驻颜之术，起于东方，以驻颜师心血为之，方可容颜艳丽，永葆青春。
　　我叫卓赛，是一名驻颜师。准确来说，我是一名从未为人驻过颜的驻颜师，是西冷上一代最有名的驻颜师林冷唯一的入门弟子。而这一代西冷最有名的驻颜师，是韩柏。
　　韩柏成名那一年，十五岁。找他驻颜的那位客人，在驻颜之后成为当今圣上的宠妃，韩柏因此名动天下。可是那位客人在驻颜之前是什么身份，却无人知晓。她就好像凭空出现，等人们发现她的时候，她已经是皇上宠妃，独冠后宫。
　　我从未见过传言中的那位宠妃，只是，我初入门时，曾听师父偶尔提过，让我要以韩柏为榜样，做一名好的驻颜师。后来，我与韩柏熟识之后，曾央着他给我讲那位宠妃的故事。韩柏偏头看我，淡淡地道：“阿赛，我曾答应过她，她的故事，她因何驻颜，都只能是我和她之间的秘密。”
　　韩柏终未告诉我，那位宠妃的故事。
　　只是，后来，我无意间在他书房看见他驻颜的案宗。被藏在最角落里的案宗上记录的，就是让韩柏声名鹊起的客人，宠妃陶岭。开篇写道：“辛酉年冬，大雪，景帝贴身侍卫陶岭来访。”促使我看下去的，是韩柏案宗上记录的陶岭之前的身份，景帝贴身侍卫——女子为侍，简直就是天方夜谭，历朝历代从未有女子为官为侍的先例。
　　【一】
　　案卷上记载，陶岭口述，她与景帝相识于少时，而故事缘起于当时还未成为景帝的苏翟救了陶岭一命。
　　陶岭家境贫寒，父母又重男轻女，十二岁的时候，父母终于不堪重负将她遗弃。那个时候的陶岭，不知道自己是因为女儿身遭父母遗弃，还是因为贫穷的家境，但是这其中任何一种，她都无法接受。她忽然觉得人世是这样不公，她从来不曾做错过什么，凭什么就要成为父母的弃女？
　　大抵就是因为这样的不公，陶岭迫切地想要跟命运抗争。她想，你们嫌弃我是女儿身，那我从今往后就做个男子；你们因为贫穷的家境丢弃我，那我非要王权富贵。
　　她觉得，到了那一天，那些所有曾经嫌弃过她的人，大概都会后悔的。
　　陶岭听说千喜山上有世外高人，她便不辞辛苦跋涉千里去千喜山拜师学艺。千喜山巍峨险峻，一般人轻易上不去，更别说十二岁的陶岭了。陶岭还未走到半山，就已经耗光了所有的力气，她便趴在石阶上，撑着一口气，一点一点地往上挪。到最后实在爬不动了，她想，不如就这样死去吧。
　　就是在那个时候，她一心等死的时候，苏翟出现了。他坐在软轿上，听见外头侍卫的议论声，他用骨节分明的手掀开帘子，就看见了衣不蔽体、瘦骨伶仃的陶岭。他问：“这个人死了吗？”
　　侍卫上前去看，陶岭凭着最后一口气，死死抓住侍卫的衣角，就像抓着最后一根救命稻草，她嘶哑着嗓子开口：“我要上山，带我上山。”
　　大抵是出于怜悯，苏翟竟然真的让人带着陶岭一起上山。
　　等陶岭醒过来的时候，她已经在山顶了。她记不太清是谁带她登顶的，她只依稀记得，那顶软轿，还有软轿里淡淡的香气。
　　她跪在大殿前，叩头道：“小人陶岭，求见千喜主人。”一遍一遍，额头都被叩出血来。
　　殿前的小童问道：“你来找我们主人干什么？”
　　陶岭道：“学艺。”
　　小童笑出声来，道：“我们家主人从不收徒弟。”
　　陶岭抿着唇，没有说话，依旧跪在那里，以头叩地，在凛冽的风雪中，像极了一株迎风而绽的梅花。
　　十六岁的苏翟坐在高楼上，微微偏头就能看见山庄外瘦弱的姑娘。他握着茶杯，许久后才道：“将那小孩带过来。”
　　身边的侍卫虽有些奇怪，也只能依言行事。
　　陶岭跟在侍卫身后走进苏翟所在的高楼时，又再次闻见了那股淡淡的香气。
