洪水是美国最严重的自然灾害，美国国土面积的7％受到洪水威胁。美国每年有960万个家庭和3900亿美元的财产受到洪水威胁。美国总统每年宣布的灾区中，洪灾就约占2／3。
　　美国是世界上最早建立国家强制性洪水保险体制的国家。早在1968年，国会就通过了《国家洪水保险法》，并于次年制定了《国家洪水保险计划》。1973年，美国国会又通过《洪水灾害防御法》，对《国家洪水保险法》进行修改，并把洪水保险计划由自愿性改为强制性。1979年起，该计划归属联邦紧急事务管理局统一管理。
　　联邦紧急事务管理局还组织绘制了洪水保险图，规定在行洪区内不准建任何建筑，在非行洪区内可以修建建筑物，但修建前必须购买洪水保险。
　　美国把全国划分为13个流域，每个流域均建立了洪水预警系统，每天进行洪水预报，最长的洪水预报是3个月。短期预报由国家海洋与大气管理局向社会发布，中长期预报一般不向社会发布，仅限于联邦政府内部公布。在全美2万多个洪水多发区域中，3000个在国家海洋与大气管理局的预报范围内，1000个由当地洪水预警系统预报，其余由县一级系统预报。
　　此外，美国还利用先进技术，对洪水可能造成的灾害进行及时预测，发布警示信息，逐步建立以地理信息系统(GIS)、遥感系统(RS)、全球卫星定位系统(GPS)为核心的3S洪水预警系统。
　　近几十年来，美国政府还致力于采取以雨水直接回收为重点的工程措施。如在美国加州富雷斯诺市兴建了渗漏区地下回灌系统，在芝加哥兴建了地下隧道蓄水系统等。美国还在其他许多城市建造了由屋顶蓄水池、井、草地、透水地面等组成的地表回灌系统，收集的雨水可直接或经适当处理后用于冲厕所、洗车、浇绿地、消防和回灌地下等。科罗拉多州、佛罗里达州、宾夕法尼亚州还制定了《雨水利用条例》，规定新开发区实行强制性的就地滞洪蓄水。
　　英国应对具体灾害的一个主要原则是，灾害发生后一般由所在地方政府主要负责处理，以便最快捷地提供救援受困人员、阻止灾害扩大等所需的资源、人力和信息。
　　伦敦建立起了紧急规划长官负责的紧急规划机构，平时负责地区危机预警、制定工作计划、举行应急训练。
　　伦敦消防和应急策划局是这个城市应对火灾、地震等各种灾害最重要的力量。该局在每个社区设立24小时值班的消防站，能够随时提供多方位的救援措施。2003年起，该局每年发表一份《伦敦安全计划》，为未来一年的城市灾害处理制定细则。
　　该局还与负责医疗急救的国家健康服务体系签订协议，建立了两个机构之间的通信交换系统。该局对数万户家庭进行了防灾能力评估，并在82％的伦敦家庭中安装火灾报警系统。
　　日本是一个地震多发国家。大震发生半小时内，首相和各省厅主要负责人要在首相官邸组成危机管理中心。气象厅负责提供各种灾情预报。消防人员、警察和自卫队组成的救援队可应当地政府的要求，立即投入紧急救援活动。电力、煤气、自来水公司、通信、交通等部门都有各自的防灾机制，地震发生时既可各自为战，又能统一行动。
　　日本把预防和应对危机看得同等重要。去年5月，日本中央防灾会议出台了《东海地震对策大纲》。东海大地震震源位于骏河湾周边地区，从历史上看约100至150年发生一次，现在到了随时可能发生的时期。
　　为了防止水患，日本城市下水道系统十分发达。有关统计数字表明，日本全国共埋设地下管道34万公里，近20年来增加4倍。加上日本清污技术发达，注意下水道的保护和维修，所以城市很少出现积水现象。日本每年都要举行全国性的防灾演习。去年，日本很多地方都举行防非典演习。韩国地铁火灾发生以后，日本也迅速举行防火演习。