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一板砖下去，王二仰面摔倒。他双目紧闭，头上浸出一片殷红，像开了的玫瑰花。我吓得呆在原地，手脚发麻，脑袋里一片空白。工友们吵嚷着，有的喊着王二的名字，有的张罗着送他去医院。我脑子里忽然闪出一个想法——快跑。于是，转身就冲出建筑工地，顺着山坡上刚盖起来的几栋楼中间的沙土路玩命地朝坡下跑。
我跑到客运站，一头钻进刚要开动的客车里，找到最里面的空座位坐下。我头抵在窗玻璃下，抬袖口擦拭一下额头的汗水，盼望客车快点开。客车终于启动了，我那颗扑通扑通狂跳的心才安稳了一点。
客车离开北疆市朝东走了两个多小时的路程，到了一个叫友谊农场的场部。
乘客们陆续下车。我朝车下看，并没有警察出现，这才磨叽到最后下了车。热烘烘的太阳挂在中天，小站内显得很平静。看着乘客急匆匆走向街头，我静静地站在小站里，不知道往哪去。这时候一个女人朝我走来。我的心一下子提到了嗓子眼。
孩子，干活不？女人迎上来问。
我上下打量着女人，她穿着一套不知道是哪个学校的校服，满脸热得通红，头发凌乱，看样子不是警察派来的。我想尽快找到个落脚的地方，赶紧答应说，干，干干……
女人说，挑稻苗，一天工资一百七。
挣不挣钱对我已经不重要，关键的是我要逃生，得有个藏身之地。我问女人，请问，怎样称呼你？
女人说，你就叫我鲁二婶吧。你叫什么？
我说，叫高歌。
说出我的真名，我就后悔了。我猜想，鲁二婶是看我穿着一套工作服，就认为我是干农活的。
鲁二婶领我走了半个小时的路，七拐八拐来到一片稻田旁，这里有一排连脊的茅草屋。跟着鲁二婶走进中间这户，屋内两侧有灶台，饭菜的香味钻进鼻孔。我肚子咕咕噜噜叫了，才想起早饭没吃呢。
鲁二婶说，你晚上住西屋，我住东屋。咱先吃饭，休息到一点钟就干活，今天给你算半天工。
边吃饭边闲聊，我才知道鲁二婶为啥要自己去找人干活。开始，来这里干活的有十几个人，每天起早贪黑劳累不说，对瘦老板给的这套饭菜很难接受。一天三顿饭，早上喝大头菜汤吃大米饭，中午吃馒头喝大头菜汤，晚上吃馒头大米饭炖大头菜。这套伙食吃得人胃里冒酸水，谁还能干动活呢！没几天，人都走光了。
鲁二婶跟瘦老板有点亲戚，她在这里是不能走的。鲁二婶出来挣钱是给儿子交学费，儿子在读高二。二婶还指望孩子出人头地呢，所以就拼了命地干活挣钱供儿子上学，再苦再累的活她也干。鲁二婶不自己找人，就没人给她挑稻苗，就得耽误挣钱。
晚上，我躺在炕上，翻過来覆过去的，不知道啥时候睡着的。等到我醒来已经是第二天早上。鲁二婶给我拿来一个苹果，说，高歌，你空肚子吃了它。这个水果是我在庙上给儿子要的，解疲劳的，他学习一天很累。
我接过了苹果，吃的时候流下了眼泪，除了娘对我好，二婶是第二个对我好的人。
在这里干活，我的心也不落地，想走。你不要低估警察的能力，一个逃犯，即使跑到天涯海角也会被找到的。鲁二婶看出我心猿意马的，就开导我说，到哪都一样，坚持干吧。
我想，认命吧。
我挑苗，鲁二婶插秧，有时我也会下到水里帮着她插秧。我们合作得很愉快。
接下来的一个风和日丽的午后，瘦老板的车开进了农场院里，车上下来一些人。远远地看见他们从车上往下卸行李，我的心慌乱起来，这些人中有没有我认识的？要是有一个认识我的人，那就坏醋了。这之前的好几个夜晚，我的头脑里都产生过这样的画面，一辆警车悄悄停在友谊农场附近，下来一伙警察摸进院子包围了草房子，当时我正在吃饭，几个警察破门而入，把我按在地上，问叫什么名字。我说，高歌。一个警察说，就是他。
吃晚饭的时候，有个新来的人，长得脑袋大脖子粗，他眼睛盯着我看，看得我的心跳到了嗓子眼。他说，头几天，建筑工地有个人被打成重伤，现在在医院躺着呢，说是够呛。我一听，腿肚子软了。
第二天，我挑着一担苗在池埂上晃悠悠地走，走着走着，人一头扎下去，脑袋枕在池埂上，身子泡进水里。我躺在那里牙关紧咬，听到鲁二婶妈呀一声，然后就大喊大叫地跑到我面前，推我的胳膊喊，高歌，你醒醒，你醒醒。鲁二婶的声音带着哭腔。有人跑过来，掐我人中。我牙关紧咬，过了一阵儿，就长长呼出一口气，醒过来。我不知道自己的演技是不是很到位，有没有啥破绽。
鲁二婶跟人们诉说我这几天身体不行，挑担稻苗总是打晃。这孩子心脏不好，天还这么热，要是脑袋扎进水里会憋死的，多悬啊！
瘦老板不错眼珠地看着我，他也看鲁二婶说话。他对我说，你起来。我无力地抬下手，说，谁也别动，我休息一会儿。有时在家一天犯两次病，来这里还是头一回犯病。
鲁二婶说，高歌，要不，你去医院吧。
我轻轻摇摇头，看到鲁二婶急成那样子，好像病的是她的孩子似的，我从心里感激她。
老板说，你别干了，给你算账，你回家吧。
我装模作样地说，我不走，我还能干。
老板说，你干了六天，一天是一百七，一共是一千零二十，给你一千一百块。
我开支了，工资是属于全额开的。种稻田的户主们有个不成文的规矩，来稻田地干活的人不干完活就走的，按照百分之七十开支。我走的时候，塞给鲁二婶六百块，说，你拿着给孩子买点东西吧。我没跟鲁二婶说，我的日子是有一天无一天的。鲁二婶不要，说挣钱不容易。我说，鲁二婶，你收下吧，你就是我的亲二婶。鲁二婶红着眼睛说，孩子，以后去宾县到二婶那。我点点头。
老板说开车送我，把我拉到离站点两里地的半道上，并不是鲁二婶去找我挑苗的那个总部站点。他告诉我说，来往的客车都到这停。站点那站着几个刚刚下车的民工。老板跟几个民工聊了一会儿，就把他们拉走了。
2
车站只剩下我一个人。站在沙土路上受着干燥的春风吹打，我不觉地想到爹妈，不知道啥时候能跟他们见上一面。空旷的沙土路能看出好远，连客车的影子也捕捉不到，我不知道去哪里。我在心里暗自祷告，高歌你可千万不要死掉，家里有年迈的父母，你还没有结婚呢，结婚生子是你父母盼望的大事情。我的泪水在眼里转了不知多少圈，又回去了。 大约一个小时，没等来客车，却等来一辆松花江微型车。司机是一个大脑袋没脖子的男人，个头不高，小板寸头，眼睛被颧骨和额头给挤成一条缝。他将大脑袋从车窗里伸出来，问我，是干活的吗？
我眼前一亮，我说，你有啥活？
他下了车，鸭子一样跩到我面前，说，想找个人放羊，去山里，供吃供住，一个月两千五。咋样？
我看到这个人就愣怔了一下，他不是蝎子吗！
那是我小时候，一年夏天，南河涨水退去后，水里游动着鲶鱼。南屯张家湾的村民和我们屯的人都下河摸鱼。河水齐腰深，水流也很急。我跟着父亲站在河岸看热闹。一个扛着渔网的男人走过来，跟父亲说句话就走过去了。我忽然看到男人右肩膀上有块黑痣，就像趴着一只蝎子。我问爸爸，那人肩膀上扛着啥？父亲告诉我说是黑痣，他是你小姨的小叔子，外号叫蝎子。
我的心慌乱起来，怕蝎子认出我。又一想，不可能，听说他在那个夏天的第二年就去了北疆市，据说是在某个单位做了科长。
我看着蝎子说，三千吧。
蝎子说，两千六，你别讲了，这是常年的活。
我说，行。
为了证明他是不是我小时候看到的那个蝎子，我坐在副驾驶上偷着看他的右肩膀，那只蝎子隐隐可见，只是皮肤有点粗糙，颜色也不那么黑了。
车朝着回北疆市里方向走了一段路然后进山了，道路蜿蜒崎岖，很颠簸。我问，师傅，山里离北疆市多远？
蝎子说，二十多里地。