　　她站在帘外，只能依稀看见坐在案边的少年，她开口道：“我想见这里的主人。”
　　苏翟闻言抬眼，声音里带着微微的冷意：“你来千喜山做什么？”
　　陶岭道：“他们告诉我，千喜山上住着世外高人，通五行术法，精绝世武功，我想来拜师学艺。”
　　苏翟又问：“你年纪这样小，学这些做什么？”
　　陶岭想起自己的身世，哽着嗓子道：“我想要无上权势，滔天富贵，我想成为一个有用的人，我不想再被人抛弃。”
　　那个时候，她心境坦荡，单纯得紧，对于自己想要的，都愿意将它赤裸裸地表现出来。不管她所追求的，在旁人眼里有多么不堪和丑陋。
　　苏翟闻言愣了愣，终于起身掀帘去看她，道：“你回去吧。千喜山上早就没有什么世外高人，你所听见的千喜山的传说，全部都是虚构的，这里没有人能给你富贵与权势。”
　　陶岭看着他，许久后才问：“你没有骗我？”
　　十六岁的少年缓缓摇头，陶岭眼里的泪落下来，许久后她终于哭出声来。她说：“假的，全部都是假的。”
　　然后，她飞快地越过苏翟，竟然纵身从高楼上跳了下去！
　　见状，苏翟飞快地跑过去，手指堪堪掠过陶岭破碎的衣角。
　　他站在栏杆旁，一脸震惊。那小姑娘看起来不过十一二岁，是什么让她连死都不怕？
　　【二】
　　所幸那高楼并不太高，陶岭并没有摔死，掉下去之后昏迷不醒。
　　她醒来时已是第三日，抬眼就能看见床帐的蔷薇花，过了一会儿忽然嚎啕大哭。
　　苏翟闻讯赶来的时候，陶岭哭得正伤心。他站在床头，问：“你哭什么？”
　　陶岭心里难过，说话便就没什么好气：“活着那么难，为什么连死也这么难？”她偏头看他，眼神哀戚，完全不像一个十一二岁的姑娘，“你为什么救我？”
　　苏翟看着她的眼神，愣了许久才问道：“你叫什么名字？”
　　小姑娘面如死灰地答：“陶岭，我叫陶岭。”
　　苏翟没有说话，离开的时候，在门口驻足，回头道：“你曾说你想要权势富贵？那就跟着我，我给你想要的一切，如何？” 　　陶岭微微蹙眉，问：“什么？”
　　苏翟道：“我带你进宫。只不过宫中险恶，那里有太多想要地位权势的人，你若是不好好做人，很有可能随时都会死去。”他顿了顿，问，“我想，你那天连死都不怕，应该也不会放弃这样一个拼搏的机会，是不是？”
　　陶岭愣了许久才从床上坐起来，颤抖着嗓子问：“你是说真的？”
　　苏翟没有回答她，只是淡淡地开口：“我不喜欢在身边带个姑娘，以后你都着男装吧。”说着便缓步离去。
　　那一天，陶岭看着苏翟离开的背影，不知道为什么，竟然真的从他同样单薄的背影上看见了希望。那时候她甚至都不知道苏翟到底是谁，他为什么能带她进宫？但她就那样相信了他，她想，大抵是因为她太绝望了吧。
　　那个冬天过完之后，苏翟带着陶岭下山，回到京都。那时，陶岭方才知道，苏翟其实是华帝第六子。
　　苏翟在马车上看着一身男装打扮的陶岭，道：“如果有人发现你的真实身份，你知道该怎么办吗？”
　　陶岭摇头，苏翟慢慢地道：“要么他死，要么你死。”
　　看着苏翟眼里的冷意，陶岭忽然开始意识到，她即将要去的地方，或许有金碧辉煌的殿堂，但同时也是杀戮丛生的修罗场。
　　而且，她隐隐觉得，她的一生将会结束在这个地方。
　　【三】
　　陶岭进宫之后，因为六皇子身边突然多出个小侍卫，难免引来猜忌，所以时常有人私下询问她与六皇子的关系，陶岭只是道，他是六殿下救回来的孤儿，无家可归，六殿下心好才带她进宫的。
