许攸跟曹操是老同学。两人打小趴在一张课桌上念书。有什么好吃的分着吃，有什么好玩的一起玩。两人关系很铁。许攸喜欢叫曹操“阿瞒”，“阿瞒”是曹操的小名。两人还经常在一起谈论志向。许攸说：“我想做一名太守，治理好一个州郡。”曹操说：“我想做一名宰相，治理一个国家。”曹操便戏称许攸为“太守”，曹操还让许攸叫他“宰相”。但许攸还是叫他“阿瞒”。曹操说：“你怎么不叫我‘宰相’呢？”许攸很为难地说：“我叫你‘阿瞒’已经叫顺嘴了，一时改不了口。”曹操笑笑说：“那你还叫我‘阿瞒’吧。”
　　多年以后，曹操果然做了宰相。许攸呢？在曹操手下做一个谋士。跟小时候一样，许攸还是称曹操为阿瞒。不光私下里这么叫，在许多公共场合下也这么叫。有一次，曹操为一个棘手的问题闹得焦头烂额，在相府开一个高级政治会议，参加会议的都是曹操手下的重要官员，气氛十分严肃。这时，许攸走到曹操跟前，拍着曹操的胳膊说：“阿瞒，你怎么这么笨呢？简直是一头猪。你只需这么做，准能解决问题。”一屋子的人都愣住了，很多人都面露不平之色。而曹操却哈哈大笑。
　　谋士程昱来见曹操。程昱说：“我听说，一个人的小名，只有在他未成年的时候才能使用，而这小名应该由他的父母长辈来称呼。许攸不过是您的一个同学，却多次在大庭广众之下，叫您的小名，无异于羞辱丞相。您为什么不怪罪于他呢？”曹操说：“许攸不仅仅是我的同窗好友，而且是我的救命恩人。小时候，我特别顽皮。有一次，我爬到树上去摘桑葚吃，一不小心，跌到树下的污水塘里，是许攸把我从塘里拉出来，救了我一条命。许攸对我有救命之恩，怎么能因为他叫我小名，就治罪于他呢？”
　　程昱说：“自三皇五帝，礼仪一直传到今天。您作为一国的宰相，一人之下，万人之上，有着神圣不可侵犯的威严。许攸虽然跟您交谊深厚，但他依然只是您的一个下属而已，下属理所当然应该尊重上级，而不能因为救过您的命就可以随意冒犯您的威严。请丞相尽快制止他这种行为。”
　　曹操说：“一年有四个季节，四季有它不同的特点。每个人因为自己的生长环境不同而形成不同的习惯。许攸叫我的小名，只不过是他的一个习惯而已，这丝毫不影响他给我带来有益的一面。我记得当年我与袁绍战于官渡，两军相持不下。当时，我的粮草只够维持三天，是许攸从袁绍那边来投奔我，给我出谋划策，才使我一鼓作气打败袁绍，统一了北方。如果当初没有许攸，我早已被袁绍所灭，就不会有我今天宰相的职位，更谈不上宰相的尊严。与许攸的功劳相比，他叫我的小名是多么不足一论呀！”
　　程昱不再说什么，只好退出去。
　　许褚、张辽等一些武将也多次来找曹操，都被曹操一一劝退。
　　这一年，许都大旱，粮食歉收。曹操问许攸该怎么办。许攸说，一方面，老百姓没有粮食吃，另一方面，达官显贵的家里却用成堆的粮食酿酒，造成许多粮食浪费。当务之急，是制止这种情况的发生。曹操立刻传令，全城从即日起禁酒，违法乱令者斩。曹操还让许褚、张辽等武将领兵昼夜巡城，如遇饮酒之人，就地正法。
　　晚上，曹操悄悄把许攸请进相府，说，别人不准饮酒，老同学例外，今日咱俩好好叙叙旧。
　　许攸摇摇晃晃离开相府，已是深夜，天空中一轮明月高悬。许都城的街道清清白白。许攸伸伸胳膊，微风拂面，许攸觉得关关节节都舒坦。
　　忽地，马蹄声疾。大将许褚奉丞相之命巡夜。
　　许褚令军校将饮酒之人拿下。
　　许攸叫，我跟阿瞒饮酒，何罪之有？
　　许褚抬手，大刀一抖。许攸像秋天的树叶，飘落在地上。
　　许攸的葬礼在一天清晨举行。全城的百姓都聚拢来争看这位据说是绝顶聪明的丞相的老同学。响器班在哀伤地吹打，城中最好的歌手在动情地唱着挽歌。曹丞相哭得最悲伤，几欲昏厥过去，旁边的侍从看他的嘴在不停蠕动着，终于努力听清他一遍遍念叨的是：今后谁还叫我阿瞒呀！
　　曹操被侍从强行拉出灵堂，文武官也跟了出来。
　　最后走的是行军主簿杨修。
　　杨修拍了拍许攸的棺木，叹道，你是最聪明的人，也是最愚蠢的人。
　　杨修还说，丞相的话，你怎么能当真呢？