2015年3月23日，著名相声表演艺术家笑林在北京去世，享年59岁。众多曲艺界人士表示，笑林的去世是相声界的重大损失。
　　笑林生于1956年，原名赵学林（一说为赵小林），中国铁路文工团相声演员、北京曲艺家协会副主席。笑林还曾任北京青年联合会副主席等职，创作表演的相声多达200余段，在全国曲艺大赛中获得众多奖项，其中包括“侯宝林金像奖”。
　　笑林自幼拜刘司昌先生为师，学习山东快书，4岁就开始舞台生涯。后拜马季为师，学习相声，形成了自己独特的相声表演风格。
　　1980年，笑林调入北京曲艺团任相声演员（兼创作员），1993年又调入中国铁路说唱团任团长。
　　1981年，在全国曲艺调演中表演相声《小康庄》获二等奖。由于此段相声是第一个反映农村体制改革的相声作品，创下同年中央人民广播电台“听众点播节目”中被听众点播次数最多的纪录。
　　工作之余，笑林还带领中国铁路文工团创作排演话剧《大院》，该剧获得“五个一”工程奖。由于在中国铁路文工团工作出色，笑林获得了原铁道部颁发的火车头奖章（个人），这是中国铁路文工团建团60年来唯一的一块火车头奖章。同时，笑林还热心公益事业，多次参与义演并捐款捐物。
　　从1980年开始，笑林与李国盛搭档。两人联袂创作、表演相声100多段，多次获得全国相声大奖，并被评为中国最佳相声搭档。
　　1987年，在央视春晚相声《学播音》中，笑林和李国盛喊响了“笑林广播电台”的“呼号”，他善于模仿，表达自然，令这段时长10多分钟的段子趣味横生。“笑林广播电台”自此红遍全国。
　　近年来，由于搭档李国盛年事已高，又找不到其他合适的相声演员，笑林渐渐淡出相声舞台，转战电视主持。
　　李国盛曾对媒体表示：“我们俩从1980年开始合作，已经合作35年了。他的整个艺术成长过程，我们俩都是紧密相连的。他为相声事业作出了很大贡献，为全国相声观众带来了很多欢乐。我十年前退休了，为了保持艺术形象，我们俩约定没有好节目就不再出来见观众，所以最近这几年露面比较少了，但我们的心一直和观众是在一起的。”
　　此次笑林的离开，让人们再度关注起“马家军”和当下相声的发展现状。
　　马季生前培养了一大批优秀相声演员，但近年来，马家军已鲜有广泛流传的作品，其大多数成员仍然活跃在曲艺界第一线。
　　马季离世后，剧场相声开始活跃发展，一些相声演员走出了一条与马家军弟子们完全不同的道路。
　　马家军的成名是依靠电视自上而下奋斗得来，而这些在剧场中声名鹊起的相声演员，则是通过面对观众的表演，自下而上地获得关注。这些演员掌握了扎实的基本功，形成了自己的表演风格，也更注重相声的创作。相声艺术已经进入了另一个时代。