車停在两山夹一沟的北坡下，山腰处一片草房隐蔽在绿树丛中，远远的就听到了羊的叫声。这声音多么熟悉，不由得我想起了家乡，眼泪又在眼圈里转圈了。
蝎子打开车后备厢，说把米面拿上去。我看到还有一大块肉，能有十六七斤。
进了半山腰的院落，把米面油放到屋里，出门看到房舍西侧羊圈内卧着一群干瘦的羊。蝎子说，他妈的，雇的放羊人跑了，我回来时圈里没水没草料，羊饿得直啃铁管子。昨天我都放一天了。今天打算带吃的喝的常住沙家浜。没想到碰到你了，你就好好放羊，我亏待不了你的。
我把铁大门刚打开，羊们疯了一样拥出来，抢着吃院子里的青草。有的羊护食，别的羊来吃，它就用犄角顶，有的小羊就乘虚而入，叼一口青草边跑边吃。看到这情景，我就想到自己，以后会不会被关在牢房里，眼馋地看着外面美好的世界呢？
我暗自打算，从现在开始，把自己隐藏起来，不会有人找到这里的。
三间草房是用黄泥巴加上干草垒起来的。屋子分东西两个卧室，每个卧室里都堆放着乱糟糟的东西。蝎子说，东西两个屋，睡哪儿你随便。
他又叮嘱我，对面山上有一对两口子。男人老实，女人是个泼妇，不好相处，可千万别招惹他们。咱家是九十九只羊，可别喂瘦了，每个星期我给你送一次米面和菜。水是山上的控山水，后院大罐里也有，那是喂羊的，人也能吃。山里有狼，晚上把羊放在院子里，有羊给你守门，你就安全了，狼来了吃羊不吃你的。屋里有坛子，把肉炼成油灌进坛子，多放盐就不坏了。
蝎子有点婆婆妈妈的，他走之前告诉我说，对面山上的女人跟男人问你，你就说我们是亲戚。
我答应说，行。之后暗自好笑，他真的不知道我们是亲戚。
第二天，吃过早饭后，我把九十九只羊赶进山坳，坐在山坡上望着白云发呆。我将目光转向山坡下面时，忽然看到一个女人拿着羊鞭把羊分开，像分开一片白云。女人慢慢走上山坡。她穿着一身白衣服，满脑袋插满了白花，脸型如葵花，眼睛不小。她到了我跟前不说话，抬头看着我，喘着不均匀的气息。
我说，我以为是上来一只白羊呢，哪想到是个人。
女人听我这样说，就哈哈大笑，说，我以为你是一个大爷呢，没想到是个小兄弟。
女人满嘴白牙，像一口瓷器。听到她的话，我很不满地问，我有那么老吗？
女人有点戏谑地笑着说，看来我们的眼神都不好，分不清公羊和母羊。
我也开玩笑地说，那你看我是公羊还是母羊？
女人说，听声音你是男羊。说完她又是一阵哈哈大笑。
我说，我是女羊。我被她的笑声感染，心情大好。
女人说，不闹了兄弟，我们见面就是缘分，以后我们就是邻居了，我在山那边，有好多日子没看到这家放羊的人了，先头那个老头在山坳里死了，他是醉死的，整天喝酒，屁股挂个酒壶，不吃饭就喝酒吃山野菜。
女人来就是告诉我这些吗？我心里存着警惕。
女人说，你可有个心理准备，你的老板雇人不给开支，都跑好几个人了。你从哪来啊，跟老板有关系吗？
我告诉她，我们是亲戚。
女人只是哦了一声，没有再说什么，两只大眼睛望着天空不知道想什么。
一天的生活就这样过去。
一个人的生活很孤独，每天除了放羊就是吃饭睡觉。晚上门一关，躺在炕上看着天棚想起了王二的事情。
我跟同村的王二还有其他一些人一起来到北疆市，在一家建筑公司盖楼房。我跟王二的关系处得非常好，一起干活，一起吃饭，睡在一张板铺上。夜里他咬牙放屁吧嗒嘴还蹬被子，我总帮他盖被子。没办法，不给他盖被子，那屁味儿满屋飞。谁能想到，他挨了我一板砖，我们永世都会成为冤家对头。当时，我为啥那么大的火气呢，咋不想想父母年岁大了，能不盼我回家吗？他们听到这事不疯才怪呢。老人还指望我挣钱娶媳妇抱孙子呢，我一板砖把他们的希望拍成了泡影。
窗外，起风了，风吹得窗上的塑料布哗啦哗啦响，院外不时传来羊的咩咩叫声。睡到半夜，我时常会无故惊醒，出一身冷汗。
3
我尽量把羊跟女人的羊分开，不往一起赶，要真的掺杂一起，我是分不清哪只羊是她的，哪只羊是我的，真得想个办法。
第二天，我把羊脖子上都系上了一根柳树皮搓的绳子，羊有了记号，就是掺杂一起也能分开。我把羊赶进山坳，两家的羊群没一阵工夫就混到一起。 女人早已站在坡下，像是等着我，风吹起她那凌乱的头发。当她看到羊脖子上的树皮绳子时，愣怔了一下，随后哈哈大笑。
她问，羊脖子咋了？怕狼咬吗？
我说，狼咬羊脖子，绳子会把它牙齿缠住的。
女人听后拍着巴掌大笑，笑得更加没心没肺。
女人说，兄弟，放心吧，我们不会把羊跟你的羊掺群的，你看你的羊瘦得皮包着骨头。
我说，别看瘦，吃上一个月的青草，就膘肥体壮。
女人撇了撇嘴，说，你还挺行家呢！
女人说过后，她把手塞进嘴里打了声口哨，哨声在山谷里飘荡。奇怪的事情发生了，她的那些羊开始掉头吃草，很有秩序，渐渐走出了我的羊群。
女人说，还不知道你的小心眼，看看，能混在一起吗？
我吃惊地问，你的羊咋训练的？
她叹息一声说，常年在山里放羊，没啥意思，就训练了一只头羊，头羊一走，它们不跟着是不行的。
我的惊讶还没有收起来，一顶草帽下扣着一张刀条脸型的男人站到我面前。他脸上那对小眼睛眯缝着笑，露出来一口小芝麻牙。我被他无声无息的到来吓了一跳，手里的赶羊鞭差点脱落。
他说，兄弟，你好。
听到他那跟猫崽子一样的声音，我吓得蹦起来。我结结巴巴地说，大大……大哥，你好。
男人看到我吓成这样，好像是达到了他的目的。他一笑，然后哆嗦着手掏出一盒香烟，伸出两只白皙的手指捏出一支烟递给我。
我说，大……哥，我不吸烟。我惊魂未定，嘴有些瓢。
他抬脸看看我，说，现在找出不吸烟的男人比找古董还难。说完，把那支烟叼在嘴里，哆嗦着手掏出火机啪的一声打着火，点着烟，深深地吸了一口，然后又长长地吐出白烟。
他抓着烟的手一直在抖动着，燃烧起来的烟刹那间就挂着一段拇指节长的烟灰。
女人说，我男人，你叫他李元霸吧，我叫金枝。
李元霸？我笑了，说，大战四平山的李元霸吗？
李元霸把嘴里那口烟吐出去，就像吐出一口积压在心底的怨气。猫崽子的声音再次响起，彼李元霸不是此李元霸，我的意思你明白吗？
我说，明白，明白。
李元霸又接着说，我说，兄弟，你的老板可不咋地，之前给他放了两个月羊的老头一分钱没给开，最后心肌梗塞死在沟里。他是从孤老院雇来的人，殡葬没花几个钱。
我感觉到不那么恐怖了，淡淡一笑，说，活接手了，干一个月再说吧！
金枝说，兄弟，他咬文嚼字习惯了，别介意，就当他放个屁。
金枝说话一点不遮掩，我第一次接触这样直爽的女人，很喜欢跟她相处。我与人交往，都是用真心的。王二就是一个例子。
王二跟我从小是光腚娃娃，他家里很穷，我家有点啥好吃的就找他，他拿我家当自己家了，也拿我爹娘当爹娘。我们之间的矛盾就是那次我去找工头时引起的。我实在受不了王二的屁味了，就要求工长换床铺。工长说，没有。现在铺位很紧张，没看到都搭了二层铺了吗？因为换铺的事情，王二不搭理我，说我把他放屁的事情公开了。
我真的不敢说，能跟金枝他们两口子相处到啥程度，我害怕王二的事情再次发生，心里已经有了病根。
一个月的时间转瞬即逝，跟金枝夫妇处得熟悉了，我知道金枝的男人真的叫李元霸，是他那个爱听评书的爹在他出生的当天给他取的。李元霸从小学习就好，可是天生体弱多病。初中辍学。爱读古诗词，跟他抽烟一样上瘾。可能抽烟抽出了毒瘾，一天不抽烟就哆嗦，浑身没劲。金枝告诉我，他从小就靠吃药养病，他们家境殷实，父亲是一个煤贩子。手里头积攒下几个辛苦錢，只是看到烟鬼的儿子就唉声叹气，没办法，他们就来这里养羊了。
