4月12日下午，希拉里·克林顿发布微博和网络视频，正式宣布参加2016年美国总统大选。由于在声望、履历和选举资源上有着巨大优势，且目前民主党内缺乏有力的挑战者，媒体普遍认为希拉里能够在初选阶段获得民主党的提名，进入普选阶段迎战共和党对手时，她也会有很多优势。
　　但总统宝座之于希拉里并非唾手可得。在奥巴马不肯立即为其“背书”、“邮件门”等新的丑闻不断发酵、共和党对手“群起攻之”以及自身高龄、有健康隐忧的背景下，她的重返白宫之路，注定漫长而多舛。

前任阴影

　　显然，希拉里在2008年初选中被奥巴马击败后，并未放弃成为美国首位女总统的梦想，所以当奥巴马伸出橄榄枝邀请她出任国务卿时，考虑到这一职务对将来大选有所助益，她才一口应承下来。
　　国务卿的职务令希拉里长期活跃在公众视野中，同时也帮她积累了竞选对手难以比肩的外交履历（美国早期历史上，国务卿杰斐逊、麦迪逊、门罗、小亚当斯、范布伦、布坎南等，后来都当上了总统）。但随着2016年大选日趋临近，国际形势的变化却有可能成为她的竞选包袱。
　　过去一年，中东局势日趋紧张，恐怖组织势力急剧扩散，叙利亚内战升级，也门内战开打，美国在中东的影响力迅速蒸发。外交问题预计会成为2016年大选的中心议题之一。中东目前的乱局既有地缘政治演化的因素，同时也是奥巴马外交理念的产物，但是竞选对手难免会把“中东外交失误”算在希拉里这位曾经领衔奥巴马政府外交事务的前国务卿头上。
　　客观地说，希拉里在奥巴马政府的外交政策制定上影响力有限。作为昔日的竞选对手，希拉里始终没有进入奥巴马政务决策的内部小圈子。在担任国务卿期间，无论是增兵阿富汗，空袭利比亚，还是决定对叙利亚内战袖手旁观，希拉里都积极进言，但是有的意见（如打击卡扎菲）被采纳，有的被拒绝，最后拍板决策的都是奥巴马及其身边幕僚。
　　然而在即将到来的选战中，希拉里虽然可以有限度地同奥巴马的政策拉开距离，但整体上还是要为现政府的大部分决策背书，否则将被党内选民视为背叛，同时也是对自己4年国务卿生涯的一种否定。
　　不仅在外交事务上，在经济、医疗等国内事务中希拉里也需要为奥巴马的决定背书。在奥巴马的阴影之下，选举日之前内政外交上的变化，都直接影响到希拉里在选民中的形象。如何同现政府保持合适的距离，将是对希拉里政治能力的考验。

历史包袱

　　芝加哥富商家庭出身，耶鲁法学博士，8年阿肯色州第一夫人，8年美国第一夫人，8年联邦参议员，4年国务卿……尤其是从1979年比尔·克林顿当选阿肯色州州长开始，希拉里同她的夫君就一直是美国政坛明星。一路走来，政绩辉煌的同时，希拉里也背上许多包袱。正式参选后，一些陈年旧账，免不了被媒体和竞选对手翻出来反复曝光。
　　除了比尔·克林顿欲盖弥彰的同白宫实习生莱温斯基的绯闻外，克林顿夫妇还曾卷入“白水案”、“特赦门”等大大小小的争议和丑闻，不过这些事在他们2001年搬出白宫前就被炒得毫无新鲜度可言;即便是后来与奥巴马夫妇不和的传言也终究是八卦，对希拉里问鼎的冲击力有限。真正让她头痛的，是“班加西恐袭”、“家族基金捐款”和“私设电子邮件”这3桩新的丑闻。
　　2012年10月，美国驻班加西领事馆遭到袭击，包括美驻利比亚大使在内的4名外交人员遇难。事发后，白宫称一部侮辱伊斯兰教的网络视频引发当地人示威，示威失控导致领馆被袭。希拉里掌控的国务院随即附和白宫的这一说辞。然而2013年多名外交人员在国会作证称，无论白宫还是希拉里，在袭击发生后便得知这是一起同网络视频无关的恐怖袭击。作证者还揭露遇难的大使在袭击发生前曾多次要求加强领馆安保，但都被国务院高层拒绝。
　　袭击事件发生时，正值2012年总统大选的收官阶段，谋求连任的奥巴马为了避免让对手用“反恐不力导致外交人员遇难”来做文章，所以用“网络视频”、“示威失控”来刻意淡化事件的严重性。希拉里作为下属只能同白宫统一口径。竞选对手将来无疑会借此事攻击她“领导无方”、“误导公众”。

