对于这种鹿，有不少人只知道它的绰号——“四不像”，却叫不出它的学名——麋鹿，对于它的珍奇之处和艰难经历，更是不甚了解了。
　　
　　“四不像”的由来
　　
　　在历史上，麋鹿只是我国独有，黄河南北的广大低洼沼泽地区，是它们理想的栖息地。这里除了有适应它的水土气候条件外，还因为这些地方有它所需的足够的“粮食”——青草和水生植物。
　　麋鹿喜欢群居，雄性有角，雌性无角且个头略小。成年麋鹿，每年秋季进行婚配，经过一个冬季，到了第二年春天的五六月间，小宝宝就降生了……
　　那么，为什么又将麋鹿称为“四不像”呢？
　　这主要是由它的长相而来，首先，它的角像鹿，可叉都往后分；其次，它的颈像骆驼，可又没有骆驼的颈长；其三是它的蹄像牛蹄是分开的，但又没有牛蹄粗大；四是它的尾巴像驴的尾巴，不过没有驴的尾巴长。
　　就是凭着以上四个像与非像，便得来了“四不像”的称呼。然而，也正是因为它有着这四个像与非像的特征，才在世界上被称为珍奇之鹿。
　　
　　背井离乡
　　
　　由于自然环境的变迁和人为的大量捕猎，在1000多年之前，野生麋鹿就逐渐消失了。
　　存留下来的，都是人工驯养的。说起来，麋鹿性情温顺，比较易于饲养。但由于封建统治者不善保护，只把它当作玩物，或把它当作活目标捕猎，或作为盘中佳肴，使得麋鹿的数量越来越少，到了清朝已只剩下100多头了。
　　这100多头麋鹿就饲养在京城南部的南海子麋鹿苑。这个鹿苑成为了清朝统治者游玩狩猎之地。
　　麋鹿的命运，危机重重。先是有两头麋鹿被外国人所杀做成了标本。那是在鸦片战争后，帝国主义列强开始瓜分中国，一些洋人纷纷到我国来，法国有个传教士于1865年到了北京，在南海子麋鹿苑发现了这种珍奇的鹿，他不择手段，买通了看守人，搞到了两头活麋鹿，杀后制成了标本，运回了法国。
　　标本在法国一出现，便轰动了欧洲。正是从这时起，打开了麋鹿“背井离乡”的路。果然，标本的出现引起了一些欧洲人到我国寻找麋鹿的欲望。他们来到我国后，利用种种手段，千方百计地搞到麋鹿，并运回本国饲养。就这样一些麋鹿被迫离开了家乡，过上了“背井离乡”的生活。
　　麋鹿在我国的全部消失，发生在1900年，入侵我国的八国联军，在一个夏夜，将我国饲养在南海子麋鹿苑的唯一一群麋鹿全部劫掠而去，运至欧洲。从那时起，麋鹿这一物种在它的故土便销声匿迹了。
　　
　　重返故乡
　　
　　那些“背井离乡”的麋鹿在国外又慢慢繁衍起来。英国有个乌邦寺，它的主人在欧洲收集了18头麋鹿，饲养在他的庄园里，鹿群逐渐扩大起来。
　　新中国成立后，英国政府先后将4对麋鹿送回我国。回到故乡的麋鹿，在北京动物园安了家。1985年，乌邦寺的主人又赠给我国20头麋鹿。
　　我国政府为了使本国的特有麋鹿得到繁衍壮大，重新建设了北京南海子麋鹿苑，并将这20头麋鹿放在苑中饲养。
　　这些经过100多年“背井离乡”又回到故土的麋鹿，在科技人员和饲养人员的精心呵护下，不断地繁衍扩大，麋鹿家族正在发展兴旺起来。