应该说，家族中流传怎样的故事，就有怎样的家风。
　　据爷爷讲，我们这个家族虽然世代务农，但至少有过两次英雄般的壮举。一次发生在1913年，那年是个灾年，作为租地户，地里打的粮食仅够糊口，而东家死活不肯减租。人穷志不穷，我的祖太爷硬是提一把斧头把身为县警督的地主告到省城，不依不饶告了半年，最后地主不得不把口粮退回。这使得林家在十里八乡名声大震。另一次发生在1932年。那时林家已发展成当地大户了，有地有粮有车有马。于是“胡子”（马匪）上门勒索钱财。祖辈们不服，从院墙四角的四个炮楼开枪开炮，同“胡子”火拼三天三夜。“胡子”久攻不下，遂投火把烧了林家大院。家道因之中落。
　　这两次壮举，爷爷不知讲了多少次，一讲就两三个钟头。讲故事似的，绘声绘色，活灵活现。这两个故事一代代流传下来，就逐渐形成一种刚烈家风，说白了，就是吃软不吃硬。爷爷这样，爸爸这样，我也这样。我们会为一句软话怒气全息甚至感激涕零，而若对方瞪眼珠子挥舞拳头，就非拼个你死我活不可。
　　另一个也大体由故事传递的家风，就是不占小便宜，宁吃亏也不占便宜。那年月乡下穷，吃不饱，小孩子钻进别人家园子摸瓜摘李是常有的事。但听爷爷说，林家小孩绝对规矩。冻死迎风站，饿死挺肚行，不是自己的东西不动。因此土改分田分地的时候，乡亲们都争着抢着和林家为邻。还有，大跃进时期爷爷当生产队食堂管理员兼会计，连一根葱都不往自家拿。爷爷病的时候，乡亲们宁可叫上小学的叔叔代爷爷算账开票也不找别人替。
　　记得有一年过年，家里用报纸裱墙，爸爸用毛笔在墙上写了一些格言名句，其中就有“勿以善小而不为，勿以恶小而为之”，用以自勉自律。实际上父亲也是这么做的。前年回老家时拜访中学时代的教导主任，老主任一见面就夸我父亲（父亲当书记时他是校长）——“林书记手脚真是干净，不占公家半点便宜，退下时连学校给买的塑革公文包都留下了。可他的前任呢，居然把学校分给的房子当自家房子卖了，钱揣进自己腰包……”
　　在这样的家庭环境或家风中长大的我也从不想占谁的便宜，小的也好大的也好。不不，且慢！好像背叛家风占过一次便宜。不错，那是1967年，“文革”开始的第二年。由于“文革”，几乎所有的書都被扫荡一空甚至付之一炬。而我竟鬼使神差地从同学手中借得一本线装 《千家诗》，那是真正的线装书，书页薄如蝉翼，“上海大成书局印行”。“云淡风轻近午天，傍花随柳过前川。”妙！书后附有笠翁对韵：“天对地，雨对风，大陆对长空，山花对海树，赤日对苍穹……”绝！也就是说，这本诗集在我面前豁然推出另一个天地。这么着，当同学催我还书时，我做出无限羞愧的样子，谎说丢了，“真的丢了，说谎是小狗！”
　　若干年前我得到一张我没在场的初中同窗会合影。尽管四五十年没见了，但我还是一眼就把那位同学找了出来，样子颇像小老板或企业家。我不由地叫出他的名字：“刘玉文！”随即心想，假如当年我把那本《千家诗》还给他，那么，说不定我是小老板而他是翻译家，我是企业家他是教授——我占的是小便宜还是大便宜呢？该不该占那个便宜呢？
　　欲造优美之家庭，须立良好之规则。
　　出自《钱氏家训·家庭篇》，意思是：想要营造幸福美好的家庭，必须建立适当妥善的规矩。无规矩不成方圆，没五音难正六律，无论是家庭生活还是社会生活，都得有一套共同的优良的准则。
　　私见尽要铲除，公益概行提倡。
　　出自《钱氏家训·社会篇》，意思是：个人成见要全部去除，公众利益要全面提倡。公众利益最大化对每个人都是有益的。
　　担头车尾，穷汉营生，日求生活，休与相争。
　　出自明代吕得胜的《小儿语》，意在告诫后人：手里没钱生活不下去的时候，挑担拉车的活都要干，不要眼高手低挑挑拣拣。每天要争取有所提高，不要与人相争，要与人为善，和睦相处。
　　富贵是无情之物，你看得他重，他害你越大；贫贱是耐久之交，你处得他好，他益你必多。
　　出自《增广贤文》，意思是：钱财无情，如果钻进钱眼必受其害；贫贱考验人心，经得起考验必受其益。
　　谁都不喜欢贫贱，富贵历来为人们所追求，本无可厚非。但君子爱财，取之有道，如果过度甚至不择手段追求富贵就会带来不良后果，进牢房或命丧黄泉的例子俯拾皆是。反而经得起贫贱考验的人，往往更能成长心灵、增长才干、享受安稳。
　　尔初入世途，择交宜慎，友直友谅友多闻益矣。误交真小人，其害犹浅；误交伪君子，其祸为烈矣。
　　出自纪晓岚的家书《训大儿》，他告诫儿子，交友处世一定要慎重，结交正直诚信、宽容大度、见识广博的人，是有益的。若不慎结交小人，难免受其害，但伪君子比真小人为祸更大，结交不得。
　　纪晓岚根据自己的阅历，将社会上形形色色的伪君子归纳为：性格倔强的、趋炎附势的、像漆一样黑的、像钩子一样不正直的、像荆棘一样扎人的、像刀剑一样伤人的、像蜂一样蜇人的、像狼虎一样吃人的、喜欢炫耀地位身份的、喜欢炫耀金钱财产的。在他看来，这些人都在慎交之列。