　　陶岭好学，她知道宫里的侍卫都会功夫，便也想跟着苏翟练功。她跟苏翟说：“作为殿下的侍卫，陶岭就应当能有保护殿下的本事，在殿下遇到危险的时候，陶岭也能挡上一挡。”
　　苏翟当时正在案边看书，闻言抬眼看了看她，眼里有莫名的情绪，许久后才道：“这样也好，明日你就陪我练功吧。”
　　其实那个时候，他们各有各的算计。陶岭知道她要想留在苏翟身边，只有成为对苏翟有用的人。她想，不光是苏翟身边，宫里也是不会留下什么都不会的人的。而苏翟想的，亦不过是要将陶岭培养成一个可以随时为自己去死的人。
　　大抵是苏翟与陶岭待在一起的时间过长，起初的一段时间，总是有莫名其妙的人来找陶岭的麻烦。她被欺负了，也不敢告诉苏翟，只能自己一个人悄悄流眼泪。
　　有一日，苏翟跟几位皇子公主去上课，陶岭就在殿外等着。旁的皇子都带一个小太监，只有六皇子带着一个侍卫，陶岭便少不了被嘲笑讥讽。
　　陶岭性子本就软弱，在皇宫里更是步步为营，被人讥讽打骂也不还手。
　　殿里的人大概是听见了什么动静，都伸出头来看。
　　太子晋道：“那是六弟的侍卫，六弟不打算去看看？”
　　苏翟没有什么表情，陶岭便以为苏翟也是希望她不要还手，免得给他惹上什么麻烦，她便趴在那里任由其他人打骂。其实，凭着她学的那些功夫，那些太监哪里是她的对手？
　　课后回殿的时候，苏翟一言不发，脸色难看。陶岭小心翼翼地跟在他身后，终于开口说话：“殿下，你是在生陶岭的气吗？”
　　苏翟没有回头，在进殿的时候，方才停下脚步，偏头问道：“你当时为什么不还手？”
　　陶岭被他问的一愣，许久后才讷讷地答道：“我不想给殿下惹麻烦。”
　　苏翟眼里有莫名的神色，许久后伸手抚了抚她微凉的侧脸，轻声道：“阿岭，你要记住，在这宫墙之内，没有人会保护你，我也不能。很多时候，你要学会自己保护自己，知道吗？”
　　那天他穿一身暗黑色的长袍，不过十六七岁的年纪，但是宫墙之内长大的孩子好似总比平常人家的同龄孩子懂得多，苏翟有些时候说话做事都深沉得可怕。
　　陶岭看着面前的少年点头，郑重地道：“我会保护自己，更会好好保护殿下的。”
　　夜凉如水，陶岭并未看见苏翟听见这句话时候的表情，只是看着苏翟离开时候的脚步顿了一顿，听见他道：“傻子。”
　　陶岭傻不傻，她自己不知道，她只知道，苏翟在宫里的处境并不好。苏翟虽为华帝六子，却是身份地位最低微的皇子，因为其生母只是小小的一个医女。千喜山就是苏翟母妃未进宫之前的家，他母妃离世之后，华帝特许她回家安葬。每年的冬天，苏翟都会回千喜山暂住。
　　苏翟母妃生前虽得盛宠，但她离世之后，华帝与苏翟的关系就稀疏平常起来，是以苏翟在一众身后势力显著的皇子中间，显得尤为不起眼。
　　陶岭总是想，苏翟武功那样好，文学那样出众，不该淹没在那些母家背景显赫的皇子中，这样不公平。
　　【四】
　　陶岭虽算不得聪明，但她肯学亦肯吃苦，短短三年，苏翟宫中就已没有人是她的对手。
　　成为苏翟宫里武功最好的侍卫那年，她十五岁，在平常人家或许还是在父母面前撒娇的小姑娘。陶岭时常也会想起自己的父母，想起当年跟在她身后的小弟，每每想起，她就会觉得难受，那种被人抛弃的滋味，她大概一生都不会忘记。
　　她在宫中待了三年，小心刻意地去讨好身边的每一个人，倒也混得风生水起。
　　因她勤奋努力，武功拔尖，心思细密，苏翟也乐意将她带在身边。但随着年龄的增长，陶岭出落得越发漂亮，一身男装也掩盖不住眉眼间的艳色，再加上苏翟近年一直将她带在身边，宫里人多嘴杂，便传出闲言碎语来，说是六皇子苏翟不爱红妆爱男色，身旁那眉清目秀的小侍卫便是最好的证明。
