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随着二战时期已故英国情报机关军情五处B分部反间谍头子盖尔·利德尔的日记被英国公共档案局解密,一大批闻所未闻的二战最高机密开始露出历史水面,于是“蝙蝠炸弹”这一半个世纪前的秘密遂在大众的眼前曝光。据称,在二战期间,美军曾秘密研制一种“蝙蝠炸弹”,用于对日本本土进行袭击。严格地讲,这种炸弹并不是一般意义上的生物武器,因为它是名副其实的炸弹,只不过载体是蝙蝠。
“蝙蝠炸弹”想法来自于美国牙医
大家知道,蝙蝠长着一对“与众不同”的翅膀,它是由联系前肢、后肢和尾巴之间的皮膜组成的。蝙蝠的前肢和后肢都长着趾,趾端有钩爪。蝙蝠常常昼伏夜出,白天它们倒挂在洞穴里或屋檐下,每当黄昏和夜晚它们就飞出来捕捉蚊、蝇、蛾等昆虫。蝙蜗一年可以捕食大量的害虫,是一种对人类十分有益的动物。
关于“蝙蝠炸弹”(Bat bomb)的想法是由美国牙医亚当斯在20世纪40年代初提出来的。1941年12月7日日本偷袭珍珠港后,爱国的亚当斯也积极寻找反击方法。日军曾用气球携带炸弹随风飘过太平洋,骚扰美国,亚当斯遂想到了用蝙蝠来轰炸日本东京。亚当斯当时刚去过卡尔斯巴德洞窟罔家公园,在那里见到了许多蝙蝠。战后亚当斯回忆说:“我当时被这些蝙蝠成群飞过的场景而极度震惊,我想,为什么不能为数百万只蝙蝠装上燃烧弹,从飞机下释放它们呢?”
根据他的设想,借助蝙蝠出色的载重能力,加之可以悄无声息地潜入,从而在敌方目标建筑物内进行“纵火”。于是,亚当斯重新来到卡尔斯巴德洞窟,抓几只蝙蝠进行试验,然后开始查阅所有能找到的哺乳类翼手目动物的资料。他了解到,世界上蝙蝠种类有将近1000种,寿命约30年。在北美地区最普通的蝙蝠是侏儒皱唇蝠,每只蝙蝠虽然只重9克,却能携带3倍于己的重物。
1942年1月12日,亚当斯正式向白宫提出建议,研究把蝙蝠用作“动物轰炸机”打击日本的可能性,并称这项计划可为军队打造一支由动物组成的自杀炸弹军团。二战期间,美国公民纷纷向当局提出各种各样的方法,大部分建议都是不成熟的,不过,亚当斯医生的“蝙蝠炸弹”建议却受到了重视,并通过了高层专家鉴定,成为少数被开了绿灯的项目之一。
蝙蝠炸弹最可行的目标是二战时期的日本,南于日本传统的房屋多是用竹、木、纸作建筑原料,因此燃烧弹能引起大型火灾,造成重大伤害。人们设想,研究人员研制出便于蝙蝠携带的小型凝固汽油弹,飞行员便可驾驶搭载大量蝙蝠的B-29轰炸机,驾临敌方上空进行投放,蝙蝠潜入建筑物后,定时器引爆“迷你”炸弹,从而完成了自己的军事使命。
设计定型的“蝙蝠炸弹”
“蝙蝠炸弹”这项武器的开发,有四大生物学依据作为可行性的支撑:第一,蝙蝠是大规模集群生活的动物(一个大型洞穴里可以生活上百万只蝙蝠);第二,蝙蝠飞行时可以携带比自身还重的物体;第三,蝙蝠会冬眠,冬眠时完全不需要任何食物和保养;第四,蝙蝠可以在夜间顺利找到白天被隐蔽的地点。
为实现“蝙蝠炸弹”的设想,亚当斯与美国陆军指派给他的生物学家一起,寻访蝙蝠大量聚集的地点,主要是洞穴。当时大约查看了1000处
投掷蝙蝠炸弹的特制伞箱洞穴,3000口矿井。在找到的蝙蝠中,最大的是尖耳獒面蝠,翼展50厘米,理论上可携带450克的高能炸药,但这种蝙蝠数量太少。最多的是苍白洞蝠,能携带85克炸药,但研究人员认定,它也不合适。最后,他们选择了能携带28克炸药的肥尾皱唇蝠。这种翼手目动物,数量较多,仅在得克萨斯州奈伊洞穴就发现有2000~3000万只之多。
