生活栖息于南半球的企鹅，为鸟纲企鹅目，当今全球总共有18种。企鹅的突出特点之一，是不怕寒冷，被称之为世界上最耐严寒的鸟类。企鹅靠着比同一体型的鸟类多3～4倍的密布全身的羽毛，能够在零下60℃的冰天雪原上自由自在的生活。
　　然而，企鹅仅仅具有抵御严寒的“外衣”，还不能在茫茫无际的冰山雪原中生存。因为这辽阔的冰山雪原中没有什么标志可帮助记路，所以在这里极易迷失方向。因此企鹅要在这里繁衍生息，还必须具备特殊的识途本领。企鹅在这方面的确有独特且高超的能力，从未迷失过方向，即使人为地摆下“迷魂阵”，每每也都能轻松地破阵……
　　一次，5只企鹅被科学家带到了离其故乡19∞公里之外的地方，要测验它们的识途能力，看看它们在这完全被冰雪覆盖，没有任何标记的遥远的千里之外能不能回到故乡。科学家先是分别在5只企鹅身上做好了标记，然后将它们一个一个地在不同的地点单独放掉。
　　对此，接受测验的5只企鹅，心中有数，信心百倍。因为生活在南极的它们，每年都要出一次远门，当冬季到来后，海上结了冰，它们就找不到食物了，所以它们只好长途跋涉，有时几百里，甚至上千里，到未结冰的海上捕捉鱼虾，以维持生息。到了春天，它们不靠任何标识，都能准确无误地返回故乡。这次测验，所不同的是路途更远、条件更复杂，而且打破了企鹅成群活动的习惯，变为个体单独行动。
　　不过，这也难不住它们。它们虽然各自不在一个地方，但回归的目的地却是同一个。此时，它们都确定了同一个方向，并开始踏上了回家之路。
　　企鹅虽然是鸟类，但不会飞。看着它此时行走的笨拙样子，真叫人担心，这将近两千公里的行程，何时才能走回家哟!不过，不必担心，走过这段路，往前它就可大显身手了。果然，它一进入较为平坦的冰雪地段，立刻就改为了匍匐前进，不仅动作潇洒，而且速度快了许多。紧接着，地形又发生了变化，冰雪悬崖、斜坡相继出现。在如此的地形条件下，又改为滑行，以尾和翅掌握方向，既稳又快，超过了匍匐前进的速度。
　　然而，这还不是企鹅的最大优势，其实游泳才是它最擅长的。其游泳速度十分惊人，据测算，时速为20～30公里，超过万吨巨轮的速度，甚至可以超过速度最快的捕鲸船。它们在游泳的时候，还常常玩跳水，能够跳出水面2米多高，还可以从冰山或冰上腾空而起，跃入水中，潜入水底，完全可以与世界跳水冠军、潜水能手相媲美。
　　一个多月过去了，5只企鹅根据地形条件的不同，随时选用不同的行进方式，或步行，或匍匐前进，或滑行，或游泳，以其高超的行进本领翻越过一个个冰川雪原，穿过一个个惊涛骇浪，一个不少地相继回到了老家。
　　5只企鹅识途的本领令科学家惊叹不已，但有人又觉得难度不够。于是又进行新一轮的测试。
　　这回，它们捕捉到10只企鹅，将10只企鹅带到了几百公里之外，这里一马平川，除了白茫茫的冰雪，难以找到一个有标识的物体，所以企鹅要靠标识物认路更是不可能的。同时，还不是把企鹅放在平地上，而是把10只企鹅分别放进了10个洞子里，洞口还加盖了盖子。这样的难度确实够大了。在这种情况下，即便是我们人，若不借助指南针之类的工具，恐怕也难以辨别出东南西北。
　　然而，这仍然难不倒企鹅。只不过从洞子里往外钻要费点力气。但好像也算不了什么，只见时间不长，10只企鹅就一个个从洞子里钻了出来，每一只都是先抖抖身子，好像是抖掉身上的冰雪，也好像是轻松一下筋骨，接着在原地转了两圈，然后好像有谁统一指挥一样，不约而同地都将头朝向了一个方向——它们故乡的方向。
　　往下，就不必细说了，它们肯定都能顺利地回归故里。
　　测试的结果表明，企鹅的识途能力超强。那么，它是靠什么“导航”的呢?到目前为止，仍然是个谜。科学家虽然作出一个企鹅识途与太阳有关的判断，但还需要进一步研究证实。