　　华帝过来看苏翟，坐在大殿中道：“阿翟，你今年已是弱冠之龄，也是时候娶妻生子了。”
　　苏翟闻言沉默了一会儿，才道：“儿臣还未有成家的打算。”
　　华帝看着他，又看了看站在大殿门口的陶岭，低声问道：“你莫不是真的喜欢男色？宫中传言甚嚣尘上，阿翟，你就不为自己的以后想想？”
　　苏翟低眼道：“父皇应当明白苏翟，从来不会计较他人的闲言。”
　　华帝看着他，终是没有说话，只是离开的时候，驻足看了一眼殿旁的陶岭，问她：“你叫什么名字？” 　　陶岭单膝跪地道：“小人陶岭。”
　　华帝未曾多言，便负手离去。陶岭跪在地上偏头看着殿内的苏翟，苏翟亦看着她。那是一场意外漫长沉默的对视，檐下的风铃，墨色的黑夜，都成为无声的背景。
　　就是那天晚上，秋雨泠泠，苏翟带着陶岭潜入了最西边的玲珑殿里。
　　世人皆知，华帝生性多疑，当年他之所以登上皇位，全靠笼络各地诸侯，是以他登基之后，曾要各地诸侯都遣送质子进宫。那些质子就居住在玲珑殿里，而苏翟的千喜殿在最东边，就是这样两个看似毫无关联的两个地方，实则却是两个关联最多的地方。
　　白日里，这些质子行动自如，时常也能同几位皇子一起在练武场练武，但是晚上玲珑殿却守卫森严，若非他们两个轻功了得，决不可能轻易进去。陶岭虽疑虑重重，但也并未多问。
　　进殿后，有人来迎，见到陶岭，愣了愣：“殿下从前都只有一个人来，今日怎么带了一个小侍卫？”
　　苏翟唇角带着笑，未曾说话。来人从怀中掏出一本册子递过来，道：“这是太子晋所有的罪行，有了它，太子晋的东宫之位定然不保。”
　　苏翟伸手接过，道：“多谢。”
　　那人道：“我们只是各取所需罢了。我们助你得到太子之位，你登基之后善待各地诸侯，这是一场很公平的交易。”
　　苏翟笑了笑，回头对着陶岭道：“陶岭，将它悄悄放进三哥的寝殿。”
　　几乎同时，陶岭和那人都惊讶地开口问道：“为什么？”
　　苏翟看着外面廊下摇曳的宫灯，轻声道：“父皇向来多疑，这本册子上所收录的罪证绝非一个皇子能够掌控的，父皇一定会猜测这是三哥与各地诸侯联合所得。不过，三哥急功近利，断不会多想。”
　　“这看似是一件大功劳，实则却是一件损人不利己的事。”
　　也就是那一夜，陶岭第一次知道苏翟隐藏的野心和霸图。他从十四岁开始，就已经开始慢慢拉拢玲珑殿里的质子，时至今日，筹谋七年，就是要一举将太子晋拉下马。也就是从那一夜开始，陶岭真正成为一个侍卫，为苏翟与各地诸侯和朝中大臣暗地联络，当然这中间也包括杀人。
　　【五】
　　华帝登基二十七年的时候，三皇子苏棋上书，揭露太子晋与大臣勾结，贪污受贿，仗势欺人。苏晋被废除太子之位，原本看起来平静无波的宫墙之内，风云再次被搅动。
　　华帝一直对太子晋宠爱有加，此次废除太子之后，心情郁郁，一直不曾新立太子。可若是华帝新立太子，希望最大的，便是身后有庞大的家族支撑的三子苏棋。而苏翟一向独来独往，身后也无任何支撑，太子之争十年，也从未有人将他放在眼里。
　　可就在罢黜太子的第二年，苏翟却要迎娶右相之女林萝为妻。右相位高权重，与华帝乃是挚友，谁都知道，在林萝出生时，华帝就曾许诺她将是未来的中宫皇后。所以，此举一出，储君之位便又变得扑朔迷离起来。而更让人吃惊的是，三皇子苏棋才是跟林萝青梅竹马的人。
　　圣旨传来的那夜，苏翟被叫到华帝殿内谈话，出来的时候已是深夜。陶岭却一个人站在露天里等他，衣服与头发都被露水打湿。
