晓苏：我们连续长途飞行，于当地时间15日11时抵达纽约的纽瓦克机场，女儿女婿开车半个多小时，就到纽瓦克家里。这里是一个小区，一律是两层楼，另有地下一层，一个小院子。看到周边许许多多房子，极少看到人。大多是上班族，多数是美国人，还有印度人，多半是早出晚归。门户敞开也还安全，快递就丢在门口，主人晚上下班取回屋里。到附近散步，大门也不一定锁。
　　到此种静阒地方，心也静下来，倒时差没有睡著的时候，万里之外，回头看我多年日常生活，换一种眼光，这就好像是一种修行，心灵得到安宁。
　　女儿全靠自己辛苦，在异国住下来，有了起码的生活条件，我很觉得安慰，又很心疼；无亲无故，在竞争激烈的地方生存，并不容易，特别是缺少心理上的依靠。女儿每天上班路上来回三个小时。早七点出门，晚七点回家。他们的房子安排布置很有情调。我带了一件事情来做(华中师大出版社邀约做一本本人的演讲录)，精力集中。做事比在家轻快。
　　预祝新年快乐!
　　哓苏：我上周星期三到达，今天是星期二，已经一周了。除了十五日当晚薄雪，其余天气晴和，有寒风。白天在家里编演讲录，中间休息在门口散步，只有蓝天白云，没有人迹。星期六到纽约闹市转了大半天，拥挤不堪，圣诞节气氛很浓。人们排着队在第五大道商店外看橱窗里面五光十色的布置，大约是外地到纽约来逛城的美国乡下人，外地人和欧洲一些国家来旅游的人。时代广场在高楼群中，显得没有那么宽阔，加之游人如织，给人逼仄的感觉，其实没有什么可看。
　　书店里很丰富。人也多。有不少图像的书，例如介绍爱因斯坦、肯尼迪兄弟等等。iphone用来旅行中看书，效果很好，便宜的185美金，贵一点的385，还有700多美金的。到苹果旗舰店，密密麻麻的台桌上，放满各种款式的ipod.ipad.iphone，任你玩游戏，上网，看书。里面装有各种文字，也有简体中文。年轻人玩得不能歇手，就要买下。美国书店大量有声读物，据说不少是作者自己朗读，给读者亲近感。这就必须版权保护做得好。
　　去了社区图书馆，纸质书和音像品都有，英文为主，其他文字的也有，少量中文书，其中有些可读的，我借了几本在看。蒋经国传、班禅传等等，都还比较客观。文学书有莫言、白先勇等人的，其他华文作家都是二三流以下的。英文的包含大量图片的书也可以看。
　　去过几家超市，其中中国超市、韩国超市和国内的基本一样，到那里好像是在广埠屯菜场或者中百仓储。摆有《收获》《十月》《当代》《小说月报》，等等，按人民币原价换成美金再打三折或四折，一本《小说月报》三四个美金是人民币二十元多。会员超市秩序好多了，价格略有优惠，很多可尝的食品，如果每样尝一下(完全允许)，大约不用吃饭了。
　　你连续得奖，可喜可贺。明年很需要一篇具有凝聚文坛目光效应的作品，在当前情况下，这样的作品题材必须特别一点，其次才是技巧，当然技巧也必须是高水平的。
　　问刘勇好。麻烦她在稍稍闲空一些的时候，替我看看九十年代初期(91，92)湖北省出版局主管的《通俗文学评论》杂志某期有刊物实际操作者钱文亮对我的采访。我在家里翻箱倒柜也没有找到。如果找到，复印即可。扫描的文本能电邮发给我当然好，放在那里我回校后给也可以。这件事不急。我编的是“演讲访谈集”，章开沅老师已经出的就是“演讲访谈”。
　　晓苏1996年我来美国，是参加湖北省出版文化代表团，接待的小马先生北大毕业，湖北随州人，多年做中美文化交流工作，后来入了美国籍，他做翻译，所以我没有感到什么不便。这次是探亲，语言障碍就突出了，只好自己细心观察，要和人打交道，把手势、表情都充分动员起来。在纽瓦克机场取行李，两口大箱子，机场负责入境检查的一位黑人官员看到，叫来一个青年用推车替我推行李。但是我还要办些手续，那个青年去做别的事情去了。我想自己找推车，一位白人工作人员指给我推车所在地方，我拉起最前边的推车，拉不动，一看，原来一边的轮子卡在轨道里面，要投五美元在旁边的插口，才能够拉出。身上没有零钱，只好自己拉起两个拉杆箱。一位中年工作人员看到，前来帮忙，他是亚洲人面孔。我尝试用最简单的英语问：你是华人吗?他说，他爸爸是中国人，妈妈是菲律宾人，没有去过中国，也不会说中国话。虽然拉行李是一件小事，却让我生出亲切感。
　　记得1996年到旧金山的第二天清晨，我就独自到旅社旁边路上散步，看到马路空无一车，但是斑马线头绿灯不亮，一位妇女静静地等候着。当时很是感慨，佩服他们的文明习惯。这次到纽约中心地带，圣诞节前，人潮流动。我是决心绝对遵守交通规则，却意外地发现美国行人闯红灯的比比皆是。这是什么原因呢?不过，在最热闹的时代广场，第五大道，看橱窗也好，照相也好，人们还是排队顺序流动，没有看到吵架的。在很僻静的地区，明明四面没有行人车辆，而且车子是右转，也要停下来一两秒钟，原来这类地方有个八边形标志，上有stop，规定车子必须先停后开。
