了丰硕的果实，法国、德国、俄国、日本……纷紛走上这条民主道路，近代的世界变成了资本主义的世界。近代世界的发展就是一部资产阶级民主政治发展的历史。
这一时期的西方民主政治，实质上是以议会立法、选举为基本特征的代议制。遵守“主权在民”、“法制”、“平等”、“自由”等基本原则，创造出两大基本制度，一个是以英国为代表的君主立宪制，包括德国、俄国、日本，保留君主，但权力受到制约；一个是以美国、法国为代表的民主共和制，国家的元首由选举产生；虽然有形式上的差别，但都从根本上代表资产阶级的利益，遵守制约与平衡、法制等原则，③中国近代思想家梁启超曾经说过：“最文明之国民能自立法而自守之，其侵人自由者益稀，故政府制裁之事用力更少。”这正是民主多样性和统一性的表现。
也正是在这一时期，人类历史发生转折，世界从专制时代向民主时代过渡，资本主义的发展已经成为历史的必然，人类历史呈现新的曙光。
四、一种崭新的民主
1848年，《共产党宣言》发表，宣告了科学社会主义的诞生，为无产阶级追求自己的民主指明了方向。
1871年3月，刚刚经历了普法战争惨败的法国人民不满国防政府的反动政策，愤怒的巴黎人民在3月18日发动起义，攻占巴黎市政厅，并于3月28日宣告了世界上第一个无产阶级政权—巴黎公社的诞生。新生的政权颁布了一系列的法令，实行民主选举与群众监督相结合的民主制度，一种崭新的民主形式—无产阶级民主在世界上第一次获得实践，但由于时机、条件的限制，5月28日，公社失败。
1917年11月7日（俄历10月25日）晚21时45分，“阿芙乐尔号”巡洋舰以它轰击冬宫的炮声，揭开了俄国伟大十月革命的序幕，建立了世界上的第一个社会主义国家，公布《和平法令》《土地法令》，把马克思主义从理论变成了现实。
1924年，蒙古人民共和国成立，第二次世界大战后期，前苏联用自己的“铁犁”开道，扶植一大批东欧国家走上社会主义道路，从此，社会主义超出一国范围，欧洲、亚洲、非洲遍地开花，形成与资本主义鼎立之势。
1949年，新中国成立，民族区域自治、政治协商、人民代表大会三大基本制度得以确立，人民当家作主，在遭受文革破坏之后，进入改革开放的新时期，在党中央的领导下，加强社会主义民主和法制建设，中国不仅在经济建设上取得巨大成就，在民主政治建设上也走出了一条有中国特色的社会主义道路。④
无产阶级的民主，不同于资产阶级民主，它代表最广大人民的利益，自从有了马克思主义，民主就有了更深刻的内涵。
五、今天的民主
1991年，苏联解体、东欧剧变，社会主义遭受沉重打击。但中国坚持下来了，并且取得举世瞩目的成就，资本主义和社会主义仍然是世界上的两大社会制度。在经济全球化的今天，世界格局的多极化已不可避免，和平与发展是这个时代的主题，加强民主和法制建设仍是我们迫切需要解决的问题，虽然存在社会制度和经济发展水平的某些差异，但是民主所蕴含的民权、法制、自由、平等的基本思想，已经超越了时间和空间，成为全人类共有的精神财富，这是社会进步的表现，更是人类文明的象征。不同的国家，民主尽有不同的表现形式。我们只有摒弃社会制度和意识形态的差异，积极融入全球化的大潮中，才能实现真正的民主，关于人权和民主的争议在短期内仍不会结束，我们只有取长补短，学习和借鉴人类的优秀文明，真正的把人民群众的利益放在心中，笔者认为：这才是真正的民主的精神所在。
参考文献：
①②《民主和专制的社会起源》摩尔·巴尔顿，华夏出版社1987出版
③《历史》朱汉国. 马世力主编，人民出版社2009年出版