金枝两口子不像蝎子说的那么不近人情。他们来帮我在院门前盖了羊舍，羊在雨天有地方待了。我趁早晚时间把后院的羊圈清理出来，羊的粪便扔到了院外。蝎子来了，看到干净整洁的羊圈后很高兴，他特意从五里外的一个农场扯来了电线，电线是从地下过来的，埋在土里有一锹深。蝎子又给我一部诺基亚手机，叫我有事联系他。
蝎子还拉来一个冰箱，买来的鸡鱼肉蛋和水果有地方放了。下山前，他给我开了两千三百块工资，说先欠你三百块。蝎子嘱咐我，东西够吃一个月的了，你在这里好好放羊，不会亏待你的。你别跟那两口子来往得太近了，小心你的钱叫女人骗去，之前那个放羊人的钱都叫女人骗去了，上火后心肌梗塞死了。
我拿不准他们谁说的是实话。我说，老板，下个月把钱一起给我开了，我家里用钱，不能拖欠的，要是拖欠工资我就不干了。
蝎子迟疑了一下，眼睛盯着我看了好一阵，点头说，行，下个月一起算。
4
有个母羊要生产了，我打电话叫金枝来帮忙。金枝把母羊拴在柱子上站着，母羊的阴道内小羊头已经露出来，母羊惊恐地叫着，像在召唤自己的孩子快点来看看这个世界。小羊头顶破了那层亮晶晶的包衣，整个身子连同包衣里的血水一起流到地上。小羊的头在落地的刹那间，金枝伸手接住了，小羊整个身子顺势滑落到地上。它在地上挣扎了一会儿，慢慢站了起来，一个新的小生命诞生了。
我从冰箱里拿出肉、鱼，叫金枝做菜。中午，李元霸也来了，看到炖鱼和炒肉，笑得刀条脸变成了方脸。今天是真的高兴，我跟金枝还喝了酒。李元霸不喝，说要去放羊，吃完饭拿着鞭子先走了。
金枝是女人，我是男人，异性相吸，我自然黏糊她。我叫她金枝姐姐，我说，我没有姐姐，你就给我当亲姐姐吧。金枝有几次跟我说她男人是骡子，言外之意就是阳痿。有一次，我无心地跟她开玩笑说，你借给我一片地，我叫你跟儿子十个月后见面。她听后就哈哈大笑，说，你个小屁孩，才几岁啊，就借我的地？等你的鸟羽毛硬了，我就借给你。
金枝喝了酒，脸红扑扑的，真像开了的葵花。她解开了领口，说，热。
坐在对面的我，无意间看到她衣服里面那道白皙的乳沟，心里忽悠了一下，脸红了。 金枝把头伸到我面前，跟女人上过床没有？
我说，有。
金枝说，在哪？
我说，梦里。
金枝笑了，说，梦里有我吗？
我说，没有，你没在我梦里。
金枝脸色立刻就冰了，我在哪？
我说，在我心里。
金枝激动了，走过来一下抱住了我。那天，我成了真正的男人。
后来，我跟金枝渐渐有了感情，她叫我弟弟，我叫她姐。李元霸对我们俩的密切关系不闻不问，他就像一个局外人似的，每天就是放羊。
既然是姐弟，有一些话我自然就跟她说了。金枝问我，那个王二死了吗？
我摇摇头说，不知道。
金枝说，万一他没有死呢，他晕后又醒过来了呢？
我说，不可能，那砖是我晚上当枕头用的，包着一条毛巾。我看到毛巾浸出血来了。
金枝说，出血不一定死，也许是皮外伤。
我知道金枝安慰我，对王二醒没醒过来，心里也是一片茫然。
金枝告诉我，她要托人打听一下，我的心又悬了起来，她会不会去告我呢？我后悔把事情告诉金枝，怕她告密，就对她加倍地好。
那天，李元霸回老家了，我把羊赶进山坡，就搂着金枝做爱，然后睡觉。我梦到李元霸追我，惊醒后，就抱着金枝说，姐，我怕，我怕……
金枝紧紧地抱着我，安慰我说，弟弟，别怕，有姐姐在呢！
那天，我躺在金枝的怀里睡了一上午。
而蝎子有一个月没有上山了，我的工资也没有开。金枝跟我商量，用一只小羊换我一只大羊，她给八百块钱。金枝说换三只羊就够我一个月的工资了。我同意了。
冬天，蝎子领着一些朋友来了，他杀了两只羊，在山上烤羊肉吃。其中，有一个人的眼睛一直看我，问我是哪里人，我说是北疆市的，家住在新一区。他哦了一声说，我说咋这么熟悉呢，我也是新一区的。
我能说出北疆市的一些地址，都是金枝事先告诉我的。她让我说自己是北疆市人，这样不会引人注意。
蝎子领来的那些人吃得开开心心，抹去嘴巴上的羊膻味走了。蝎子没走，他喝着茶，眼睛一直看着我收拾桌子。他喝了一口茶后说，王二那案子我给你摆平了，这里就是你的家，高歌啊，你就在这干吧。
我听了浑身一哆嗦，手里的抹布落在地上。我转过身看着他，说，你？
蝎子双手按住我的肩膀说。高歌，北疆市才多大啊！东头放个屁，西头都地震。你好好在这干吧，没有我摆不平的事。王二成了植物人，你也不要回去了，有我罩着，你啥事也没有，再说了，我们还是亲戚。
蝎子说到我们是亲戚，我真的有点感动。我说，你咋知道我们是亲戚？他说，你们高家是大户，叔伯哥们多，但是，你们的长相都很相似，圆脑袋，大眼睛，平额头，这是你们家族的特点。
我听了这话，心里凉了半截，是啊，我不会改头换面，熟悉我们高家的人都能认出来。可能他早就认出我来了，所以对我才这么放心。
蝎子走后，我打电话叫金枝和李元霸来吃羊肉，也把蝎子的话跟金枝说了。金枝说，弟弟，你没事了，王二没死，你就不用逃了。往家打电话问问，王二到底咋样了？李元霸不同意往家打电话。他说，万一老板是好心安慰你呢，你打电话警察就会顺着电话找来。金枝说，我打听到一些你们工地的事情，工地老板拿钱跑了，你们盖的楼房成了烂尾楼，空着呢。
5
年关到了，我有点想家，每天夜里就暗自流泪。尽管蝎子把鱼肉青菜都准备好了，可我对吃没有了兴趣。
那天晚上，我想了一会儿家，就把钱从米袋子里掏出来，开始数钱。我手里的钱过万了，蝎子一共给开了七千五百元，跟金枝換羊挣了三千多块。
蝎子领一些朋友来杀羊那天，我说坐他车去北疆市给爹妈汇点钱，蝎子不让，说我给你开的钱你先留着，王二成了植物人，万一他家反悔呢？
我信了蝎子说的话，但金枝不信。她说，现在的老板都黑心，说不上使啥套路。
春节了，我和金枝李元霸三人过的。我们一起包饺子，大年三十晚上做了十个菜。金枝说是十全十美。我们每人喝了不少酒，金枝说自己嫁给李元霸，感觉很幸福。金枝抱着李元霸又亲又啃。我看不下去，说，你们秀恩爱去外面雪地里秀去！
金枝看着我说，现在我更幸福了，有你这个好弟弟。金枝把我和李元霸一左一右搂在怀里。李元霸醉了，他闭着眼睛躺在金枝的怀里孩子一样睡了。
第二天，我醒来，脖子有点疼，是叫金枝给搂的，我晃动几下头，看见炕上没有了金枝。李元霸眯缝着小眼睛一直在注视着我。他可能早醒了，看到他那双小眼睛像两把利剑扎在我心里。我一惊，说，姐姐呢？
他说，喂羊去了。
我说，姐她咋那么能喝？
李元霸眉头一皱，说，她能喝二斤酒，喝酒从来没醉过。
我想到以前跟金枝喝酒，醉了就又抱又亲我，原来她那是装的。
李元霸看我的眼睛不离他的脸，说，我脸上有花吗？
我说，姐夫，你跟姐咋定的婚？
我跟李元霸相处这么长时间，我第一次管李元霸叫姐夫。李元霸说，你姐在我们村是数一数二的美女，她们就娘俩。当年，你姐上高中那阵，妈妈病了，家里花了好多钱，最后还是死了。我跟她家是邻居，我的父母没少照顾她们母女。她母亲看病欠人家四五万块，都是我家替她还的，她为了报恩嫁给我。我从小就有病，父母不同意这门亲事。金枝说要不同意就死在我爹妈面前，自己主意定了，生是我家的人，死是我家的鬼。父母没办法，买了羊叫我跟她来这山里放。我没有性功能，小时候掏鸟窝从树上掉下摔坏了双肾，哎，苦了金枝。我想离婚，她又不同意。
6