　　晓苏：23日下午前往普林斯顿，开车二十来分钟到了。普林斯顿是一个镇，东面的卡内基湖，结了薄冰，距离爱因斯坦当年居住的地方不远，普林斯顿大学在镶里面。作为常春藤学校。墙壁上果真爬了一些常春藤。大门很简单，不算高，但很庄重。天色已晚，直接去看艺术馆。古希腊雕塑很多，漆器上的画很精致。埃及的雕刻，墨西哥玛雅雕塑。法国印象派的作品很多。中国古代艺术品也不少。之后去看校内教堂，颇宏伟，有老少数十人在排练唱诗，很业余的。领头的人让他们保持队形，不要紧张而左右摇晃。明天他们要对上千人演出，今晚我们四个人暂时顶替做了临时观众。普林斯顿大学早已是非宗教大学，里面还保留宗教气息，与艺术氛围相匹配。或许，对科学、知识、智慧的虔敬是可以相互滋润的。
　　普林斯顿非常重视本科生教育，它现在本科生人数只有四千多，研究生只有一千多，学生来自五十多个国家，选拔十分合格。25日下午我再去那里看学校的建筑。遇到的参观者大多数是亚裔，中国孩子尤其多，抱着仰慕的心情而来的，来看爱因斯坦、纳什执教过的地方。亲戚的一个孩子明年高中毕业。暑假来此旅游，恰逢大学招生介绍会，很兴奋地去听。她虽然在北京学校里排在前列，到这种场合，好像是《庄子·秋水》里的河伯来到大海旁边，深感世界之大，优秀学生之多和各国教育方式及风格的差异。我想，这对她会是很好的启示。
　　下次再谈。
　　晓苏：12月26日上午到小区散步回家刚坐下，窗外飘起纷纷扬扬的雪花，而且越来越密，一直下到27日凌晨。27日早起，外面有响声，物业派工人给每家每户门前铲出一条小路。交了物业费的。物业有义务铲雪：不交物业费的，住户有义务铲 雪。若不及时铲雪，有人(住户或邮递员等)摔伤，就有可能吃官司。电视台报，美国东北部这场雪是近几年里24小时降雪量最大的。纽瓦克降雪量24，6英寸，大约合六十多公分，和邻近的纽约等几个州同时宣布紧急状态。物业的铲雪车清出小区道路，给各家清出一条汽车道。我找到雪铲，把门前小道扩宽，雪铲薄而宽，轻便，一铲雪有半个枕头那么大，雪松软，不重。干了近一小时，觉得好玩而不太累。铲雪工人的车子开来开去，从车窗里向我点点头。
　　干道上的雪由镇里派车子清理，高速路等等就是州里的事情了，分工明确，效率比较高。下午，大家开车出门就不很困难了。电视里全是雪情报道，飞机停航，大巴和火车减少班次，小区里则很平静。圣诞节刚过，遇此大雪。照几张相。邻居见我们拍照，开门出来问。要不要帮忙拍全家合影?美国社区，邻里平时从不往来，但也还不是没有人情味。
　　晓苏：28B，雪刚过，道路已经正常了，驱车一百多公里，到宾夕法尼亚费城所属的长木花园游玩。这个花园我没有听说过，它不在通常国外人们旅游线路上，在美国名气却是大得很。它有四平方公里多，二十个室外花园。冬天花卉较少，但参天大树，宽阔草场，蜿蜒小道，令人神清气爽。温室面积一万六千多平方公尺，奇花异卉，世界各地的、各个季节的植物都有，而且各个区域都给游人留下了活动空间。
　　花园里的美景，难以尽述，最吸引我的是原来的舞厅，用作音乐厅，有一台管风琴，是全世界除个别教堂之外最大的管风琴，它有排列成146行的10，010根乐管，最大的乐管口径1.2平方米，有10米高，最小的只有0.6厘米，据介绍可以发出任何管弦乐器的声音。当天下午两点有一场演奏，我们进去，一位老年工作人员遗憾地告诉，乐师还在路上，赶不到，取消了。于是，我们到外面牧牛草场等处闲逛，听到花园里悠扬的钟声报出两点三刻，再到舞厅，一两百人的坐席，已经坐了多半，赶紧找位置坐下。一会儿，老年的琴师出场，人们鼓掌欢迎，表示敬意。管风琴是乐器之王，琴师也不可多得。每个座位上摆好了歌单，印有24首歌的歌名和歌词。琴师每次说明他要演奏的两首，演奏时许多人跟着哼唱，有的人半闭眼睛，沉浸在音乐中。因为圣诞刚过，演奏了几首圣诞歌曲，在演奏“铃儿响叮当”之前，从听众席找出一个三四岁的小孩子，给一个铃铛让他配合在适当的时候摇铃，其他听众则摇晃钥匙串，一片欢乐祥和。
　　花园的所在原本就是园圃，由于经济原因准备砍树卖地，皮尔斯·杜邦在1906年买下的，取名“Longwood”，硬译为“长木”，含有“永久的树木”的意思，符合当今环保意识。现在成为非营利性的私人机构。供公众游览，不要政府资助，也免了税收。门票成人十八美元，老人十五美元。花霸有六百多职工，门票收人估计仅够维持运营。听说有若干义工、学生自愿为它服务。如果有机会，我真想给它做义工，那不是奉献，而是很好的学习和享受。