　　见到他的时候，她笑了笑，唤道：“殿下。”
　　苏翟蹙眉，没有说话。
　　在回去的路上，陶岭忽然问：“殿下真的要娶林小姐？”
　　苏翟好似没有听见，连脚步都未曾停一下。
　　陶岭不知哪里来的勇气，伸手握住了苏翟的衣袖，指尖带着冷意划过苏翟腕间的肌肤。
　　苏翟回头看着这个跟在自己身边五年的姑娘，眉眼之间带着微微的冷意。
　　陶岭讷讷地开口问道：“殿下能不能不要娶她？”
　　苏翟沉默了一会儿，叹道：“陶岭，你知道吗？若我娶了林萝，我就有了可以角逐太子之位的支撑，当年我曾允诺你的权势富贵，你通通都可以得到。”他的声音在黑夜里显得尤为模糊，“我要娶林萝，这已是不争的事实。”
　　陶岭咬牙道：“有玲珑殿的质子，有各地诸侯的支持，还有我。”她看着他，眼睛里带着奇异的光亮，“我们都会助你的，娶不娶林萝，其实也没那么重要，不是吗？”
　　这些年来，她虽然常与男子混迹在一起，行为举止豪放不羁。可是，那一刻，在月色下，苏翟看着眼眸发亮的陶岭，他好像才恍惚记起，跟在自己身边的这个小侍卫其实是个姑娘，这样的容貌，这样的身段，若是穿上女装，也该是倾城国色。
　　他手指拂过陶岭的眉眼，叹道：“陶岭，这些年来，我竟忘了，你是个姑娘。只是，”他的手停在陶岭的唇上，俯身过去，陶岭心跳得厉害，慢慢闭上眼睛。苏翟能够感觉到她鼻尖呼出的气息，他轻声道，“在这深宫之内，你可以要权势，可以要富贵，却唯独不能希冀有爱。因为，在这里，最缺的就是爱。”
　　陶岭猛然睁开眼睛，看着苏翟消失在夜色里，她站在那里，不知是因为夜间天冷还是怎么回事，竟然打了一个冷战。
　　【六】
　　陶岭喜欢苏翟。如果有一个人在你还是少女时，给了你求生的希望，将你带着身边，日复一日，年复一年，其实你是很难不喜欢他的吧。
　　那是陶岭少女时懵懂的爱恋，可是她想，如果她不勇敢一点，这份倾注了她少女时期的爱情，永远都不会有见光的那一天。
　　六皇子要迎娶右相之女林萝，自然是宫中一大盛事。皇上借着苏翟二十二岁生辰的那天晚上，在宫中举行盛宴，亦正式下旨定下苏翟与林萝的婚期。陶岭也去了，就站在大殿外，那是她第一次见到林萝。林萝虽算不上顶漂亮的姑娘，但胜在眉眼之间的气质和风韵，身形瘦弱，让人见了不免想要疼惜。
　　大抵是因为心里不顺畅，陶岭嘱咐了苏翟宫里的侍卫，自己先行离开。
　　苏翟回来时已是深夜，奇怪的是千喜殿外除了守殿的小太监和侍卫外，竟然空无一人。他凝眉问：“怎么回事？”今夜的千喜殿静得出奇。
　　门口打盹的小太监一个激灵，慌忙回道：“陶大人吩咐其他人都先回去休息了。”
　　苏翟没有说话，自己一个人负手进了大殿。 　　陶岭的房间在偏殿，他绕过去的时候，陶岭的房间还点着灯。他有些奇怪，推门唤道：“陶岭？”话一出口，他便愣在那里。
　　陶岭在灯火下回头，柳眉弯弯，红唇艳艳。她竟然换上了女子的着装，妆容生动，眉眼精致。
　　那是苏翟第一次见到陶岭穿女装，是远远超出预计的美丽。
　　陶岭慢慢走近苏翟，微笑着道：“殿下曾经说，忘了陶岭是个姑娘，我想大抵是因为殿下从未见过陶岭着女装。”
　　苏翟没有说话，许久后才轻声道：“陶岭，原来你是这样漂亮的姑娘。”
　　陶岭唇角依然带着笑，她拉过苏翟的手，柔声道：“殿下，你能明白陶岭的心意吗？”
　　苏翟看着她精致的眉眼，绕过她，坐在殿中的地毯上，抬眼问：“你可知当年我带你进宫，为何要让你以男子身份示人？”