年后，有十只大羊生了小羊，我用十对大羊和这些羊羔跟金枝兑换了十只小母羊。金枝给我一万块，我心安理得装进兜里。换来的这些小母羊养到发情期，交配后，用不上五个月就能生下来十只小羊。到那时，我们还能暗中兑换。我给老板打电话说，有几只羊下崽子了，小羊病死。 没想到的是，兑换小羊后没几天，蝎子领着一个人来了，看了一阵羊，两个人又嘀咕一阵，把羊装上车拉走了。他派人盖猪圈，买来十几头老母猪和一些猪崽儿。我开始当上了猪倌，我的财路断了。
养猪需要饲料配方，蝎子找个师傅教我，教会后拿着蝎子给的两千块钱走了，家里家外只是我一个人忙活。蝎子答应把我的工资涨到三千，可是，暂时不能给开。蝎子说找人给我平事花了三万。合同都拿回来了，并且还有当事人签字。我看到合同上那歪歪扭扭的字，认出来是王二的字，他的字像蝌蚪在爬。我在心里盘算，三万块钱，我得白干十个月活。
蝎子走时拍了拍我肩膀说，没事的，好好干吧，我们是亲戚，我硬是找人压下了这件事情。王二家属扬言，看到你也拍你一板砖，把钱再给你，叫你尝尝挨打的滋味，你可别去北疆啊！
我感动得热泪盈眶，有好几次想把钱还给他，把跟金枝兑换羊的事情跟他说，最后没说。我是考虑到金枝以前是不是也跟给蝎子放羊的人兑换羊了。如果蝎子追究起来，怕金枝她们吃亏。
我每天都是尽心尽力去喂猪，这些猪不到两个月长了八九十斤，我就赶着猪们到山下去放。三个月后，那些猪都胖得圆溜溜的，都是实打实的膘。蝎子开车拉走了猪，又换了一批小猪。一年下来，我养了三批猪。
金枝看到我瘦了，说，弟弟，你玩命为老板打工，值得吗？
我说，我认准了老板，就要卖力气。
金枝说，不见得，事情平了，为啥不叫你去北疆市？还有，王二成植物人了，他的签字哪里来的，植物人能签字吗？
我心里咯噔一下，暗自佩服金枝的智商。
有几次，金枝说要弄几头猪，我没同意。我说，蝎子的猪有数。金枝说不会报死数啊？说叫狼叼去了，野猪拐跑了。
我说，蝎子是我的亲戚。
我不想因为钱的事情伤害到亲戚。我也知道，前几次用大羊跟金枝兑换小羊是错误的，是在冒险。我是没有办法的，我要收回我的劳力所得。我跟王二要不为钱的事情打起来，我能到这个地步吗？
那天，我想买包烟抽，掏遍了所有的衣服兜也没有翻到钱。我明明记得兜里还有一张百元票子。我问王二看见我的钱没有，他说没看见，要是想借的话他兜里还有一百块。王二掏出钱，我一看就知道那是我的钱，钱的右上角缺个小角。我说你别闹了，快把钱给我，我一把就抢过来钱，跑出门去买烟。到工地开支那天，王二跟我要一百块钱，我不给，说那钱明明是我的。于是，我们两个人厮打起来，我拍了王二一板砖。
这一年，金枝对我的感情淡了，可她每个星期还是要跟我做一次爱。她说是喜欢我这个弟弟，我说，我也喜欢你这个姐姐。
转过年，蝎子买进一台半截农用货车，叫我学着开，并且给我办了一个车证。羊舍的房前用铲车推平，盖上了两排彩钢房。山脚下又开了一片地，我种了一些青菜，蝎子要把这里变成一个小庄园，他说退休后要到这里安度晚年。蝎子说还要在山下开垦出几十垧地，买进一些机械，我就是这里的管家了。
这天晚上，金枝就劝我到市里看看。她说，你没有必要再躲避了。如果你是个杀人犯，蝎子不敢留你的，你看到了王二的签字，说明王二的签字是真的，他没有骗你。王二活得好好的，你怕他干啥。事情不能躲避的，丑媳妇早晚要见公婆。
听了金枝的话，我就偷着开车来到市场卖菜，战战兢兢地把半截货车停在道口一排农用车中间。
两年没有涉足城市，现在又能回来了，我真的既高兴又紧张。
北疆市早市场的街道还是原来的街道，好像比原来更热闹了。看看四外没有熟人的面孔，我的心稍微放下。打开货车上的苫布，露出一堆青菜，满车的青菜都是我种的，没施一点化肥。蝎子说，现在市里人都喜欢没有化肥的菜，他们对自己怎样保健比专家还专家。
苫布一打开，立刻围上来几个老太太，问菜多少钱一斤。我说，白菜一块五，少一分不卖。这是没有化肥的菜，我用人格担保。
不知道是我的外表给人一种诚实的感觉，还是我车上的青菜诱人，一车的青菜，你选几棵，他选几棵，没一会儿，剩下不到少半车了。我一边卖菜收钱，眼睛四外溜，怕碰上熟人。卖菜的收入揣进了自己的腰包，我打算回去给金枝买一条红头巾，给李元霸买一块猪头肉。
第二次去卖菜，快收摊的时候，我正忙着给一个老太太找钱，一个声音对我说，车上的菜我都包了，送我家去。
我的头嗡的一声，为了认证我的感觉，抬头看到说话的人，吓得我灵魂出窍，感觉到尿在膀胱里鼓胀着。王二站在车旁，冲着我笑。
完了，逃亡之路结束了。
可是，我看不出王二身上有植物人的特征，相反的是他脸色红扑扑的。我说，王二，你好了？
王二说，这两年去哪了，我得感谢你呢，要不是你拍了我一板砖，我就死定了。那次被送到医院，缝针后，血止住了，可还是昏迷。检查后发现是胃穿孔，晚一点就死了。我一直在北疆市打工，就想能碰上你。
我说，我给人喂猪呢，老板叫蝎子。
王二说，哪个蝎子？是那个脑袋大脖子粗的蝎子吗？
我说，是啊。
王二说，我在蝎子的肉铺卖肉，他答应帮我找你，一直没有你的消息。
接下来我和王二说了签合同，包赔打坏他的事情。王二却说，他当时没看那上面写的啥。蝎子说是签工作合同。他就签了。
我一听就急眼了，操他妈的蝎子，他可把我玩好了，这两年我在担惊受怕地活着，他却在操纵我们为他卖命。我给他干活，还欺骗我倒贴给他钱。王二也很气愤，他说回去找蝎子结账回家。我告诉王二，不要说我们见过面了。
开车回到农场，我把碰到王二的事情跟金枝说了。金枝说你赶快把圈里的猪卖掉一部分，够你两年的工资就行，然后回家看你爹妈。
我说，行吗？
金枝眼睛一瞪，咋不行？
金枝帮助我卖掉了五十头猪，卖了十万块。我给她五万，她跟我急了，说，你要结婚，这个钱就算姐帮你的。
那天晚上，我搂着金枝说，我被抓住不得连累你吗？金枝说，我不怕，我现在怀孕了，孩子是你的。
第二天，我跟金枝恋恋不舍地分别，她满脸流泪。说，你要记住我。我也哭了。第一次在女人面前哭得泪水稀里哗啦。
我回家得到哈市倒车。火车上，我忽然想到了鲁二婶，就给她打电话。鲁二婶说，孩子考上了哈工大，自己租了一户楼陪他上学，叫我到她那住一夜，然后再回家，省得在车站蹲一宿了。
鲁二婶租的楼是毛坯楼，房租一个月300块。孩子住学校宿舍，一个星期回来一次。因为没买到回家的车票，我在鲁二婶家住了两天。心里很平静了，那两天睡得很踏实。鲁二婶说，看你睡觉那么粘稠，好像几年都没睡过觉了，在友谊农场你可不这样，听到你在西屋翻身打把式一宿宿都不睡。我把自己的经历跟鲁二婶说了。她说，我以为你睡不着觉是累的，没想到你心里还压着这样大的一块石头。明天早点看爹妈吧，他们在家惦念死了。
这天，我去买车票。在车站门口，因为无聊，我买了一张报纸。报纸的第二版，一个标题映入我的眼帘——《一桩血案的背后》，上面还配有一幅蝎子的照片。看完新闻，我吃了一惊。原来，王二不打算给蝎子卖肉了，叫他给算工钱，两个人吵了起来。蝎子拿刀扎王二，王二跑出肉店，蝎子追他，不小心摔了一跤，手里的刀扎进自己的肚子。
晚上，我把报纸拿给鲁二婶看，告诉她说就是给报纸上的这个人喂豬。鲁二婶问我他是谁，我告诉她，我们是亲戚。之后，我给金枝打电话，电话那头无人接听。鲁二婶问我给谁打电话，我说，一个亲戚。
责任编辑：段玉芝
