人类病原体有病毒、细菌、真菌、寄生虫等几大类。
　　病毒是不完整的生命形式，离开宿主就不能独立生存。不过，一旦病毒进入人体，就会造成很大麻烦，一般不发作的如疱疹病毒，进入人体后可以隐藏在神经节下，只在免疫力下降时才引起疱疹;症状较轻的如普通流感，不吃药不打针，仅靠人自身的抵抗力就能痊愈;最可怕的是艾滋病毒、肝炎病毒等，尤其是艾滋病毒，进入人体细胞后就整合在染色体上，要么不断复制，要么潜伏不动，无法清除它们。病毒病很不好治，除了核苷酸类似物和干扰素外，几乎没有其他好的药物。对付一般性病毒感染的有效方法还是接种疫苗。另一个潜在的威胁是人畜禽共患病毒病，如禽流感、SARS等，由于人体对它们缺乏免疫力，一旦发病就很严重。
　　自从发明青霉素及各种抗生素以来，细菌的危害降到较低的层次。可是，随着抗生素的滥用，细菌病又有卷土重來之势。不过，大多数细菌都可以在人体强大的免疫力攻击下消亡。作为一个特例，正常人群普遍都携带结核杆菌，只要免疫力下降，哪怕是年轻人也会患上结核病。还有一些类似细菌的病原体，如衣原体、支原体等，它们虽然不直接致命，但可能导致难治性感染。
　　真菌（霉菌）感染最熟悉的是灰指甲、脚癣等，正常人的内脏通常不会感染。不过，对于一些手术病人、器官移植者（服用免疫抑制剂）、慢性细菌病患者（长期服用抗生素），也可能造成深部真菌感染。由于抗真菌药物比较单一，一旦产生抗药性，患者也可能毙命！
　　人体寄生虫大家见得最多的恐怕是蛔虫。但是，还有两种寄生虫病很可怕，一种是疟疾，另一种是血吸虫病。目前疟疾在我国较少见，血吸虫病在我国江湖流域周边地区时有发生。目前有效治疗疟疾的药物只有青蒿素，血吸虫病也可使用青蒿素。