宁波地处东海之滨，中国东南海岸线中段、长三角南翼，紧邻亚太主航道要冲，春秋时期就已成为中國早期八大港口之一，唐时与扬州、广州并称为三大外贸港口，宋时与泉州、广州并称为三大港口重镇，鸦片战争后则被列为“五口通商”口岸之一。新中国成立后，宁波交通建设迎来了前所未有的发展期。1955年，余梁公路建成通车，成为新中国成立后宁波地区新建的第一条县乡公路；1959年宁波境内第一条铁路——萧甬铁路重建并恢复通车；1978年，镇海港区建成宁波历史上第一座万吨级深水码头；1990年，浙江省第一个独立的民用航空机场——宁波栎社机场建成通航；1996年，宁波历史上首条高速公路——杭甬高速建成通车；2013年，杭甬高速铁路开通运营，标志着宁波融入了全国高铁网；2014年，宁波第一条地铁开通试运营；2017年，宁波第一条城际铁路——宁波至余姚城际列车开通试运营。
　　经过70年发展，宁波交通基础设施不断密集成网。公路总里程达1.13万公里，公路网密度为114.5公里/百平方公里，达到中等发达国家水平。其中高速公路总里程567公里，形成“一环六射”总体格局；国省道形成“六横四纵”格局；在全省率先完成等级公路“村村通”工程，农村公路总里程达到9882公里。铁路总里程360公里，形成“南客北货”格局，并由全国铁路末端一跃成为南北大通道的重要节点。宁波舟山港成为国内大型和特大型深水泊位最多的港口，有246条航线与100多个国家（地区）的600多个港口联通。
　　经过70年发展，宁波交通综合运输保障能力大幅提升。2018年，全社会公路总周转量达476.5亿吨公里，总量居全省第一，占比达23.8%；水路总周转量达3125.4亿吨公里，占全省总量的三分之一。栎社机场通航城市83个，航线125条，其中国际（地区）通航城市14个、航线23条，旅客吞吐量达到1171.8万人次，正式迈入大型繁忙机场行列。全市水运运力达到1036.7万载重吨，总量为全省第一，占全省沿海总运力的40%。全市邮政企业和快递服务企业业务收入达到101.8亿元。宁波舟山港集装箱吞吐量达2635.1万标箱，为全球第三大集装箱港；完成货物吞吐量10.8亿吨，连续十年位居全球第一位。
　　经过70年发展，宁波先后被列为多个国家级交通城市，分别是全国综合交通枢纽城市、公交都市创建示范城市、绿色交通试点城市、综合运输服务创建示范城市、海铁联运示范通道（宁波—华东地区）、组合公路运输枢纽、铁路枢纽中心、物流节点城市，实现了“三个基本、一个总体”：综合交通枢纽基本建成、综合运输体系基本形成、国民经济支柱地位基本确立，交通运输总体适应全市经济社会发展需要。
　　新时代，宁波交通正紧抓国家“一带一路”“长三角区域一体化高质量发展”等重大战略机遇，以交通强国示范城市为引领，以打造国际性综合交通枢纽为目标，构筑南北沿海、东西沿江、西南甬昆的“一纵一横一射”3条对外大通道，编织公、铁、水、空“四网一体”的综合交通网络，全力服务宁波“名城名都”建设。