古人认为痰盂是“承唾之器”。据《汉官仪》记载，远在纪元初汉武帝时代，封建宫廷中就有了痰盂，时称“唾壶”，以金、银、琉璃为料，质地精良。皇帝的痰盂由“侍中”掌管。“侍中”是一荣职，非寻常人等可充当，必得是有相当学问的大儒方可。给汉武帝掌盂的就是有名的古文家孔安国。
　　然而，在封建时代，达官贵人们把痰盂作为一种厅堂摆设。或作殉葬品陪葬，或作乐器敲击，而痰涎往往却另作处理。如宋《宾退录》载：官员谢景仁“每唾必唾左右人衣。”而据《晋书》及《明杂记》所载，有的达官贵人甚至将痰液唾入侍童，婢女之口，其荒淫无耻与愚昧可见一斑。
　　时至今日，虽再无以人口作盂的现象，然痰不入盂却大有人在。有的人明明看到痰盂却漠然置之，“叭!呸!噗!”随地乱吐；有的人，新房布置必有痰盂做摆设，然痰唾却随窗随门而出，使地面甚至行人遭殃；有的人虽见盂才吐，却也学了些许无线电技术——远距离操作，弄得盂周痰涎狼藉。凡此种种，既有碍观瞻，又传播疾病，虽不能与封建达官贵人相提并论，但至少是不讲社会公德，危害他人健康之恶习。诚然，也有人有痰不吐，痰涎由气管经喉咽直下胃肠，这样虽不危害他人，然胃肠充盂，其实与己不利。
　　痰乃肺内清除出来的垃圾。健康人一天只有几小口灰白而稀薄的痰，当呼吸道有急慢性感染时，痰量、色泽、粘度、气味等性质均起变化，故痰是一种病理性分泌物。其内含有尘埃、细菌、真菌，霉菌、病毒、支原体等数以百种计的致病性微生物。以及坏死脱落细胞，某些病人的痰液还含有血液，脓液及坏死干酪样物质。这些病原体随痰而出，干燥后随风飞扬，再进入他人之呼吸遵。所以人体没有一种分泌物能象痰液那样，传播那样多的疾病。正因为如此，呼吸道传染病的发病率成为人体各系统传染病发病率之冠。其中主要有流行性感冒，病毒性上呼吸道感染、急性鼻炎、气管炎、支原体肺炎、肺结核，麻疹、水痘，单纯性及带状疱疹、百日咳，猩红热、流行性腮腺炎、白喉、流行性脑脊髓膜炎、脊髓灰质炎等。
　　故此，敬请有不良唾痰习惯诸君，吐痰务必入盂!