中国生物资源极其丰富，自16世纪起就有外人来华采集，到19世纪中叶则有更多的生物学家、采集家、探险家来华采集，所得都运回自己國家，收藏在各大植物园或自然历史博物馆。胡先骕还在美国留学时，就认为这是一种民族的耻辱。所以，他组织领导的研究工作，就从大规模采集中国植物入手……
　　1912年，18岁的胡先骕通过公派赴美留学考试，进入加州大学学习，开始选择的专业是农学，后改为植物学。胡先骕从小就树立了以天下为己任的志向，来美国并不仅仅是为了学到一种谋生的手段，而是有极强的建功立业的抱负。1916年夏，胡先骕学成回国，但他的家庭经济状况并不好，为养家糊口，他先在江西庐山森林局任副局长，一年半后的1918年秋，得到南京高等师范学校农科主任邹秉文的聘请，任该校农业专修科教授。当时的教学水平不高，且没有适合中国学生的教授，胡先骕于是与邹秉文、钱崇澍共同编著了我国有史以来第一部大学生物学系使用的《高等植物学》教科书。
　　南高时期，由于教授不多，农科不能分系教学。1922年扩升为东南大学后，生物系就是在胡先骕的谋划下组建而成，胡被聘为主任。
　　1922年，秉志、胡先骕在科学社社长任鸿隽的支持下，创建了中国科学社生物研究所，还创办了一份刊物，名为《中国科学社生物研究所专刊》，从此，欧美各国生物学界对中国生物学渐渐有了认识和了解。
　　这里成了中国现代生物学的摇篮，许多著名的生物学家都曾在这里接受训练，开始自己的学术研究生涯。
　　◎ 来源|文汇报