8月23日,香港康泰旅行社一个包含20名香港游客和1名香港领队的旅游团在马尼拉参观行程中被歹徒劫持,警方经过11小时的营救,居然还是造成8死7伤的惨剧。这起人质挟持事件成了港人心中永难抚平的伤痛,香港与菲律宾之间原本友善和平的关系也因为菲警方、官方对这起事件由始至终不够认真尽责的态度而掀起了不小的风浪。这不免让人猜想,在香港生活着的近20万的菲佣,会不会因为港人此次的愤怒情绪而受到无辜牵连。事实上,事件发生后,确实有一两起明显因为人质事件而解雇菲佣的个案,但大多数的港人还是理智的,没有将怨气撒在自家的菲佣身上,而是彼此理解,携手渡过了心理上的煎熬期。
　　与丢了菲律宾大脸的无能警界相比,素有“世界最专业保姆”之称的菲律宾佣人却是国家的金字招牌、创汇英雄。这群勤劳能干的菲律宾姑娘们可以说是巾帼不让须眉,她们在世界各国的家庭中扮演着举足轻重的角色,香港更是她们的主要输出地之一。人质事件虽然与菲佣并无直接联系,但由于她们与香港千丝万缕的关系,人们的目光还是难免落在她们身上,重新去关注这一特殊群体。
　　
　　菲佣这块金字招牌是如何打造的
　　
　　洗衣服、带孩子、做饭,这些传统上属于女性的家务事却能成了一个国家的重要产业,有其社会、历史和经济方面的诸多原因。 “菲佣”是如何成为菲律宾的金字招牌而享誉世界的,这要追溯到20世纪70年代末,当时,菲律宾面临着国内经济异常不景气和社会剧烈动荡的双重困境,为了调整国民经济结构,改善民众的收入状况,于是当时的菲律宾政府决定开启国门,允许国民赴海外打工,鼓励以“菲佣”为主体的劳务出口。政府的严格培训及挑选,再加上菲律宾女性天生的吃苦耐劳精神,很快,“菲佣”逐渐成为国际劳务市场上最具竞争力的一支队伍,并打造出“世界上最专业的保姆”的金字招牌。目前,菲律宾有超过700万名妇女在海外当佣人,每年为菲律宾带来100多亿美元的外汇收入,成了名副其实的创汇英雄。难怪每年的圣诞节前夕,菲律宾政府都会在首都国际机场铺上红地毯,由总统率领相关部门的政府官员亲自前往机场接机,欢迎这些推动国民经济发展“真正的英雄”们回国探亲。
　　按中国人的说法,菲佣实际上就等于小保姆,但两者的层次却不可同日而语。在中国,对保姆的文化水平要求普遍不高,只要家政做得好就能上岗。保姆们也因为大多从农村出城务工,与都市人对比,在心理上总有一种低人一等的感觉。但菲律宾的很多“菲佣”都是受过高等专业训练、持有大学文凭的优秀人才,一个家庭如果有一名女性在海外务工,那么她几乎就是这个家庭的经济支柱。所以在菲律宾,菲佣这份职业不但不会被瞧不起,相反还是件很光彩的事情,当地人都亲切地称呼她们为“丫丫”(domestic helper)。
　　菲律宾政府近年来为了保障菲佣在世界劳务市场的总体竞争实力,要求所有前往海外提供家政服务的人都必须具备一定学历,且接受必要的技能和语言文化培训,考核合格颁发认证证书后才有资格成为一名“菲佣”。这些考核的内容五花八门,除了基本的家政内容,如使用各种常用的家用电器、清理房间、根据菜谱烹饪适合雇主口味的饭菜、知道如何妥善照料老人、儿童或宠物外,还需要对输出目的地的地理、宗教、饮食风格、价值观、节庆、着装要求以及社会行为准则等方面有所了解。经过这样过五关斩六将精挑细选出来的劳务人员,敬业精神强,在雇主家中既会烧饭洗衣,又能充当临时家庭教师,还会理财管家,留意雇主生活习惯,真心关心雇主身体健康。拥有如此之高的素质和专业精神,“世界最专业保姆”的美誉自然是当之无愧。
　　
　　菲佣在香港的真实生活
　　
　　菲佣大量进入香港,成为香港社会一个特殊的群体,也是出现在上世纪70年代。刚开始聘请菲佣的主要是居港的英美人士家庭。而80年代后,香港社会发生了重大变化,随着经济起飞,香港妇女纷纷走出家门就业。当一个家庭男女双方都选择了工作养家,那么料理家政、照顾孩子、看护老人这类的家务就不得不雇佣一名佣人来完成,于是外佣开始大量进入寻常百姓家。环顾香港周边国家和地区,像台湾、新加坡、马来西亚等,其经济发达程度与香港不相上下,不可能输出如此众多的劳力;而中国内地与越南等地,因制度和教育文化上的差异,没有能够大批有组织地向香港输送这方面的人员。剩下的选择就只有菲律宾和印尼了。菲律宾因本身通用英语,居民大部分信奉天主教且赴港之前基本上都受过较高教育,自然更为香港家庭所接受,久而久之,便在香港社会形成了一个独特且庞大的阶层——菲佣。30多年过去了,菲佣已成为今天香港人生活的必需,不论是有老人或孩子需要照顾的家庭,还是二人世界,都会请家佣打扫卫生、煮饭做菜、照顾老幼,有的甚至为宠物小猫小狗请菲佣。