一板砖下去，王二仰面摔倒。他双目紧闭，头上浸出一片殷红，像开了的玫瑰花。我吓得呆在原地，手脚发麻，脑袋里一片空白。工友们吵嚷着，有的喊着王二的名字，有的张罗着送他去医院。我脑子里忽然闪出一个想法——快跑。于是，转身就冲出建筑工地，顺着山坡上刚盖起来的几栋楼中间的沙土路玩命地朝坡下跑。
我跑到客运站，一头钻进刚要开动的客车里，找到最里面的空座位坐下。我头抵在窗玻璃下，抬袖口擦拭一下额头的汗水，盼望客车快点开。客车终于启动了，我那颗扑通扑通狂跳的心才安稳了一点。
客车离开北疆市朝东走了两个多小时的路程，到了一个叫友谊农场的场部。
乘客们陆续下车。我朝车下看，并没有警察出现，这才磨叽到最后下了车。热烘烘的太阳挂在中天，小站内显得很平静。看着乘客急匆匆走向街头，我静静地站在小站里，不知道往哪去。这时候一个女人朝我走来。我的心一下子提到了嗓子眼。
孩子，干活不？女人迎上来问。
我上下打量着女人，她穿着一套不知道是哪个学校的校服，满脸热得通红，头发凌乱，看样子不是警察派来的。我想尽快找到个落脚的地方，赶紧答应说，干，干干……
女人说，挑稻苗，一天工资一百七。
挣不挣钱对我已经不重要，关键的是我要逃生，得有个藏身之地。我问女人，请问，怎样称呼你？
女人说，你就叫我鲁二婶吧。你叫什么？
我说，叫高歌。
说出我的真名，我就后悔了。我猜想，鲁二婶是看我穿着一套工作服，就认为我是干农活的。
鲁二婶领我走了半个小时的路，七拐八拐来到一片稻田旁，这里有一排连脊的茅草屋。跟着鲁二婶走进中间这户，屋内两侧有灶台，饭菜的香味钻进鼻孔。我肚子咕咕噜噜叫了，才想起早饭没吃呢。
鲁二婶说，你晚上住西屋，我住东屋。咱先吃饭，休息到一点钟就干活，今天给你算半天工。
边吃饭边闲聊，我才知道鲁二婶为啥要自己去找人干活。开始，来这里干活的有十几个人，每天起早贪黑劳累不说，对瘦老板给的这套饭菜很难接受。一天三顿饭，早上喝大头菜汤吃大米饭，中午吃馒头喝大头菜汤，晚上吃馒头大米饭炖大头菜。这套伙食吃得人胃里冒酸水，谁还能干动活呢！没几天，人都走光了。
鲁二婶跟瘦老板有点亲戚，她在这里是不能走的。鲁二婶出来挣钱是给儿子交学费，儿子在读高二。二婶还指望孩子出人头地呢，所以就拼了命地干活挣钱供儿子上学，再苦再累的活她也干。鲁二婶不自己找人，就没人给她挑稻苗，就得耽误挣钱。
晚上，我躺在炕上，翻過来覆过去的，不知道啥时候睡着的。等到我醒来已经是第二天早上。鲁二婶给我拿来一个苹果，说，高歌，你空肚子吃了它。这个水果是我在庙上给儿子要的，解疲劳的，他学习一天很累。
我接过了苹果，吃的时候流下了眼泪，除了娘对我好，二婶是第二个对我好的人。
在这里干活，我的心也不落地，想走。你不要低估警察的能力，一个逃犯，即使跑到天涯海角也会被找到的。鲁二婶看出我心猿意马的，就开导我说，到哪都一样，坚持干吧。
我想，认命吧。
我挑苗，鲁二婶插秧，有时我也会下到水里帮着她插秧。我们合作得很愉快。
接下来的一个风和日丽的午后，瘦老板的车开进了农场院里，车上下来一些人。远远地看见他们从车上往下卸行李，我的心慌乱起来，这些人中有没有我认识的？要是有一个认识我的人，那就坏醋了。这之前的好几个夜晚，我的头脑里都产生过这样的画面，一辆警车悄悄停在友谊农场附近，下来一伙警察摸进院子包围了草房子，当时我正在吃饭，几个警察破门而入，把我按在地上，问叫什么名字。我说，高歌。一个警察说，就是他。
吃晚饭的时候，有个新来的人，长得脑袋大脖子粗，他眼睛盯着我看，看得我的心跳到了嗓子眼。他说，头几天，建筑工地有个人被打成重伤，现在在医院躺着呢，说是够呛。我一听，腿肚子软了。
第二天，我挑着一担苗在池埂上晃悠悠地走，走着走着，人一头扎下去，脑袋枕在池埂上，身子泡进水里。我躺在那里牙关紧咬，听到鲁二婶妈呀一声，然后就大喊大叫地跑到我面前，推我的胳膊喊，高歌，你醒醒，你醒醒。鲁二婶的声音带着哭腔。有人跑过来，掐我人中。我牙关紧咬，过了一阵儿，就长长呼出一口气，醒过来。我不知道自己的演技是不是很到位，有没有啥破绽。
鲁二婶跟人们诉说我这几天身体不行，挑担稻苗总是打晃。这孩子心脏不好，天还这么热，要是脑袋扎进水里会憋死的，多悬啊！
瘦老板不错眼珠地看着我，他也看鲁二婶说话。他对我说，你起来。我无力地抬下手，说，谁也别动，我休息一会儿。有时在家一天犯两次病，来这里还是头一回犯病。
鲁二婶说，高歌，要不，你去医院吧。
我轻轻摇摇头，看到鲁二婶急成那样子，好像病的是她的孩子似的，我从心里感激她。
老板说，你别干了，给你算账，你回家吧。
我装模作样地说，我不走，我还能干。
老板说，你干了六天，一天是一百七，一共是一千零二十，给你一千一百块。
我开支了，工资是属于全额开的。种稻田的户主们有个不成文的规矩，来稻田地干活的人不干完活就走的，按照百分之七十开支。我走的时候，塞给鲁二婶六百块，说，你拿着给孩子买点东西吧。我没跟鲁二婶说，我的日子是有一天无一天的。鲁二婶不要，说挣钱不容易。我说，鲁二婶，你收下吧，你就是我的亲二婶。鲁二婶红着眼睛说，孩子，以后去宾县到二婶那。我点点头。
老板说开车送我，把我拉到离站点两里地的半道上，并不是鲁二婶去找我挑苗的那个总部站点。他告诉我说，来往的客车都到这停。站点那站着几个刚刚下车的民工。老板跟几个民工聊了一会儿，就把他们拉走了。
2
车站只剩下我一个人。站在沙土路上受着干燥的春风吹打，我不觉地想到爹妈，不知道啥时候能跟他们见上一面。空旷的沙土路能看出好远，连客车的影子也捕捉不到，我不知道去哪里。我在心里暗自祷告，高歌你可千万不要死掉，家里有年迈的父母，你还没有结婚呢，结婚生子是你父母盼望的大事情。我的泪水在眼里转了不知多少圈，又回去了。 大约一个小时，没等来客车，却等来一辆松花江微型车。司机是一个大脑袋没脖子的男人，个头不高，小板寸头，眼睛被颧骨和额头给挤成一条缝。他将大脑袋从车窗里伸出来，问我，是干活的吗？
我眼前一亮，我说，你有啥活？
他下了车，鸭子一样跩到我面前，说，想找个人放羊，去山里，供吃供住，一个月两千五。咋样？
我看到这个人就愣怔了一下，他不是蝎子吗！
那是我小时候，一年夏天，南河涨水退去后，水里游动着鲶鱼。南屯张家湾的村民和我们屯的人都下河摸鱼。河水齐腰深，水流也很急。我跟着父亲站在河岸看热闹。一个扛着渔网的男人走过来，跟父亲说句话就走过去了。我忽然看到男人右肩膀上有块黑痣，就像趴着一只蝎子。我问爸爸，那人肩膀上扛着啥？父亲告诉我说是黑痣，他是你小姨的小叔子，外号叫蝎子。
我的心慌乱起来，怕蝎子认出我。又一想，不可能，听说他在那个夏天的第二年就去了北疆市，据说是在某个单位做了科长。
我看着蝎子说，三千吧。
蝎子说，两千六，你别讲了，这是常年的活。
我说，行。
为了证明他是不是我小时候看到的那个蝎子，我坐在副驾驶上偷着看他的右肩膀，那只蝎子隐隐可见，只是皮肤有点粗糙，颜色也不那么黑了。
车朝着回北疆市里方向走了一段路然后进山了，道路蜿蜒崎岖，很颠簸。我问，师傅，山里离北疆市多远？
蝎子说，二十多里地。
車停在两山夹一沟的北坡下，山腰处一片草房隐蔽在绿树丛中，远远的就听到了羊的叫声。这声音多么熟悉，不由得我想起了家乡，眼泪又在眼圈里转圈了。
