４７岁的加拿大妇女希瑟·温库特住在太平洋沿岸不列颠哥伦比亚省的温哥华市，从１１岁起她就患上了糖尿病，３６年来每天都得靠注射胰岛素来控制病情。今年３月份，温哥华的医生为她移植了从死亡者胰腺中提取出的能产生胰岛素的细胞。手术后的这两个月里，希瑟·温库特深深体验到了正常生活的乐趣，“在我的记忆中，这是我第一次能够随心所欲地骑自行车外出，享受阳光，在花园里养花种草，不用过一段时间就看看手表，担心体内的血糖含量不正常，也不必每天都注射胰岛素”。
　　 从１１岁起希瑟就不能享受吃糖果的乐趣，现在糖果对她已经不再是禁忌之物，她可以吃她想吃的任何食品。现在的生活真是美妙极了。在对希瑟·温库特的医疗过程中，医生先在试验室里从死者捐献的胰脏中把能产生胰岛素的细胞分离出来，然后注射到温库特肝脏旁的血管内。细胞在被移植后不久，就开始产生胰岛素。这种方法在１０年前就存在了，但问题是，接受外来胰腺细胞的患者对细胞的排斥率一直非常高。后来，加拿大艾伯特省的研究人员研制出了一种药物，大大降低了排斥率。然而，这一疗法仍然存在着局限性。
　　 温哥华的研究小组在原有的基础上取得了新的突破，而希瑟·温库特则是不列颠哥伦比亚省移植细胞成功的第一个例子。温哥华总医院的瓦尔洛克医生说，与原有的疗法相比，这次的突破主要表现在：扩大了接受细胞移植疗法的患者的范围。以前的疗法主要针对年龄在５０岁以上且病情严重的晚期糖尿病患者，新疗法则针对那些通常还没有出现肾脏和眼睛失明等严重问题的患者。此外，温哥华的研究小组在对细胞的处理，以及如何防止病人对外来细胞排斥方面也采取了新的途径。在美国和欧洲，最多使用的是移植整个胰脏的手术，相比之下，移植胰腺的细胞对患者来说要容易得多。
　　 在加拿大的３千万人中，有大约２百万人受到糖尿病的折磨。糖尿病患者的胰腺不能分泌胰岛素，他们必须每天检测自己的血糖水平，每天几次注射胰岛素才行。糖尿病发展到了严重的阶段，可以导致患者失明，出现心脏病以及肾脏的坏死。希瑟·温库特认为，细胞移植疗法完全治愈了她的糖尿病。两个月来，她的血糖完全正常。
　　 但加拿大不列颠哥伦比亚大学医学院内分泌学系的主任戴维·汤普森谨慎地表示，如果从患者不再出现高血糖，不再需要天天注射胰岛素这一现实来看，确实可以说这名患者痊愈了，但是患者在接受了移植细胞的手术后，还需要不断吃药，以防出现排斥移植细胞的现象。从这点来看，就还不能使用“痊愈”这个词。由于捐献器官的有限性，患者通常需要等候很长的时间。移植胰腺细胞手术的费用约为５万加元，成功率在６５％～７５％。