1943年3月,在美国空军代表参与下,陆军化学战勤务局成立研究小组,开始进行了“散射燃烧弹方法试验”,确定使用蝙蝠运送小型燃烧弹到敌方目标上空的可能性。在利德尔日记中,就叙述了美国人策划的用蝙蝠进行袭击行动的方案:“这些蝙蝠将被装在工艺品内,用船运到西雅图,然后再转运到离日本较近的其他地点,以便使用飞机进行投放。在这些蝙蝠的腿和翅膀上都绑着燃烧弹。这个计划的直接后果就是,蝙蝠被投放到东京后,会从烟囱直接进入居民家中,于是整个东京将陷入一片火海。”
为蝙蝠设计的微型燃烧弹由菲舍尔博士负责,研制了两种大小和重量各不相同的试验样品,由硝化纤维制成的,呈长方形,里面装满煤油。一种炸弹重17克,燃烧时间4分钟,火焰25厘米。另一种炸弹重28克,燃烧时间6分钟,火焰30厘米。由机械点火器延迟点燃,使用二氯化物介质侵蚀钢丝导线和撞针。借助手术夹和某种结实的细绳,把炸弹固定在蝙蝠腹部。
有关当局还研发了一种特制的投掷箱,箱中有26个盘子,每个盘子有40个格子,每个格子放了一只蝙蝠炸弹。当飞机运送至目标上空,进行投放后,投放箱就会弹出降落伞,外层箱壳会退落,盘子会滑开,盘子内的温度会在降落过程中升高,原本处于休眠状态下的蝙蝠逐渐苏醒,随后展翅飞行,飞到目标释放炸药。一旦成功投放,这些蝙蝠炸弹便可制造令敌人恐怖的大火灾。
“蝙蝎炸弹”进行了多次试验
对于蝙蝠炸弹,研究人员进行了多次试验。第一次正式试验时,共有180只携带炸弹模型的蝙蝠参加。蝙蝠炸弹箱从飞机上投掷下来,在大约300米空中自动打开,苏醒的蝙蝠开始携带着炸弹飞行。表面上看,一切都像预想的那样成功了。
为了第二次试验,项目组成员在卡尔斯巴德洞窟捕捉了3500只蝙蝠。1943年5月21日,固定了炸弹模型的蝙蝠被分别装进5个箱子,由B-25轰炸机在1500米空中投掷。但此次试验未能成功,大部分蝙蝠未能从冬眠中苏醒过来,在没有飞离箱子的情况下,被直接摔死了。其中原因很多,主要是投掷箱未能发挥应有的功能,手术夹弄伤了蝙蝠柔嫩的皮肤等。1943年5月29日,陆军试验结束,卡尔上校在秘密试验报告中写道:“用于试验的蝙蝠平均重9克,携带11克重物没有任何问题,18克,满意,但22克,就力不能及了。”
在最后一次的试验中,大约使用了6000只蝙蝠炸弹。美国陆军开始明白,需要使用能空中延时开箱的新型降落伞,试验新的炸弹固定方法,研制更简单的点火器等。实际上,事情远没有设计者想象的那么简单。原来,在最后一次试验过程中,模拟日本人村庄的房屋被彻底烧毁了;但同时,由于T作人员粗心大意,致使房门大开,一些携带真正燃烧弹的蝙蝠飞了出来,落在试验基地的车库上,致使车库连同里面的一辆将军坐的汽车,全部被燒毁。这次事故毫无疑问表明,如果出现什么意外,那么整个基地便有可能陷入一片火海。
1943年6月8日,卡尔在秘密报告中对最后一次试验作了简短汇报:“在大部分试验材料被大火燃毁后,试验结束了。”尽管美军高层对这次事故的反应不太清楚,不过陆军方面对蝙蝠炸弹的实验确实就此结束了。
“蝙蝠炸弹”计划突然夭折
最后一次试验之后不久,1943年8月,陆军把此项目移交给海军,后者更名为“x光项目”,继续进行试验。因为事实证明,这些备受诅咒的生灵的确是一种有效武器。假定研究人员制造的一颗“蝙蝠炸弹”能装下1000只以上的蝙蝠,那么根据他们的估计,一架轰炸机最多时可运送20万只蝙蝠,这样一旦进行投放,它们便可在夜晚制造令敌人恐怖的火灾。与此同时,一些试验数据也显示,蝙蝠炸弹在使用上要优于常规燃烧弹。比如,一架飞机装载的“蝙蝠炸弹”,就可造成4700多处燃烧点,而采用一般炸弹,最多只有400处。