蝎子打开车后备厢，说把米面拿上去。我看到还有一大块肉，能有十六七斤。
进了半山腰的院落，把米面油放到屋里，出门看到房舍西侧羊圈内卧着一群干瘦的羊。蝎子说，他妈的，雇的放羊人跑了，我回来时圈里没水没草料，羊饿得直啃铁管子。昨天我都放一天了。今天打算带吃的喝的常住沙家浜。没想到碰到你了，你就好好放羊，我亏待不了你的。
我把铁大门刚打开，羊们疯了一样拥出来，抢着吃院子里的青草。有的羊护食，别的羊来吃，它就用犄角顶，有的小羊就乘虚而入，叼一口青草边跑边吃。看到这情景，我就想到自己，以后会不会被关在牢房里，眼馋地看着外面美好的世界呢？
我暗自打算，从现在开始，把自己隐藏起来，不会有人找到这里的。
三间草房是用黄泥巴加上干草垒起来的。屋子分东西两个卧室，每个卧室里都堆放着乱糟糟的东西。蝎子说，东西两个屋，睡哪儿你随便。
他又叮嘱我，对面山上有一对两口子。男人老实，女人是个泼妇，不好相处，可千万别招惹他们。咱家是九十九只羊，可别喂瘦了，每个星期我给你送一次米面和菜。水是山上的控山水，后院大罐里也有，那是喂羊的，人也能吃。山里有狼，晚上把羊放在院子里，有羊给你守门，你就安全了，狼来了吃羊不吃你的。屋里有坛子，把肉炼成油灌进坛子，多放盐就不坏了。
蝎子有点婆婆妈妈的，他走之前告诉我说，对面山上的女人跟男人问你，你就说我们是亲戚。
我答应说，行。之后暗自好笑，他真的不知道我们是亲戚。
第二天，吃过早饭后，我把九十九只羊赶进山坳，坐在山坡上望着白云发呆。我将目光转向山坡下面时，忽然看到一个女人拿着羊鞭把羊分开，像分开一片白云。女人慢慢走上山坡。她穿着一身白衣服，满脑袋插满了白花，脸型如葵花，眼睛不小。她到了我跟前不说话，抬头看着我，喘着不均匀的气息。
我说，我以为是上来一只白羊呢，哪想到是个人。
女人听我这样说，就哈哈大笑，说，我以为你是一个大爷呢，没想到是个小兄弟。
女人满嘴白牙，像一口瓷器。听到她的话，我很不满地问，我有那么老吗？
女人有点戏谑地笑着说，看来我们的眼神都不好，分不清公羊和母羊。
我也开玩笑地说，那你看我是公羊还是母羊？
女人说，听声音你是男羊。说完她又是一阵哈哈大笑。
我说，我是女羊。我被她的笑声感染，心情大好。
女人说，不闹了兄弟，我们见面就是缘分，以后我们就是邻居了，我在山那边，有好多日子没看到这家放羊的人了，先头那个老头在山坳里死了，他是醉死的，整天喝酒，屁股挂个酒壶，不吃饭就喝酒吃山野菜。
女人来就是告诉我这些吗？我心里存着警惕。
女人说，你可有个心理准备，你的老板雇人不给开支，都跑好几个人了。你从哪来啊，跟老板有关系吗？
我告诉她，我们是亲戚。
女人只是哦了一声，没有再说什么，两只大眼睛望着天空不知道想什么。
一天的生活就这样过去。
一个人的生活很孤独，每天除了放羊就是吃饭睡觉。晚上门一关，躺在炕上看着天棚想起了王二的事情。
我跟同村的王二还有其他一些人一起来到北疆市，在一家建筑公司盖楼房。我跟王二的关系处得非常好，一起干活，一起吃饭，睡在一张板铺上。夜里他咬牙放屁吧嗒嘴还蹬被子，我总帮他盖被子。没办法，不给他盖被子，那屁味儿满屋飞。谁能想到，他挨了我一板砖，我们永世都会成为冤家对头。当时，我为啥那么大的火气呢，咋不想想父母年岁大了，能不盼我回家吗？他们听到这事不疯才怪呢。老人还指望我挣钱娶媳妇抱孙子呢，我一板砖把他们的希望拍成了泡影。
窗外，起风了，风吹得窗上的塑料布哗啦哗啦响，院外不时传来羊的咩咩叫声。睡到半夜，我时常会无故惊醒，出一身冷汗。
3
我尽量把羊跟女人的羊分开，不往一起赶，要真的掺杂一起，我是分不清哪只羊是她的，哪只羊是我的，真得想个办法。
第二天，我把羊脖子上都系上了一根柳树皮搓的绳子，羊有了记号，就是掺杂一起也能分开。我把羊赶进山坳，两家的羊群没一阵工夫就混到一起。 女人早已站在坡下，像是等着我，风吹起她那凌乱的头发。当她看到羊脖子上的树皮绳子时，愣怔了一下，随后哈哈大笑。
她问，羊脖子咋了？怕狼咬吗？
我说，狼咬羊脖子，绳子会把它牙齿缠住的。
女人听后拍着巴掌大笑，笑得更加没心没肺。
女人说，兄弟，放心吧，我们不会把羊跟你的羊掺群的，你看你的羊瘦得皮包着骨头。
我说，别看瘦，吃上一个月的青草，就膘肥体壮。
女人撇了撇嘴，说，你还挺行家呢！
女人说过后，她把手塞进嘴里打了声口哨，哨声在山谷里飘荡。奇怪的事情发生了，她的那些羊开始掉头吃草，很有秩序，渐渐走出了我的羊群。
女人说，还不知道你的小心眼，看看，能混在一起吗？
我吃惊地问，你的羊咋训练的？
她叹息一声说，常年在山里放羊，没啥意思，就训练了一只头羊，头羊一走，它们不跟着是不行的。
我的惊讶还没有收起来，一顶草帽下扣着一张刀条脸型的男人站到我面前。他脸上那对小眼睛眯缝着笑，露出来一口小芝麻牙。我被他无声无息的到来吓了一跳，手里的赶羊鞭差点脱落。
他说，兄弟，你好。
听到他那跟猫崽子一样的声音，我吓得蹦起来。我结结巴巴地说，大大……大哥，你好。
男人看到我吓成这样，好像是达到了他的目的。他一笑，然后哆嗦着手掏出一盒香烟，伸出两只白皙的手指捏出一支烟递给我。
我说，大……哥，我不吸烟。我惊魂未定，嘴有些瓢。
他抬脸看看我，说，现在找出不吸烟的男人比找古董还难。说完，把那支烟叼在嘴里，哆嗦着手掏出火机啪的一声打着火，点着烟，深深地吸了一口，然后又长长地吐出白烟。
他抓着烟的手一直在抖动着，燃烧起来的烟刹那间就挂着一段拇指节长的烟灰。
女人说，我男人，你叫他李元霸吧，我叫金枝。
李元霸？我笑了，说，大战四平山的李元霸吗？
李元霸把嘴里那口烟吐出去，就像吐出一口积压在心底的怨气。猫崽子的声音再次响起，彼李元霸不是此李元霸，我的意思你明白吗？
我说，明白，明白。
李元霸又接着说，我说，兄弟，你的老板可不咋地，之前给他放了两个月羊的老头一分钱没给开，最后心肌梗塞死在沟里。他是从孤老院雇来的人，殡葬没花几个钱。
我感觉到不那么恐怖了，淡淡一笑，说，活接手了，干一个月再说吧！
金枝说，兄弟，他咬文嚼字习惯了，别介意，就当他放个屁。
金枝说话一点不遮掩，我第一次接触这样直爽的女人，很喜欢跟她相处。我与人交往，都是用真心的。王二就是一个例子。
王二跟我从小是光腚娃娃，他家里很穷，我家有点啥好吃的就找他，他拿我家当自己家了，也拿我爹娘当爹娘。我们之间的矛盾就是那次我去找工头时引起的。我实在受不了王二的屁味了，就要求工长换床铺。工长说，没有。现在铺位很紧张，没看到都搭了二层铺了吗？因为换铺的事情，王二不搭理我，说我把他放屁的事情公开了。
我真的不敢说，能跟金枝他们两口子相处到啥程度，我害怕王二的事情再次发生，心里已经有了病根。
一个月的时间转瞬即逝，跟金枝夫妇处得熟悉了，我知道金枝的男人真的叫李元霸，是他那个爱听评书的爹在他出生的当天给他取的。李元霸从小学习就好，可是天生体弱多病。初中辍学。爱读古诗词，跟他抽烟一样上瘾。可能抽烟抽出了毒瘾，一天不抽烟就哆嗦，浑身没劲。金枝告诉我，他从小就靠吃药养病，他们家境殷实，父亲是一个煤贩子。手里头积攒下几个辛苦錢，只是看到烟鬼的儿子就唉声叹气，没办法，他们就来这里养羊了。