　　另一桩会在竞选中困扰希拉里的丑闻，是有关克林顿家族基金会收受海外捐款一事。克林顿基金会是比尔·克林顿离开白宫后创建的慈善机构，希拉里在2009年接掌国务院时，曾表态每年都公布基金会捐款人的名单。但是年初路透社记者调查发现，自2010年后，该基金会旗下一些骨干机构就停止向外界发布捐款者的信息。另外《华尔街日报》今年2月刊文指出，希拉里不再担任国务卿后，其家族基金会开始接受来自一些海外政府的大笔资金，其中阿联酋政府在2014年就捐赠了上百万美元。一些政治对手质疑希拉里如果当选总统，在处理同这些捐款国家的外交事务时难免会受到影响。稍早前宣布竞选总统的共和党联邦参议员兰德·保罗，就公开要求希拉里退还来自外国政府的捐款。
　　克林顿家族基金会是全球性的公益组织，运营规模达数亿美元，一直在接受世界各地的各种组织和个人的捐赠。在希拉里竞选过程中，该组织的募捐情况可能会为媒体和她的政治对手贡献许多“惊喜”。
　　迄今为止，对希拉里声誉损害最大的是一桩被称为“邮件门”（email-gate）的丑闻。今年3月2日，《纽约时报》率先报道了希拉里在任国务卿期间一直使用私人电子邮箱处理公务的消息，引起媒体和政界“围观”。后续报道显示，她个人电邮的服务器的注册地址竟然就在她纽约家中。希拉里私设邮件服务器的行为，被媒体解读为是想逃避公众和国会的监管;同时有网络专家指出，私设的服务器使美国的外交机密置于危险境地。 　　希拉里被迫在3月10日召开记者会回应公众质疑。她解释当初只是为了方便才决定使用私人电邮账号，同时表示已经将所有公务邮件上交国务院备案。但是她的说辞并没有完全消除公众的疑虑，“邮件门”导致公众对她的信任度大幅下降。
　　共和党主导的众议院监管委员会已经就“邮件门”和“班加西事件”展开特别调查，在未来的选举过程中，两桩调查将对希拉里的竞选造成很大干扰。

