解题不费神
　　斯蒂芬•霍金在牛津解答导师布置的物理或数学问题很少有困难。由于不必费神就能轻易取胜，他在精神上处于低落状态。
　　一次，导师布置了一些题目，要在下一次辅导时讨论。小组内除霍金外，没有人能做出这些题目。霍金论证了一条特难的定理，导师对他表示赞赏。霍金拿回作业，揉成一团，抛到教室角落的废纸篓里。辅导小组的一名同学说：“如果我能在一年内论证出这条定理的话，一定会将自己的成果保存下来留作纪念！”
　　霍金几乎不做笔记，只有几本教科书。事实上，他在所学的领域内已经太领先，以致他不相信许多标准教科书上讲的内容。
　　尽管对学业持一种懒洋洋的态度，但霍金和导师伯曼博士的关系还是很好。他有时会到伯曼家去喝茶。伯曼博士的妻子莫琳特别喜欢这个行为怪僻的学生，因为丈夫对他评价很高，认为他是一位物理学家。霍金来喝茶时，经常提早到，询问莫琳，自己该买些什么好书。她指导说，要以高品位的文学营养，来补充他仅阅读物理教科书的不足。
　　找乐抗抑郁
　　划船是牛津和剑桥的老传统，对霍金来说，这能很好地缓解大学生活给他带来的无聊和厌倦情绪。
　　霍金很适合当舵手，他体重轻，不会使船负重太大；他嗓门大，得意地喊着口令，全船的人都听得清；他守纪律，参加训练从不缺席。霍金的划船教练诺曼•迪克斯说，霍金是一个称职的舵手，但对成为冠军从不感兴趣，因为争取夺冠显得过于认真，整件事情也就变得少有乐趣。
　　霍金是一个鲁莽的年轻人，一开始就养成蛮干的作风。许多次，他的八桨划船回来时船被撞坏，桨被损坏，因为他要队员通过不能通过的狭窄航道。迪克斯从不相信他的解释：“在路上碰到了意外。”
　　迪克斯说：“我可以肯定，他人坐在船尾，但思想已经飞出云外，在考虑他的数学公式。”划船使这个19岁的男孩走出了自我，融入到群体中。
　　一天晚上，霍金想做一件引人注目的事。他和一位朋友喝过啤酒后，决定去河上的一座人行桥那儿。他们拿了一听油漆和几把刷子，藏在包里，到达人行桥后，和桥平行搭起几块木板，在栏杆下几英尺处小心地系上绳子，使木板高悬于水面。他们带着油漆和刷子爬上木板，开始写字。几分钟后，桥边出现一行斗大的字——“投自由党人的票”。
　　霍金写完最后一个字母，一道手电光从桥上射来，有人怒气冲冲地问：“自由党人上台后，你们想干什么？”这是警察的声音。两个人吓了一跳。朋友马上逃离木板，一路跑回学校。霍金拿着刷子承担后果，被警察责备了一通。
　　给我第一等
　　最后一次考试是三年学习的焦点所在。霍金计算过，自己在牛津学习期间，花在学习上的时间共约一千个小时——每天平均一个小时。这不能应付困难的期末考试。
　　霍金制定了一个策略。由于考生可以从每张试卷中选择题目来做，并且选择余地较大，他决定只回答那些理论物理的题目，放弃那些需要详细事实知识的问题。但是，另一个问题使事情变复杂了。他已申请去剑桥攻读宇宙学博士学位，想在天文学家弗雷德•霍伊尔指导下深造。要让剑桥大学录取，他必须获得第一等荣誉学位，这种学位是在牛津所能取得的最高资格证书。
　　考试前一晚，霍金感到恐慌，翻来覆去睡不着。第二天早上，他和所有考生一样，按惯例穿上黑礼服和白衬衫，戴上蝶形领结，睡眼惺忪、忐忑不安地走向考试大厅。
　　考试结束后，霍金和同学一起出去庆贺。他们狂饮香槟酒，把酒喷向夏日的天空，一大群学生造成交通堵塞。经过一段时间的焦急等待，考试结果公布了，霍金处于第一等和第二等之间。为了决定最后的命运，他不得不面对一场面试。
　　霍金很清楚自己在大学里的形象。他被人们看作一个差劲的学生，不爱整洁，有些懒散，对喝酒更感兴趣，喜欢玩而不喜欢认真学习。但他低估了人们对他的才能的高度评价。
　　面试中，霍金的表现完全反映了他实事求是的态度，这挽救了他未来的职业生涯。主考官问他对未来有什么计划。
　　“如果你们给我评第一等，”霍金说，“我将去剑桥；如果我得了第二等，我将待在牛津。因此，我希望你们给我第一等。”
　　考官们这样做了。
　　 （摘自《斯蒂芬•霍金传》上海译文出版社图/知之）