金枝两口子不像蝎子说的那么不近人情。他们来帮我在院门前盖了羊舍，羊在雨天有地方待了。我趁早晚时间把后院的羊圈清理出来，羊的粪便扔到了院外。蝎子来了，看到干净整洁的羊圈后很高兴，他特意从五里外的一个农场扯来了电线，电线是从地下过来的，埋在土里有一锹深。蝎子又给我一部诺基亚手机，叫我有事联系他。
蝎子还拉来一个冰箱，买来的鸡鱼肉蛋和水果有地方放了。下山前，他给我开了两千三百块工资，说先欠你三百块。蝎子嘱咐我，东西够吃一个月的了，你在这里好好放羊，不会亏待你的。你别跟那两口子来往得太近了，小心你的钱叫女人骗去，之前那个放羊人的钱都叫女人骗去了，上火后心肌梗塞死了。
我拿不准他们谁说的是实话。我说，老板，下个月把钱一起给我开了，我家里用钱，不能拖欠的，要是拖欠工资我就不干了。
蝎子迟疑了一下，眼睛盯着我看了好一阵，点头说，行，下个月一起算。
4
有个母羊要生产了，我打电话叫金枝来帮忙。金枝把母羊拴在柱子上站着，母羊的阴道内小羊头已经露出来，母羊惊恐地叫着，像在召唤自己的孩子快点来看看这个世界。小羊头顶破了那层亮晶晶的包衣，整个身子连同包衣里的血水一起流到地上。小羊的头在落地的刹那间，金枝伸手接住了，小羊整个身子顺势滑落到地上。它在地上挣扎了一会儿，慢慢站了起来，一个新的小生命诞生了。
我从冰箱里拿出肉、鱼，叫金枝做菜。中午，李元霸也来了，看到炖鱼和炒肉，笑得刀条脸变成了方脸。今天是真的高兴，我跟金枝还喝了酒。李元霸不喝，说要去放羊，吃完饭拿着鞭子先走了。
金枝是女人，我是男人，异性相吸，我自然黏糊她。我叫她金枝姐姐，我说，我没有姐姐，你就给我当亲姐姐吧。金枝有几次跟我说她男人是骡子，言外之意就是阳痿。有一次，我无心地跟她开玩笑说，你借给我一片地，我叫你跟儿子十个月后见面。她听后就哈哈大笑，说，你个小屁孩，才几岁啊，就借我的地？等你的鸟羽毛硬了，我就借给你。
金枝喝了酒，脸红扑扑的，真像开了的葵花。她解开了领口，说，热。
坐在对面的我，无意间看到她衣服里面那道白皙的乳沟，心里忽悠了一下，脸红了。 金枝把头伸到我面前，跟女人上过床没有？
我说，有。
金枝说，在哪？
我说，梦里。
金枝笑了，说，梦里有我吗？
我说，没有，你没在我梦里。
金枝脸色立刻就冰了，我在哪？
我说，在我心里。
金枝激动了，走过来一下抱住了我。那天，我成了真正的男人。
后来，我跟金枝渐渐有了感情，她叫我弟弟，我叫她姐。李元霸对我们俩的密切关系不闻不问，他就像一个局外人似的，每天就是放羊。
既然是姐弟，有一些话我自然就跟她说了。金枝问我，那个王二死了吗？
我摇摇头说，不知道。
金枝说，万一他没有死呢，他晕后又醒过来了呢？
我说，不可能，那砖是我晚上当枕头用的，包着一条毛巾。我看到毛巾浸出血来了。
金枝说，出血不一定死，也许是皮外伤。
我知道金枝安慰我，对王二醒没醒过来，心里也是一片茫然。
金枝告诉我，她要托人打听一下，我的心又悬了起来，她会不会去告我呢？我后悔把事情告诉金枝，怕她告密，就对她加倍地好。
那天，李元霸回老家了，我把羊赶进山坡，就搂着金枝做爱，然后睡觉。我梦到李元霸追我，惊醒后，就抱着金枝说，姐，我怕，我怕……
金枝紧紧地抱着我，安慰我说，弟弟，别怕，有姐姐在呢！
那天，我躺在金枝的怀里睡了一上午。
而蝎子有一个月没有上山了，我的工资也没有开。金枝跟我商量，用一只小羊换我一只大羊，她给八百块钱。金枝说换三只羊就够我一个月的工资了。我同意了。
冬天，蝎子领着一些朋友来了，他杀了两只羊，在山上烤羊肉吃。其中，有一个人的眼睛一直看我，问我是哪里人，我说是北疆市的，家住在新一区。他哦了一声说，我说咋这么熟悉呢，我也是新一区的。
我能说出北疆市的一些地址，都是金枝事先告诉我的。她让我说自己是北疆市人，这样不会引人注意。
蝎子领来的那些人吃得开开心心，抹去嘴巴上的羊膻味走了。蝎子没走，他喝着茶，眼睛一直看着我收拾桌子。他喝了一口茶后说，王二那案子我给你摆平了，这里就是你的家，高歌啊，你就在这干吧。
我听了浑身一哆嗦，手里的抹布落在地上。我转过身看着他，说，你？
蝎子双手按住我的肩膀说。高歌，北疆市才多大啊！东头放个屁，西头都地震。你好好在这干吧，没有我摆不平的事。王二成了植物人，你也不要回去了，有我罩着，你啥事也没有，再说了，我们还是亲戚。
蝎子说到我们是亲戚，我真的有点感动。我说，你咋知道我们是亲戚？他说，你们高家是大户，叔伯哥们多，但是，你们的长相都很相似，圆脑袋，大眼睛，平额头，这是你们家族的特点。
我听了这话，心里凉了半截，是啊，我不会改头换面，熟悉我们高家的人都能认出来。可能他早就认出我来了，所以对我才这么放心。
蝎子走后，我打电话叫金枝和李元霸来吃羊肉，也把蝎子的话跟金枝说了。金枝说，弟弟，你没事了，王二没死，你就不用逃了。往家打电话问问，王二到底咋样了？李元霸不同意往家打电话。他说，万一老板是好心安慰你呢，你打电话警察就会顺着电话找来。金枝说，我打听到一些你们工地的事情，工地老板拿钱跑了，你们盖的楼房成了烂尾楼，空着呢。
5
年关到了，我有点想家，每天夜里就暗自流泪。尽管蝎子把鱼肉青菜都准备好了，可我对吃没有了兴趣。
那天晚上，我想了一会儿家，就把钱从米袋子里掏出来，开始数钱。我手里的钱过万了，蝎子一共给开了七千五百元，跟金枝換羊挣了三千多块。
蝎子领一些朋友来杀羊那天，我说坐他车去北疆市给爹妈汇点钱，蝎子不让，说我给你开的钱你先留着，王二成了植物人，万一他家反悔呢？
我信了蝎子说的话，但金枝不信。她说，现在的老板都黑心，说不上使啥套路。
春节了，我和金枝李元霸三人过的。我们一起包饺子，大年三十晚上做了十个菜。金枝说是十全十美。我们每人喝了不少酒，金枝说自己嫁给李元霸，感觉很幸福。金枝抱着李元霸又亲又啃。我看不下去，说，你们秀恩爱去外面雪地里秀去！
金枝看着我说，现在我更幸福了，有你这个好弟弟。金枝把我和李元霸一左一右搂在怀里。李元霸醉了，他闭着眼睛躺在金枝的怀里孩子一样睡了。
第二天，我醒来，脖子有点疼，是叫金枝给搂的，我晃动几下头，看见炕上没有了金枝。李元霸眯缝着小眼睛一直在注视着我。他可能早醒了，看到他那双小眼睛像两把利剑扎在我心里。我一惊，说，姐姐呢？
他说，喂羊去了。
我说，姐她咋那么能喝？
李元霸眉头一皱，说，她能喝二斤酒，喝酒从来没醉过。
我想到以前跟金枝喝酒，醉了就又抱又亲我，原来她那是装的。
李元霸看我的眼睛不离他的脸，说，我脸上有花吗？
我说，姐夫，你跟姐咋定的婚？
我跟李元霸相处这么长时间，我第一次管李元霸叫姐夫。李元霸说，你姐在我们村是数一数二的美女，她们就娘俩。当年，你姐上高中那阵，妈妈病了，家里花了好多钱，最后还是死了。我跟她家是邻居，我的父母没少照顾她们母女。她母亲看病欠人家四五万块，都是我家替她还的，她为了报恩嫁给我。我从小就有病，父母不同意这门亲事。金枝说要不同意就死在我爹妈面前，自己主意定了，生是我家的人，死是我家的鬼。父母没办法，买了羊叫我跟她来这山里放。我没有性功能，小时候掏鸟窝从树上掉下摔坏了双肾，哎，苦了金枝。我想离婚，她又不同意。