党内疑虑

　　在“邮件门”不断发酵过程中，一个值得注意的现象是主流媒体在此事上的穷追猛打。大部分美国主流媒体在意识形态上不同程度地倾向于民主党，对奥巴马等民主党政客一直“回护有加”，但在“邮件门”事件中，不仅最先爆料的是左翼的《纽约时报》，在接下来长达数周的时间里，其他左翼媒体也一直“不依不饶”。比起丑闻本身，主流媒体的不留情面应该更加令希拉里忧心。
　　媒体的“无情”背后，是美国左翼和民主党内部对希拉里的信心不足。在大选的预备赛已经拉开帷幕之际，民主党左翼及许多主流媒体虽然意识到党内缺乏能够在初选中对撼希拉里的候选人，但还是在支持希拉里上心有不甘。
　　希拉里及其夫君均属民主党内的温和派。比尔·克林顿的白宫生涯虽然显赫，却因一些亲共和党的“右倾”施政而为党内左翼所不喜;年轻时曾追捧共和党的希拉里，更难以得到民主党左翼的认同。在2008年大选中，政坛新秀奥巴马之所以能够在初选中击败希拉里，很大程度是因为民主党内泰德·肯尼迪、哈里·里德等左派党魁对他的倾力扶持和对希拉里的打压。民主党人还认为，希拉里同华尔街走得太近，同金融业千丝万缕的联系令她难以充分代表底层民众的利益。
　　过去半年中，民主党左翼要求马萨诸塞州联邦参议员伊丽莎白·沃伦参选的呼声很高。沃伦是民主党内的一颗新星，政治立场上极左，她的招牌政策是主张缩小贫富差距、加强对金融业的监管，她也因此被华尔街视为国会中最大的一个敌人。同样作为女政客，沃伦在捍卫民主党核心价值观上显得更加坚定、更不易妥协。《波士顿环球报》3月22日曾同时刊发3篇文章呼吁沃伦参选，称“美国需要你”，“民主党需要你”。这些言论，与其说是对沃伦的支持，不如说是对希拉里的否定。沃伦一直对媒体称无意加入战团，但若她突然改变主意，那么希拉里预期中一帆风顺的初选将会变成一场恶战。
　　希拉里难以获得党内支持的另一个原因，是一些民主党人觉得克林顿夫妇混迹政坛几十年，对权力的渴望超过了对政治理想的追求。在2008年大选中，一些极有影响力的左翼人士认为奥巴马所倡导的“变革”会为政坛带来清新的改革之风，希拉里夫妇则热衷于政治交易和权力游戏。7年之后，这样的疑虑并未消失。“邮件门”爆发后，莫琳·道铎在《纽约时报》上发表专栏，批评希拉里在政治上一贯缺乏道德自律，还讽刺她像一个女王一样把总统的位子当作自己的应得之物。
　　不过，只要希拉里能够在初选中胜出，在进入普选阶段后，无论是民主党高层还是左倾的媒体，都会捐弃前嫌转而“一致对外”，帮助希拉里迎战共和党候选人。

自乱阵脚

　　真正能从根本上威胁到希拉里选举成败的，既不是过去的历史包袱，也不是来自党内的不信任，而是她帐下竞选团队是否会像上次那样在竞选中自乱阵脚出现主动失误。
　　2008年希拉里踌躇满志，选举开局阶段也有很大优势，然而第一场初选中意外在艾奥瓦州败给了后生小辈奥巴马后，希拉里极端愤怒方寸大乱，并把这种情绪带到接下来的选举中。接下来面对奥巴马后来居上的挑战，希拉里始终没能将状态调整到最佳。总统选举是一场政治马拉松，除了经验、实力、外部支持，选手自身的耐力和心理素质对结果影响极大。
　　同时，她手下的竞选团队一直内斗不止，以至于希拉里不得不在选战关键时刻临阵换将。在竞选宣传中，希拉里团队不仅没能有效传达出她的政策主张，还令部分选民感觉到她自大傲慢。一些了解内幕的人士在接受《华盛顿邮报》采访时指出，希拉里在决策过程中过于依赖自己的小圈子，过于偏执不愿听取外界有益的意见，对怎样使用自己的丈夫比尔·克林顿也犹疑不定，所以才导致初选功败垂成，错失了进军白宫的大好机会。
　　本届大选开战前夕，希拉里阵营也有一些“旧病复发”的征兆。在2014年全美巡回签名售书期间，希拉里口不择言，称自己离开白宫时经济窘迫，结果被媒体热炒她不够诚实，令她错失借签售《艰难抉择》宣传政治主张的好机会;今年2月初，支持希拉里的竞选组织内部矛盾升级，一名高级幕僚公开辞职;在回应“邮件门”事件的新闻发布会上，希拉里照本宣科，还被媒体怀疑事先跟记者敲定提问内容。这些“主动失误”若得不到及时纠正，希拉里将会面临重蹈2008年大选覆辙的危险。
　　在宣布参选的视频中，希拉里称愿意成为普通百姓利益的捍卫者。“我将启程，去争取你们的支持，希望你能加入我，与我同行。”距离大选正式投票还有18个月，希拉里的白宫之路能否争取到足够的同行者，现在仍是未知数。