人们总说“高处不胜寒”，但在有着等级划分的职场中，这句话就不那么准确了——事实上，每个层级的员工都可能是孤独的，即使他们身边正坐满了同事。
　　一些研究者已经开始着手研究职场中的“孤独症”现象，他们发现，职场“孤独症”不仅对个人有害，还会影响到整个工作团队。
　　宾夕法尼亚大学沃顿商学院管理学教授Sigal G. Barsade认为，“孤独”是一种与他人隔离或疏远的感觉，产生于人类对于归属感的需求。新西兰基督城坎特伯雷大学组织领导学高级讲师Sarah Wright说，“孤独”并不等同于“独处”，因为后者可以是一个正面且愉悦的状态。“孤独”和“沮丧”也不是同义词，尽管两者之间存在关联。她解释说：“面对孤独，人们需要通过‘融入新关系’来摆脱痛苦，而沮丧，则是一种对现实屈服的心态。”
　　由于“孤独”是人类情感状态中的一种，因此，人们总觉得那属于“个人问题”。但根据Barsade教授和加利福尼亚大学商学院副教授Hakan Ozcelik的研究，职场管理者或许应该同时将其视为公司组织结构上的问题。
　　近期，通过一份对象超过650位员工的调查，两位研究者发现：来自于员工自身，以及他身边同事的孤独感，影响到了员工在工作上的产能。不仅那些相对独立的项目如此，在那些以团队为主导的项目中，情况也一样。
　　“看看孤独感带来的那些影响，人们就能明白个中原因。” Wright博士说，“孤独会摧毁人们对社会的认知，影响一个人的人际交往行为，导致对抗意识、消极、否定、沮丧情绪的膨胀，增加焦虑感，影响人的知觉控制（perceived control）能力以及人际间的协调合作。”
　　而Barsade教授研究发现职场“孤独症”也会“传染”，就像她发现诸如愤怒或快乐情绪在职场中会产生影响一样。
　　所以我们能做些什么？Ozcelik博士认为，首先应该意识到“孤独”是一种情绪，人们必须去面对它。“那些试图与孤独作战的人们应该记住，孤独，实际上与人际关系的质量有关，而不是数量。”Barsade教授说。
　　Nancy S. Molitor在美国心理协会担任公共教育协调员，同时在一家私人机构兼任诊疗心理学家，在她看来，职场中，即使仅仅和一个同事有着相对亲密的人际关系，一切就会变得不同。而近期的经济低迷，可能成为加剧职场孤独感的因素之一。即使对于那些保住自己饭碗的员工来说，公司裁员意味着和一些人失去联系，“那些人并不仅仅是同事，更是朋友。”
　　和职场“孤独症”抗争，组织更多的聚会活动让员工参加未必是个好方法，Ozcelik博士认为，“在一群人中间感到孤单会让人更加崩溃，制造更多娱乐活动并不能帮到那些人。”
　　想要帮助同事，或者是你自己摆脱孤独，这样几个简单的方式值得一试：比如花时间聊聊天，要求参与一项工作，或者邀请他人一起喝咖啡或吃午餐。对于老板而言，偶尔听到员工在茶水间高谈阔论，或是有员工在对昨晚的体育比赛或电视节目议论不休时，别太生气，这些看起来“不务正业”的举动，会使得员工之间关系更加亲密，从而工作起来更加努力。
　　但有时，职场中的孤独感会“侵入”整个公司的组织结构。Wright博士指出，不信任、怀疑和恐惧的气氛会导致员工们互相疏远。Barsade教授则表示，即使没有那些负面氛围，公司的组织架构方式也可能会影响职场上的人际沟通——或者抑制，或者促进。“管理者需要考虑周详，确保团队之间以及团队成员之间能够建立起联系，同时保持彼此沟通顺畅，”她说，“在那样的机制之下，工作就能得到圆满完成。”
　　“在一群人中间感到孤单会让人更加崩溃，制造更多娱乐活动并不能帮到那些人。”