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年后，有十只大羊生了小羊，我用十对大羊和这些羊羔跟金枝兑换了十只小母羊。金枝给我一万块，我心安理得装进兜里。换来的这些小母羊养到发情期，交配后，用不上五个月就能生下来十只小羊。到那时，我们还能暗中兑换。我给老板打电话说，有几只羊下崽子了，小羊病死。 没想到的是，兑换小羊后没几天，蝎子领着一个人来了，看了一阵羊，两个人又嘀咕一阵，把羊装上车拉走了。他派人盖猪圈，买来十几头老母猪和一些猪崽儿。我开始当上了猪倌，我的财路断了。
养猪需要饲料配方，蝎子找个师傅教我，教会后拿着蝎子给的两千块钱走了，家里家外只是我一个人忙活。蝎子答应把我的工资涨到三千，可是，暂时不能给开。蝎子说找人给我平事花了三万。合同都拿回来了，并且还有当事人签字。我看到合同上那歪歪扭扭的字，认出来是王二的字，他的字像蝌蚪在爬。我在心里盘算，三万块钱，我得白干十个月活。
蝎子走时拍了拍我肩膀说，没事的，好好干吧，我们是亲戚，我硬是找人压下了这件事情。王二家属扬言，看到你也拍你一板砖，把钱再给你，叫你尝尝挨打的滋味，你可别去北疆啊！
我感动得热泪盈眶，有好几次想把钱还给他，把跟金枝兑换羊的事情跟他说，最后没说。我是考虑到金枝以前是不是也跟给蝎子放羊的人兑换羊了。如果蝎子追究起来，怕金枝她们吃亏。
我每天都是尽心尽力去喂猪，这些猪不到两个月长了八九十斤，我就赶着猪们到山下去放。三个月后，那些猪都胖得圆溜溜的，都是实打实的膘。蝎子开车拉走了猪，又换了一批小猪。一年下来，我养了三批猪。
金枝看到我瘦了，说，弟弟，你玩命为老板打工，值得吗？
我说，我认准了老板，就要卖力气。
金枝说，不见得，事情平了，为啥不叫你去北疆市？还有，王二成植物人了，他的签字哪里来的，植物人能签字吗？
我心里咯噔一下，暗自佩服金枝的智商。
有几次，金枝说要弄几头猪，我没同意。我说，蝎子的猪有数。金枝说不会报死数啊？说叫狼叼去了，野猪拐跑了。
我说，蝎子是我的亲戚。
我不想因为钱的事情伤害到亲戚。我也知道，前几次用大羊跟金枝兑换小羊是错误的，是在冒险。我是没有办法的，我要收回我的劳力所得。我跟王二要不为钱的事情打起来，我能到这个地步吗？
那天，我想买包烟抽，掏遍了所有的衣服兜也没有翻到钱。我明明记得兜里还有一张百元票子。我问王二看见我的钱没有，他说没看见，要是想借的话他兜里还有一百块。王二掏出钱，我一看就知道那是我的钱，钱的右上角缺个小角。我说你别闹了，快把钱给我，我一把就抢过来钱，跑出门去买烟。到工地开支那天，王二跟我要一百块钱，我不给，说那钱明明是我的。于是，我们两个人厮打起来，我拍了王二一板砖。
这一年，金枝对我的感情淡了，可她每个星期还是要跟我做一次爱。她说是喜欢我这个弟弟，我说，我也喜欢你这个姐姐。
转过年，蝎子买进一台半截农用货车，叫我学着开，并且给我办了一个车证。羊舍的房前用铲车推平，盖上了两排彩钢房。山脚下又开了一片地，我种了一些青菜，蝎子要把这里变成一个小庄园，他说退休后要到这里安度晚年。蝎子说还要在山下开垦出几十垧地，买进一些机械，我就是这里的管家了。
这天晚上，金枝就劝我到市里看看。她说，你没有必要再躲避了。如果你是个杀人犯，蝎子不敢留你的，你看到了王二的签字，说明王二的签字是真的，他没有骗你。王二活得好好的，你怕他干啥。事情不能躲避的，丑媳妇早晚要见公婆。
听了金枝的话，我就偷着开车来到市场卖菜，战战兢兢地把半截货车停在道口一排农用车中间。
两年没有涉足城市，现在又能回来了，我真的既高兴又紧张。
北疆市早市场的街道还是原来的街道，好像比原来更热闹了。看看四外没有熟人的面孔，我的心稍微放下。打开货车上的苫布，露出一堆青菜，满车的青菜都是我种的，没施一点化肥。蝎子说，现在市里人都喜欢没有化肥的菜，他们对自己怎样保健比专家还专家。
苫布一打开，立刻围上来几个老太太，问菜多少钱一斤。我说，白菜一块五，少一分不卖。这是没有化肥的菜，我用人格担保。
不知道是我的外表给人一种诚实的感觉，还是我车上的青菜诱人，一车的青菜，你选几棵，他选几棵，没一会儿，剩下不到少半车了。我一边卖菜收钱，眼睛四外溜，怕碰上熟人。卖菜的收入揣进了自己的腰包，我打算回去给金枝买一条红头巾，给李元霸买一块猪头肉。
第二次去卖菜，快收摊的时候，我正忙着给一个老太太找钱，一个声音对我说，车上的菜我都包了，送我家去。
我的头嗡的一声，为了认证我的感觉，抬头看到说话的人，吓得我灵魂出窍，感觉到尿在膀胱里鼓胀着。王二站在车旁，冲着我笑。
完了，逃亡之路结束了。
可是，我看不出王二身上有植物人的特征，相反的是他脸色红扑扑的。我说，王二，你好了？
王二说，这两年去哪了，我得感谢你呢，要不是你拍了我一板砖，我就死定了。那次被送到医院，缝针后，血止住了，可还是昏迷。检查后发现是胃穿孔，晚一点就死了。我一直在北疆市打工，就想能碰上你。
我说，我给人喂猪呢，老板叫蝎子。
王二说，哪个蝎子？是那个脑袋大脖子粗的蝎子吗？
我说，是啊。
王二说，我在蝎子的肉铺卖肉，他答应帮我找你，一直没有你的消息。
接下来我和王二说了签合同，包赔打坏他的事情。王二却说，他当时没看那上面写的啥。蝎子说是签工作合同。他就签了。
我一听就急眼了，操他妈的蝎子，他可把我玩好了，这两年我在担惊受怕地活着，他却在操纵我们为他卖命。我给他干活，还欺骗我倒贴给他钱。王二也很气愤，他说回去找蝎子结账回家。我告诉王二，不要说我们见过面了。
开车回到农场，我把碰到王二的事情跟金枝说了。金枝说你赶快把圈里的猪卖掉一部分，够你两年的工资就行，然后回家看你爹妈。
我说，行吗？
金枝眼睛一瞪，咋不行？
金枝帮助我卖掉了五十头猪，卖了十万块。我给她五万，她跟我急了，说，你要结婚，这个钱就算姐帮你的。
那天晚上，我搂着金枝说，我被抓住不得连累你吗？金枝说，我不怕，我现在怀孕了，孩子是你的。
第二天，我跟金枝恋恋不舍地分别，她满脸流泪。说，你要记住我。我也哭了。第一次在女人面前哭得泪水稀里哗啦。
我回家得到哈市倒车。火车上，我忽然想到了鲁二婶，就给她打电话。鲁二婶说，孩子考上了哈工大，自己租了一户楼陪他上学，叫我到她那住一夜，然后再回家，省得在车站蹲一宿了。
鲁二婶租的楼是毛坯楼，房租一个月300块。孩子住学校宿舍，一个星期回来一次。因为没买到回家的车票，我在鲁二婶家住了两天。心里很平静了，那两天睡得很踏实。鲁二婶说，看你睡觉那么粘稠，好像几年都没睡过觉了，在友谊农场你可不这样，听到你在西屋翻身打把式一宿宿都不睡。我把自己的经历跟鲁二婶说了。她说，我以为你睡不着觉是累的，没想到你心里还压着这样大的一块石头。明天早点看爹妈吧，他们在家惦念死了。
这天，我去买车票。在车站门口，因为无聊，我买了一张报纸。报纸的第二版，一个标题映入我的眼帘——《一桩血案的背后》，上面还配有一幅蝎子的照片。看完新闻，我吃了一惊。原来，王二不打算给蝎子卖肉了，叫他给算工钱，两个人吵了起来。蝎子拿刀扎王二，王二跑出肉店，蝎子追他，不小心摔了一跤，手里的刀扎进自己的肚子。
晚上，我把报纸拿给鲁二婶看，告诉她说就是给报纸上的这个人喂豬。鲁二婶问我他是谁，我告诉她，我们是亲戚。之后，我给金枝打电话，电话那头无人接听。鲁二婶问我给谁打电话，我说，一个亲戚。
责任编辑：段玉芝