110、120、130、133……随着国际市场石油价格的不断攀升，世界进入高油价时代。
　　受燃料价格上涨影响，4月15日，美国第三大航空公司达美航空公司与第五大航空公司西北航空公司，冒着“垄断”、“减少就业机会”等指责宣布合并，从而诞生全球最大的航空企业。
　　航空燃油是航空公司的主要成本之一，占航空公司总体运营成本的40%以上。达美与西北航空合并时，原油价格已经从１月中期的每桶约90美元上升至约110美元，大幅度提高加大了航空公司运营成本。此外，美国经济表现疲软，信贷紧缩导致融资困难，也让航空公司雪上加霜。
　　许多人都认为，2008年很可能成为美国航空业迄今景气最差的年份。此前美国航空业亏损最多的一年是“9.11”事件之后的2002年，共计亏损110亿美元。
　　


　　达美与西北航空的合并刺激了市场间的竞争。
　　5月4日，美国联合航空公司的母公司UAL集团宣布，正在寻求与全美航空公司进行合并。目前，这两家公司分别在美国航空业位居第二和第七。如果合并成功，其规模将超过达美-西北航空。
　　而就在不久前，美国联合航空公司曾有意与美国大陆航空公司进行合并，但被后者拒绝。
　　有分析师预计，经过一系列合并后，美国最终将出现3家航空巨头，控制约80%的全美航空交通量。
　　目前，相对于较为便宜的但却一直未见起色的“低成本航空”，合并被全球航空业认为是降低成本最有效的方法。通过合并，航空公司可以整合线路、优化人员，通过“避免重复”而省下更多的成本。
　　而那些降低服务标准、合并航线、取消座舱硬件设施甚至淘汰老旧机型、提高票价的做法被认为是治标不治本，似乎可解燃眉之急，但时间一长，公司很容易滑入另一个极端——自今年3月以来，包括美国天空巴士航空公司、边疆航空公司在内的４家廉价航空公司申请破产。
　　尽管美国航空巨头频频出手，但与大西洋彼岸的欧洲同行相比，他们还是迟了一步。
　　欧洲最大的航空公司——法航-荷航集团就是法国航空公司与荷兰皇家航空公司合并的结果。
　　欧洲第三大航空公司——英国航空公司在今年3月初也将它在西班牙最大的伊比利亚航空公司中的持股比例提高到13%以上。此前，它还参与收购了西班牙第二大的西班牙航空公司。
　　3月27日，柏林航空花了1.4亿欧元现金和承担1.9亿—2亿欧元的净债务的代价，收购LTU航空公司100％的股份。
　　不仅如此，有消息指出：欧洲航空巨头还打算“染指”整合后的美国民航业版图——英国航空公司、德国汉莎航空公司、法航-荷航集团均有意入股合并后的美国航空企业。
　　这一“野心”的源头来自于欧盟和美国间已经生效的“开放天空。协议中，双方承诺降低跨大西洋航班价格，使旅客拥有更多选择，以促进客运量的提升。
　　这样，几大航空公司同处于一个全球性航空联盟的背景下，人人自危，不足为奇。
　　不能想象油价达到200美元一桶的时候，我们要为飞上蓝天的梦想付出多大代价。尽管这一天对于我们每一个人都并不遥远。