　　陶岭缓缓摇头，苏翟笑了笑：“因为进宫来的所有女子，都有可能成为皇上的女人。”他唇角的笑意渐深，“我娘亲就是一个很好的例子，一个医女一朝成为皇上的枕边人。你看，深宫之内果真是随时随地可以逆转身份地位的地方。”
　　陶岭没有说话，缓缓走到苏翟身边，她俯身握着他的手，道：“殿下，如果你愿意，陶岭一生只会是你的女人，一生只为你着女装。”
　　许是在宴会上饮了酒的缘故，苏翟竟然觉得面前的姑娘在深夜里像是诱人的狐狸。苏翟垂眸，许久后才叹道：“陶岭，你长大了。你可知在这样的夜色里，这样的你，对我来说，是多大的诱惑？”
　　陶岭沉默了一瞬，便俯身过去亲吻了苏翟的嘴唇，她说：“殿下，我喜欢你，我不想让这份喜欢永远藏在黑暗里。”
　　苏翟没有说话，将她拥在怀里，细长的手指解开了她的衣衫。他的呼吸变得沉重起来，他在陶岭耳边问：“你会后悔吗？”
　　他怀里的姑娘呼吸亦是急促，摇了摇头。他是她少年时期唯一喜欢的男子，是她悲惨命运里的转折点，她怎么会后悔呢？
　　【七】
　　苏翟迎娶林萝是在中秋日，那夜月色很好，大殿灯火下的新人亦是般配得很。陶岭握着剑站在殿外，听着喜乐声声，锣鼓阵阵。
　　那夜之后，她其实亦从未希冀过什么，此时此刻心里却还是异常难过。那晚，难过的人还有三皇子苏棋，因为他们喜欢的人分别做了别人的新郎和新娘。
　　那年的中秋夜，大抵是陶岭度过的最为漫长的中秋夜，她一个人坐在偏殿的黑暗中，一夜无眠。
　　华帝一直未曾宣布储君之位的归属，三皇子苏棋却在苏翟与林萝成亲之后，变得越发锋芒毕露起来，不管是朝堂之上，还是练武场上，他都有力压苏翟一截的势头。
　　在第二年的春猎上，苏棋更是毫不避讳自己的野心，与苏翟并肩而立的时候，低声道：“猎场如战场，六弟心里应当明白，这是大哥被废之后的第一场春猎，而父皇向来重视我们的骑射武术，”他冷眼瞧着猎场上坐着的百官，“今日谁若是凯旋，谁就有可能成为明日的东宫主人。”
　　苏翟微笑着没有说话。
　　那场春猎上，他们的猎物是一只雄狮，亲手为华帝献上雄狮心脏者，就是当日的胜利者。谁都知道，那一场角逐不过只是苏棋与苏翟两个人的战场。
　　进入皇家狩猎的树林之后，陶岭片刻不离苏翟身边。可是，在他们发现那头雄狮的同时，亦中了埋伏，四面八方利箭如雨，将他们与那头雄狮困在中间。
　　一人一马缓缓从树林里走出来，赫然便是三皇子苏棋。他坐在马上，眉眼之间有刀锋似的冷意：“哦？是六弟？”他低眼看了看自己握弓的手，淡淡地开口，“雄狮就在包围圈中，你们还在等什么？”说完便拉弓提弦，一枚利箭直逼苏翟眉心！
　　苏翟神色不变，拔出长剑抵抗。一时之间，深林之中的狩猎场上，乱成一片。
　　苏翟的人折损大半，最后竟只剩他和陶岭两个人。
　　就在两人分身乏术的时候，苏棋再次拉弓，利箭贯穿苏翟的右肩——不是胸口，而是右肩！然后，他驱马走到苏翟身边道：“六弟真是不小心，那一箭我本是要对准那只畜生的。”
　　苏翟冷笑道：“三哥的骑射倒是退步了。”
　　苏棋俯身看着苏翟的眼睛，慢慢地道：“今日的胜利者只能是我。”他驱马走了两步，好似想起什么，又回头道，“忘了告诉你，不管是林萝，还是太子之位，我都势在必得！”
　　苏翟看着苏棋离开的背影，许久后竟笑出声来，自己果然没有猜错，林萝才是苏棋的软肋！
　　那场春猎，自然是以苏棋的凯旋而告终。
　　【八】
　　那场太子之争的终结点，是在那年的冬至。
　　那天晚上，后来想起来，约莫是那年冬天最冷的一晚，千里寒风，满城覆雪，就连宫人都躲在殿里，围着炉火不肯出门。
