那些优秀的学生，在大学里学习物理、化学、微积分和古典文学。这些都可以理解，因为他们是未来的教授、科学家、思想家和作家，必须学习这些知识。但是，为什么差生也得陪着他们，一起学习同样的课程？这就像训练一只猫帮你报税——完全是浪费时间和金钱。再说，没人愿意当可怜的陪衬。差生不应该学那些纯理论的东西，而应该学一些实用的东西，比如怎么做生意，或者说得更正式一些，学习当一个企业家。
　　我这么说，是因为我在学校时就是一个差生。但是现在，我的系列漫画《呆伯特》被翻译成19种语言，在全世界65个国家的2000种报纸上刊登。
　　我读的是纽约的一所二流大学，专业是经济学。二流大学的好处是，你不用很刻苦地读书，可以干一些自己想干的事。
　　校园里有一家学生经营的咖啡馆，管理得一团糟，亏损累累，靠校方补助维持。我自告奋勇去应聘他们的会计。由于那些优秀的学生都在刻苦读书，我得到了这个职位。所以，当他们在苦修艺术史时，我已经有了第一手的会计实践经验。
　　一天，咖啡馆的全体工作人员，开会讨论两件事。第一件事，有人建议开除一个服务员，这个服务员正巧是我的好友。第二件事，我们要选一个总经理。所有人很快在第一件事上达成一致，因为我的好友服务水平实在太糟糕了。但是，他的优点是高大英俊、仪表堂堂。讨论第二个问题时，我提出让他来当总经理，其他人勉强被我说服。当天会议的决定，就是开除他，同时聘请他担任总经理。后来，我的好友干得很出色。我从这件事上学到了管理学的真谛。
　　不久，我的另外几个朋友提出一个创业计划。他们想组成一个学生团体，承包宿舍的管理工作。他们觉得，这个计划可以赚钱。我以为校方不会支持这个计划，但是校长说，只要大多数住宿生同意，校方就不会反对。
　　这本来很难做到。但是，这里面有一个漏洞。我们只需要让大多数学生说，他们“计划”第二年继续住在这里就行了。对许多学生来说，只要允许随时改变主意，你让他们说“计划”干什么，他们是无所谓的。我从这件事上学到，任何规定只要有针眼大的漏洞，就会有人试图开着卡车闯过去，而且最终车上的人比车下的人更受益。
　　校长又提出，我们必须先制定一个宿舍管理章程，并让大多数学生投票同意。让大学生们投票同意一个对他们进行管理的章程，几乎没有可能。但方法还是有的。我在暑假偷偷起草了一个草案，没有告诉任何人。秋天开学时，我们召开了章程起草大会，听取每个学生的意见。我没说草案已经写好，只是让每个人尽情发表看法。不出所料，各种意见针锋相对，所有人吵得不可开交。
　　会议结束时，我表示愿意根据大家的意见来起草这份章程，并保证让各种想法都有所反映。一星期后，我拿出自己的草案，一个字都没修改，宣称所有人的意见都反映在其中了。草案就这样得以高票通过。我从这件事上学会了如何“收买”他人的支持。
　　接下来的两年，我和朋友们都以管理人员的名义，免费占用宿舍的单人间，并领薪水。甚至我打扫自己房间，都可以领到清洁费，这就是当企业家的好处。大学毕业后，我又去商学院读了MBA。这些经历使我认识到，企业家是可以被培养出来的。
　　我总结了一些差生应该学会的东西。首先是要让自己变得有价值。任何一个普通学生，都不可能在某个领域出类拔萃。但是，你可以在几个不同的领域都达到不错的水平，这并不难。我的艺术才能有限，只掌握一些基本的写作技巧，有一点幽默感和企业管理知识，我把这些才能结合起来，就创造出了《呆伯特》。这个世界上，比我优秀的画家、作家、幽默的人和管理学大师到处都是，但是，能把这些东西结合在一起的人非常少。价值就是这样被创造出来的。
　　其次，别怕失败。如果你真的在冒险，那么90%的时候，你会失败。关键是，不要白白失败，要从失败中获得经验，在将来派上用场。我的第一份工作是银行职员，结果我失败了；第二份工作在电话公司，也失败了。但是，我对这些职业有了深切的体验，后来把它们都画进了《呆伯特》。你应该把失败看成是通向成功的过程，而不是需要回避的障碍。
　　（译自《华尔街日报》图/BENNY）