④《中国特色社会主义民主政治建设的思考》梅华宁
【中图分类号】G633 【文献标识码】A 【文章编号】2095-3089（2012）08-0002-01
民主一词，是当今社会说得最多，也是争议最多的一个问题，那么，什么是民主？民主又经历了一个什么样的发展历程？本文就这些问题作一粗浅的探讨。
一、民主的含义
民主一词源于希腊字“demos”，意为“人民”。其定义为：在一定的阶级范围内，按照平等和少数服从多数原则来共同管理国家事务的国家制度。包括基本原理、遵守的原则、具体的制度和民主的实践四个内容。在民主体制下，人民拥有超越立法者和政府的最高主权，体现人的尊严，自由、平等。尽管世界各民主政体间存在细微差异，但民主政府有着区别于其它政府形式的特定原则和运作方式。民主是由全体公民——直接或通过他们自由选出的代表——行使权力和公民责任的政府。遵守少数服从多数、讨论、相互妥协原则。它是自由的体制化表现。代议制、政府制度、政党制度和司法舆论制度是民主的具体表现。“所有民主国家都在尊重多数人意愿的同时，极力保护个人与少数群体的基本权利。民主国家注意不使中央政府具有至高无上的权力，政府权力分散到地区和地方，可以理解为：地方政府必须最大程度地对人民敞开和对他们的要求做出反应。”①
二、民主的起源
“民主政治”一词起源于古希腊公元前五世纪希罗多德《历史》中，把希腊语“人民”和“权力”联系起来，形成“民主”或“主权在民”这一新词。“民主首先是一种社会制度和国家制度，属于社会的政治上层建筑。希腊与罗马的民主政治制度是雏型，为后来的现代民主政治制度提供了启发和借鉴。”②
依山傍水、海外贸易发达的古希腊孕育了古代的民主。公元前594年，雅典的梭伦改革颁布“解负令”、成立四百人会议，按财产划分等级分配政治权利，打破了贵族对政治权利的垄断，奠定民主政治的基础。公元前506年，克利斯提尼用抽签的方式产生五百人会议，扩大了民主政治的基础；制定“陶片放逐法”，成为维护民主政治的重要手段；以新的行政选区制度打破部落贵族势力对政权的控制，最终确立了雅典的民主政治制度。希波战争后，伯里克利赋予“公民大会”“五百人会议”“陪审法庭”最充分的权利，除十将军外，各级官职向所有人开放，发放参政津贴，使得公民的参政权利真正有了物质上的保证，开启了希腊文明史上最为鼎盛的“黄金时代”。
在民主政治发展的过程中，为保障民主，雅典人高度重视法制，这成为雅典民主的一个基本特点，也是最重要的保证。在雅典民主中所蕴含的“主权在民”“平等”“选举”“公民权利”等思想，深刻影响了后世，是近代民主的滥殇。
三、近代西方民主政治的发展
在经历了漫长的中世纪后，14到15世纪，资本主义在西方开始萌芽并迅速发展，英国的“圈地运动”、新航路的开辟、殖民扩张、工业革命等极大的促进了资本主义商品经济的发展，这在客观上提出了对上层建筑的新要求，文艺复兴、宗教改革正是这一要求在思想领域的反映，1566—1609的尼德兰革命开启了资产阶级革命的先河；紧随其后，1640—1688年的英国革命创立了君主立宪的代议制，近代民主开始显露曙光，《权利法案》成为一座不朽的丰碑，引领人们向近代资本主义民主迈进；1787年，独立后的美国废除“邦联制”，联邦宪法确立的“三权分立”“制约与平衡”影响深远，美国的“共和制”和英国的“君主立宪”成为资本主义世界两大并列的民主形式。18到19世纪，这种以“议会立法”和“选举”为主要特征的代议制在世界范围内结出了丰硕的果实，法国、德国、俄国、日本……纷紛走上这条民主道路，近代的世界变成了资本主义的世界。近代世界的发展就是一部资产阶级民主政治发展的历史。