　　可就是在那样的雪夜，林萝竟然发现了陶岭的真正身份。
　　林萝未进宫时，就已听说苏翟身旁有个小侍卫，她进宫后遂对陶岭格外留意。女子本就心细，陶岭又常常在她眼皮子底下活动，久而久之她便有了疑虑。
　　陶岭外出回来后，衣衫被风雪濡湿，便在房内散了头发换衣服。这时，林萝推门而入，一张脸煞白，声音颤颤地道：“你……你竟然真是个女子。”
　　陶岭有些不知所措，道：“娘娘，你听我解释。”
　　林萝冷言：“你这是欺君大罪！陶岭，你女扮男装混进宫，到底是为的什么？！”她凝眉道，“你与苏翟是不是当我是傻子！我这就去向父皇禀明！”说完就要夺门而出。
　　陶岭一急，伸手将她拦住，急道：“若是皇上知道了，娘娘让殿下怎么办？”
　　林萝喘息着道：“你闪开！”说完，推开陶岭就要出门。
　　殿外风雪扑簌簌地飘进来，林萝却一步一步地往后退。陶岭猛然抬头，就看见苏翟带着一身冷意走进来。
　　苏翟问：“阿萝，你想到哪里去？”声音听不出什么喜怒，一贯的云淡风轻。
　　林萝道：“女子为侍，欺君大罪，我要她死。 ”
　　“哦？”苏翟淡淡地道，“你要她死，还是想要我死？” 　　林萝却反问道：“你是想要她活，还是要太子之位？”她慢慢走近他，“如果你愿意，我们林家会竭尽全力保你东宫之位。”
　　苏翟没有说话，只是静静地看着她。
　　很久后，他似乎是想要揽她入怀，林萝没有反抗。可是，下一秒，她就震惊地后退，胸口插着一把锋利的匕首。她难以置信地问道：“苏翟，你想杀我？”
　　苏翟慢慢走近她，眉眼染着一层凄色：“阿萝，从小到大，你总喜欢跟在三哥身后，什么好东西都要留给他，你不要以为我不知道，你爱的人是我三哥。你之所以向父皇表露喜欢我，想要嫁给我，恐怕也是想要来调查我吧。”
　　他伸手抚了抚她的脸庞，说：“不用怕，这将是你为三哥做的最后，也是最好的一件事，他马上就会来陪你的。”说完，他猛然抽掉匕首，林萝至死也未能看透面前的男人，她名义上的夫君。
　　一切发生得太突然，陶岭站在那里不知作何反应。
　　苏翟抱着林萝，许久后背对着她开口：“扮成宫女，说林萝生病了，将三哥引到林萝的寝殿。今夜大雪，宫人少出没，但还是小心为上。”
　　陶岭张张口，想说话，却什么也说不出来。最后，她只是颤抖着嗓音问：“你怎么敢确定三皇子一定会来？”
　　苏翟依然背对着她，道：“他若是爱她，就一定会来。”
　　那夜大雪，天地间寂静无声。
　　大雪过后，三皇子苏棋因其想对六皇子妃行不轨之事，错手杀害六皇子妃而下狱。
　　此事过后，华帝显得愈发苍老。登基三十年的时候，华帝宣布立六皇子翟为太子。三十四年的时候，华帝因病去世，太子翟登基。
　　【九】
　　一切朝着陶岭预想的方向发展，可是当年的那个雪夜却成为她一生的噩梦。
　　苏翟登基后，陶岭依然以侍卫的身份待在他身边。在四下无人的时候，他也会搂着她说话。陶岭曾问他：“陛下之前娶先皇后的时候，是否就已经想到要她走那一步死棋？”
　　不知是不是出于愧疚，苏翟登基后，加封林萝为高安皇后。
　　那个时候的苏翟已经是九五至尊，眉眼之间再无当年的影子，但是每每他看着陶岭的时候，却又仿佛还是当年的少年。他慢慢开口回答陶岭：“阿岭，如果我回答是，你是否会觉得我太过于残忍，甚至是不堪？”他叹了口气，又道，“帝王之路，本就是白骨累累。你若是觉得林萝是个单纯没有心机的姑娘，便是大错特错。”
