临床研究发现，人体脊柱柔韧性的减弱是人体衰老的重要标志之一，如常见的颈椎病、腰椎病、椎间盘突出症等疾病都与人体脊柱的柔韧性减弱有着密切的关系。能引起脊柱柔韧性减弱的原因有很多，除了患者的年龄偏大、有不良的生活方式等因素外，还与患者常常缺乏锻炼有关。这是因为，脊柱的功能状态很大程度上取决于人体肌肉和韧带的功能状态。若一个人平时疏于活动，缺乏锻炼，导致其肌肉和韧带的状态不佳，那么其脊柱功能就可能出现严重的退化，最终可导致其四肢、脏腑等组织器官出现严重的病变。因此，中老年人必须重视对脊柱的锻炼。
　　下面就向中老年朋友推荐一套用来保健脊柱的体操：
　　第一节，仰卧挺胸运动：做操者取仰卧位，将双手重叠托于后颈部，双腿自然伸直。然后以头部和臀部做支点将背部抬离床面，同时吸气，坚持3～5秒钟后将背部放回床上，同时呼气。此节体操可酌情做10～100次，每做10次可稍微休息一下，然后再继续进行。此节体操可提高脊柱的稳定性，有预防各种脊柱疾病的作用。
　　第二节，猫腰伸展运动：此节体操主要是模仿猫伸懒腰的动作。做操者可双腿跪地，向前猫腰，两手掌撑地。然后将腰部缓慢下塌，头抬起，坚持2～5秒钟后再将腰部缓慢向上拱起，同时吸气收腹，头下垂，坚持2～5秒钟后还原。此节体操可酌情做10～20次(每一起一伏为一次)。此节体操具有强健脊柱、缓解腰脊疼痛的作用。
　　第三节，引身舒脊运动：做操者取仰卧位，双手重叠托于后颈部，双腿屈曲，足跟尽可能地向臀部靠近。然后将臀部轻轻抬起，同时用力将双膝向下按压，使身体尽量保持在同一直线上，坚持2～5秒钟后还原。此节体操既可用双腿做，也可用单腿做，每次可连续做20～30下。此节体操可使身体受到向下的牵引，使人的颈、胸、腰椎的椎间受到牵拉，从而起到延缓脊柱衰老和治疗各种脊椎病的作用。
　　第四节，蛹动脊柱运动：做操者取站姿，双脚与肩同宽，两手自然下垂，将身体的重心移至足跟。然后曲膝下蹲，整个脊柱做由前向后的波浪式蛹动，连续做5遍后将身体站直。稍停后，再次曲膝下蹲，以腰椎为轴，让腰、臀部做由左向右的扭动，连续做5遍后让身体还原。此节体操可连续做5～10次。此节体操对治疗腰脊疼痛以及延缓脊柱柔韧性的减退都有一定的效果。