南海可燃冰的发现，激发了无数遐思。但由于其开采难度巨大，成本昂贵，目前并不具备商业化开采的条件。
　　
　　6月5日，国土资源部举行的新闻发布会上发布消息：中国地质调查局在我国南海北部神狐海域成功钻取获得了高纯度可燃冰实物样品。
　　这一消息激起人们对这种未来替代能源的强烈关注，更是点燃了国内关于可燃冰商业化开采的猜想。
　　6月14日，国家科技部部长万钢接受《中国经济周刊》(国内邮发代号2-977)采访时表示，可燃冰的科研工作还将继续，但是何时能进入商业化开采，现在还无从知晓。可以肯定的是，考虑到可燃冰的特殊性，国内肯定会谨慎地对待，不会贸然进行商业开采，更不会让其开采对环境带来破坏。
　　
　　大自然的“恩赐”
　　
　　可燃冰的学名为天然气水合物。我国从1997年起就已开始组织对可燃冰的前期研究。今年4月21日，我国正式启动南海北部陆坡海域可燃冰钻探工作。5月1日，在南海北部神狐海域的一号钻探站位获取了可燃冰的样品。
　　此次钻探航次首席科学家、中国地质调查局张海博士表示，和世界上已经发现的“可燃冰”相比，此次发现的“可燃冰”纯度很高，燃烧后几乎没有任何污染。
　　除了污染少，可燃冰更大的诱惑来自于它的“能量”。每1立方米不含杂质的可燃冰可转化为164立方米的天然气和0.8立方米的水。而科学界预测其全球分布范围约为4000万平方公里，储量够人类使用1000年。
　　广州海洋地质调查局总工程师黄永样曾表示，探测证据表明：仅南海北部的可燃冰储量，就已达到我国陆上石油总量的一半左右；此外，在西沙海槽已初步圈出可燃冰分布面积5242平方公里，其资源估算达4.1万亿立方米。
　　
　　巨大的挑战
　　
　　虽然有着诱人的前景，但是更大的挑战也摆在了面前。由于可燃冰非常不稳定，在常温和常压环境下极易分解。对此，科学家们表示出了担忧：对于可燃冰矿藏开采的破坏，可能导致甲烷气体的大量泄漏，释放到大气层中。
　　张海博士也表示，“如果甲烷气体排到大气层中，其温室效应比二氧化碳高多了，约有十几倍。”
　　除此，中国石油大学陈光进教授表示，对可燃冰生存自然条件的破坏还可能引发地质灾害。“水合物的存在能保持沉积层机械的稳定性。假设分解掉了，就可能造成海底滑坡。”
　　从全球现已开始的研究中，对于海底可燃冰的开采，主要有热激化法、减压法和注入剂法等3种，虽然已经开采出样品，但是开采成本都过于高昂，不适于商业运用。
　　
　　诱惑难挡
　　
　　尽管难题摆在面前，但是对于能源的渴望，使得多个国家都对可燃冰的开发投入了巨大的研究力量。陈光进教授表示，目前国内对于可燃冰的勘探开发的专项资金约有八个亿。
　　自上世纪八十年代中期，大量水合物的矿藏点被发现以来，全球对可燃冰开发的兴趣日益广泛。与此同时，国际水合物开发合作也越来越多。从1993年开始，国际上每三年就召开一次国际水合物会议，以交流水合物开发经验。
　　迄今为止，世界上至少已有30多个国家和地区在进行可燃冰的研究与调查勘探。
　　其中，日本已基本完成周边海域的可燃冰调查与评价，钻探了7口探井，成功取得可燃冰样本，期望在2010年投入商业开采；而美国也希望于2015年在海床或永久冻土带进行商业开采。
　　
　　资料
　　“可燃冰”
　　
　　学名为“天然气水合物”，主要成分是甲烷与水分子（CH4·H2O），在常温常压下它会分解成水与甲烷，从外表上看其像冰霜。可燃冰是由海洋板块活动而成。当海洋板块下沉时，较古老的海底地壳会下沉到地球内部，海底石油和天然气便随板块的边缘涌上表面。当接触到冰冷的海水和在深海压力下，天然气与海水产生化学作用，就形成水合物。据此条件，目前陆地只有西伯利亚的永久冻土层才具备形成条件和使之保持稳定的固态，但海洋深层300－500米的沉积物中也可具备这样的低温高压条件。
　　
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