这一时期的西方民主政治，实质上是以议会立法、选举为基本特征的代议制。遵守“主权在民”、“法制”、“平等”、“自由”等基本原则，创造出两大基本制度，一个是以英国为代表的君主立宪制，包括德国、俄国、日本，保留君主，但权力受到制约；一个是以美国、法国为代表的民主共和制，国家的元首由选举产生；虽然有形式上的差别，但都从根本上代表资产阶级的利益，遵守制约与平衡、法制等原则，③中国近代思想家梁启超曾经说过：“最文明之国民能自立法而自守之，其侵人自由者益稀，故政府制裁之事用力更少。”这正是民主多样性和统一性的表现。
也正是在这一时期，人类历史发生转折，世界从专制时代向民主时代过渡，资本主义的发展已经成为历史的必然，人类历史呈现新的曙光。
四、一种崭新的民主
1848年，《共产党宣言》发表，宣告了科学社会主义的诞生，为无产阶级追求自己的民主指明了方向。
1871年3月，刚刚经历了普法战争惨败的法国人民不满国防政府的反动政策，愤怒的巴黎人民在3月18日发动起义，攻占巴黎市政厅，并于3月28日宣告了世界上第一个无产阶级政权—巴黎公社的诞生。新生的政权颁布了一系列的法令，实行民主选举与群众监督相结合的民主制度，一种崭新的民主形式—无产阶级民主在世界上第一次获得实践，但由于时机、条件的限制，5月28日，公社失败。
1917年11月7日（俄历10月25日）晚21时45分，“阿芙乐尔号”巡洋舰以它轰击冬宫的炮声，揭开了俄国伟大十月革命的序幕，建立了世界上的第一个社会主义国家，公布《和平法令》《土地法令》，把马克思主义从理论变成了现实。
1924年，蒙古人民共和国成立，第二次世界大战后期，前苏联用自己的“铁犁”开道，扶植一大批东欧国家走上社会主义道路，从此，社会主义超出一国范围，欧洲、亚洲、非洲遍地开花，形成与资本主义鼎立之势。
1949年，新中国成立，民族区域自治、政治协商、人民代表大会三大基本制度得以确立，人民当家作主，在遭受文革破坏之后，进入改革开放的新时期，在党中央的领导下，加强社会主义民主和法制建设，中国不仅在经济建设上取得巨大成就，在民主政治建设上也走出了一条有中国特色的社会主义道路。④
无产阶级的民主，不同于资产阶级民主，它代表最广大人民的利益，自从有了马克思主义，民主就有了更深刻的内涵。
五、今天的民主
1991年，苏联解体、东欧剧变，社会主义遭受沉重打击。但中国坚持下来了，并且取得举世瞩目的成就，资本主义和社会主义仍然是世界上的两大社会制度。在经济全球化的今天，世界格局的多极化已不可避免，和平与发展是这个时代的主题，加强民主和法制建设仍是我们迫切需要解决的问题，虽然存在社会制度和经济发展水平的某些差异，但是民主所蕴含的民权、法制、自由、平等的基本思想，已经超越了时间和空间，成为全人类共有的精神财富，这是社会进步的表现，更是人类文明的象征。不同的国家，民主尽有不同的表现形式。我们只有摒弃社会制度和意识形态的差异，积极融入全球化的大潮中，才能实现真正的民主，关于人权和民主的争议在短期内仍不会结束，我们只有取长补短，学习和借鉴人类的优秀文明，真正的把人民群众的利益放在心中，笔者认为：这才是真正的民主的精神所在。
参考文献：
①②《民主和专制的社会起源》摩尔·巴尔顿，华夏出版社1987出版
③《历史》朱汉国. 马世力主编，人民出版社2009年出版
④《中国特色社会主义民主政治建设的思考》梅华宁