　　陶岭静静地听，苏翟又道：“她那样家庭里长出来的姑娘，日后注定是要进宫的，权谋之术玩得最是得心应手。父皇明知三哥心仪林萝，最后却为何将其嫁给我？你知不知晓其中缘由？”
　　陶岭摇头：“是因为什么？”
　　苏翟道：“太子晋被废一事，苏棋当时未曾想明白，但是事后一想，便知晓了其中缘由。他让林萝到我身边，并非只是要调查我与玲珑殿的联系，更是想以其人之道还治其人之身。”
　　众人皆知，林萝日后会是中宫皇后，苏棋便利用这一点，将苏翟推至风口浪尖，亦将他推进华帝猜疑的中心。这与当日苏翟利用他扳倒太子晋的手法，如出一辙。
　　陶岭心下一惊，原来再如何执着的爱恋，在权势面前都不堪一击。只是，苏棋终归还是爱林萝的，因为他也终归是为林萝死的。陶岭忍不住问：“那我呢？有朝一日，若是陛下需要我成为一枚死棋，是不是也会毫不犹豫地将我掷出去？”
　　那年陶岭已经二十五岁，已经是一个女子最好的年华的尾端，笑起来的时候，眼角甚至能看出细小的皱纹。苏翟虽然已经二十九岁，可是男子和女子终归不一样，此时正是他一生最好的年纪。
　　苏翟望着她静默，陶岭缓缓跪地道：“陛下，不若放陶岭出宫吧。”
　　身着暗黑龙袍的帝王眉眼微蹙，许久后才道：“陶岭，我们成亲吧。我曾经允诺你富贵权势，现在我统统可以给你。”
　　陶岭依旧跪地道：“走到今天这一步，这深宫之内还有几个人不认识我的脸？”她笑了笑，“陛下的贴身侍卫一跃成为陛下的妃子，这该是多大的笑话？”
　　苏翟伸手去扶她，他握着那双因练剑而长满茧的双手，说：“传闻西冷驻颜师一族可以变换女子的容貌，陶岭，去换一张脸，我们重新开始，好不好？”
　　【尾声】
　　陶岭后来独自一人前往西冷。其实那个时候，十五岁的韩柏还并未展现出一个好驻颜师的天赋和能力，甚至还未给人驻过颜，陶岭原本可以找一个名声大噪的驻颜师为她驻颜。可是，不知道为什么，在那么多的驻颜师中，她偏偏选中了韩柏？
　　她要换一张脸，只是，应该换一张什么样的脸？她原本的脸就已经是倾城绝色，她问韩柏：“你觉得我应该有什么样的容貌？”
　　韩柏不知如何回答，陶岭看着他，眼里带着哀戚：“什么样的脸都无所谓，你看着办吧。”
　　陶岭想，十年光阴流转，她女扮男装在深宫苟且偷生，之后漫漫余生，她又将以一张陌生的脸存活于世，原来，这一生，她从未做过真正的自己。
　　追根究底，她与苏翟都算不得什么好人，都曾为了自己的目的不择手段，他们的余生不管权势无双还是滔天富贵，也改变不了他们曾经不堪与丑陋的过往。
　　她离开西冷的时候，忽然问韩柏：“你是西冷人？”
　　韩柏摇头：“我十年前跟父母走散，流落西冷驻颜师一族，如今的父母是我的养父母。”
　　“你今年十五岁？”陶岭不知为何眼里水光一片，“你还记得你父母亲的模样吗？”
　　韩柏看着面前突然悲伤起来的姑娘，道：“忘记了。”
　　十年前他才五岁，又因流落在外，食不果腹，生过许多场大病。他被带回西冷的时候，甚至已经是奄奄一息，是以，他忘了很多事情。
　　陶岭一时没有说话，许久后才道：“我有一个弟弟，如果在我身边，他今年应当也该有你这么大了。”
　　说完，她便含泪离开。
　　后来，苏翟给她换了一个身份，将她迎进宫。自此，深宫之内只有宠妃阿岭，再无当年那个眉清目秀的小侍卫。
　　而陶岭之后又以宠妃的身份来西冷拜访过韩柏，让众人皆知韩柏驻颜之术举世无双，让其从此声名鹊起。
　　如果我没有猜错，韩柏应该就是陶岭在家时总爱跟在她身后的幼弟。而我能猜到，韩柏理应也能猜到。