　　不仅是香港人喜欢雇佣菲佣,对于菲佣来说,高月薪也使得香港成为她们海外就业的最佳选择。在香港,政府规定菲佣工最低月工资是3800元左右,雇主包吃包住,每年还要支付她们返家的来回机票,这对于很多香港家庭来说承担起来绰绰有余。但对于一名菲佣来说,这样的收入却能养活故乡的5个亲人。一般在香港干上几年,她们回国后甚至可以买房买地。在香港,菲佣的合同期为两至三年,合同期满就有机会回国探亲。而很多香港家庭都会在合同期满后与菲佣续约。因为菲佣专业的工作表现,雇主经过一天紧张的工作之后回家能享受到五星级的待遇,不必为家务和照看孩子等琐事再费太多的脑筋。很多香港人的日常生活已离不开菲佣,他们已经把菲佣当作自己家庭的一份子了。
　　当深入了解一名菲佣每天的具体工作后,我们或许更能理解菲佣对于香港人的重要性。
　　在香港已工作两年多的Amily,今年26岁,是一个典型的菲律宾人,皮肤黝黑,扎着两根辫子。Amily的雇主夫妇都是从事饮食业生意的,每天早上很早就要出门,所以她每天的工作时间是早上5点钟。而这点,无论雇主从事什么行业,大多数菲佣每天工作的时间都不会迟于早上5点半。起床后,Amily开始整理家务并做早餐、7:30送孩子上学、8:30上街买菜、9:00洗衣、10:00整理卧室……一切有序,如同电脑控制的机器人。当雇主起床时,家里已经是整洁干净,饭桌上放上了一家人的早餐,但Amily不会跟雇主共同用餐,这是她的职业道德之一。除了每天必须的家务工作外,Amily还会帮小主人辅导英文。因为她从上小学起就在国内接受英语教育,还拥有大学学历,辅导上小学的孩子对她来说绰绰有余。虽然雇主已经把Amily当做家人一般,但她仍然严格按照菲佣应该遵守的规则,不越宾主关系半步。除必要工作外不随意进入主人房间,自己的随身物品除了自己的房间外不应出现在雇主家其他地方。因为这是雇主的家,除了自己的房间,其他空间都属于雇主,如果被雇主看到自己的私人物品,就说明自己还不合格。
　　菲佣在雇主家庭生活工作,几乎将自己的全部时间奉献给了雇主。好在每周繁忙工作后,还有周日这一天公众假期,是真正属于Amily这些菲佣们自己的自由时间。每逢星期天,香港各大公园便成为菲佣的天下,成群结队的菲佣会从四面八方涌向这里,她们三五成群聚在一起,无拘无束地用乡音交谈,互报家讯,或聚餐或歌舞,或玩牌娱乐,或品尝自制的家乡小吃。作为香港为数最多的外国人,她们早已成为香港不可或缺的一部分。而多数港人雇主对她们的感情,也早已超越了雇佣关系,真心欢迎她们进入香港这个大家庭。
　　
　　“新国家英雄”背后的辛酸
　　
　　根据最新统计,菲律宾目前有700多万人在世界各个国家从事家政工作,占全国人口的10%左右。这些人分布在全球140多个国家。每年寄往国内的外汇超过100亿美元,占菲律宾外汇总收入的24%。政府深深感受到菲佣对国家经济的贡献,因此称她们为“新国家英雄”。
　　虽然专业的工作表现享誉世界,在本国也享有极高的声誉。但菲佣们毕竟背井离乡,远离亲人,感情上的寂寞和精神上的空虚,是最难耐的。她们普遍感到缺少关怀,缺乏理解,有时还要忍受歧视和别人的白眼。即便大多数雇主待她们很好,但职业道德告诫她们必须明确自己的社会地位,清楚自己的工作性质,主仆关系要比雇主更清晰,不能越雷池半步。平时主人家那个几平方米的小屋就是她们唯一属于自己的空间,在节假日与同乡的聚会,也只能缓解一时的寂寞,却难以填补她们对家乡亲人的思念。
　　菲律宾政策规定,菲佣的出国年限为18～45岁。所以很多外出劳务的菲佣都争取尽量多在外工作几年,以赚取更多的钱来养活家中的亲人以及为自己回国后的养老做计划。菲佣是碗青春饭一点也不假,她们把自己最美好的年华贡献给了雇主家庭,自己的父母、子女却得不到照顾;长年的分居,夫妻感情也容易出现裂痕,不少丈夫大把大把地花着妻子在外赚的血汗钱,想离婚一封信过去就抛弃了她们。曾有菲律宾参议员建议通过法律限制女佣出国,但在国内就业不景气的冷酷现实面前,大多数的菲律宾女性还是愿意忍受种种苦痛,牺牲自己的自由和青春来改善家庭的生活。
　　菲佣是一个特殊的群体,产生自特殊国情。她们用自己的青春和汗水维持着一个国家的经济稳定,养活着自己的家庭,被称为菲律宾的当代“巾帼英雄”当之无愧。但“菲佣”只是一个约定俗成的称呼,这群勤劳善良的姑娘在人格上并不是任何人的佣人,她们不应该因为自己的职业性质受到丝毫的歧视,更不应该因为国家的过失而受到任何牵连。