1943年10月,美国海军陆战队守住了4个蝙蝠洞穴,准备在需要时捕捉,一夜之间就能抓住上百万只。根据美国历史学家谢罗德的查证,海军“蝙蝠轰炸机”首次试验开始于1943年12月,大约完成了30次实弹燃烧试验,虽然不清楚具体经过,但显然其中4次规模较大,因为曾请求了职业消防队员灭火。
然而,令人意想不到的是,在获得数百万美元经费,并试验几十次后,这项不可思议的计划却突然夭折了。据说原因在于:“蝙蝠炸弹”的研究进展太慢,而蝙蝠又带有很强的不可预知性,海军最大规模的蝙蝠炸弹试验原计划于1944年8月进行。不过,美国海军很快明白,最早在1945年年中以前,蝙蝠炸弹不可能参战,无法对战局产生积极影响,于是迅速下令停止了已耗资200万美元的项目试验工作。此外,参与曼哈顿计划的家伙一直滔滔不绝地讲述他们的计划更加伟大,声称他们正在研制的堪称奇迹的炸弹,杀伤力相当于投放100万只蝙蝠,当然,他们说的是原子弹。
不过,“蝙蝠炸弹”作为一种怪异兵器,还是清晰地留在历史上;而且它的创意,也有后来的研究者值得借鉴的地方。
(本文选自:军事史林 2016年03期)
“蝙蝠炸弹”想法来自于美国牙医
大家知道,蝙蝠长着一对“与众不同”的翅膀,它是由联系前肢、后肢和尾巴之间的皮膜组成的。蝙蝠的前肢和后肢都长着趾,趾端有钩爪。蝙蝠常常昼伏夜出,白天它们倒挂在洞穴里或屋檐下,每当黄昏和夜晚它们就飞出来捕捉蚊、蝇、蛾等昆虫。蝙蜗一年可以捕食大量的害虫,是一种对人类十分有益的动物。
关于“蝙蝠炸弹”(Bat bomb)的想法是由美国牙医亚当斯在20世纪40年代初提出来的。1941年12月7日日本偷袭珍珠港后,爱国的亚当斯也积极寻找反击方法。日军曾用气球携带炸弹随风飘过太平洋,骚扰美国,亚当斯遂想到了用蝙蝠来轰炸日本东京。亚当斯当时刚去过卡尔斯巴德洞窟罔家公园,在那里见到了许多蝙蝠。战后亚当斯回忆说:“我当时被这些蝙蝠成群飞过的场景而极度震惊,我想,为什么不能为数百万只蝙蝠装上燃烧弹,从飞机下释放它们呢?”
根据他的设想,借助蝙蝠出色的载重能力,加之可以悄无声息地潜入,从而在敌方目标建筑物内进行“纵火”。于是,亚当斯重新来到卡尔斯巴德洞窟,抓几只蝙蝠进行试验,然后开始查阅所有能找到的哺乳类翼手目动物的资料。他了解到,世界上蝙蝠种类有将近1000种,寿命约30年。在北美地区最普通的蝙蝠是侏儒皱唇蝠,每只蝙蝠虽然只重9克,却能携带3倍于己的重物。
1942年1月12日,亚当斯正式向白宫提出建议,研究把蝙蝠用作“动物轰炸机”打击日本的可能性,并称这项计划可为军队打造一支由动物组成的自杀炸弹军团。二战期间,美国公民纷纷向当局提出各种各样的方法,大部分建议都是不成熟的,不过,亚当斯医生的“蝙蝠炸弹”建议却受到了重视,并通过了高层专家鉴定,成为少数被开了绿灯的项目之一。
蝙蝠炸弹最可行的目标是二战时期的日本,南于日本传统的房屋多是用竹、木、纸作建筑原料,因此燃烧弹能引起大型火灾,造成重大伤害。人们设想,研究人员研制出便于蝙蝠携带的小型凝固汽油弹,飞行员便可驾驶搭载大量蝙蝠的B-29轰炸机,驾临敌方上空进行投放,蝙蝠潜入建筑物后,定时器引爆“迷你”炸弹,从而完成了自己的军事使命。
设计定型的“蝙蝠炸弹”
“蝙蝠炸弹”这项武器的开发,有四大生物学依据作为可行性的支撑:第一,蝙蝠是大规模集群生活的动物(一个大型洞穴里可以生活上百万只蝙蝠);第二,蝙蝠飞行时可以携带比自身还重的物体;第三,蝙蝠会冬眠,冬眠时完全不需要任何食物和保养;第四,蝙蝠可以在夜间顺利找到白天被隐蔽的地点。
为实现“蝙蝠炸弹”的设想,亚当斯与美国陆军指派给他的生物学家一起,寻访蝙蝠大量聚集的地点,主要是洞穴。当时大约查看了1000处
投掷蝙蝠炸弹的特制伞箱洞穴,3000口矿井。在找到的蝙蝠中,最大的是尖耳獒面蝠,翼展50厘米,理论上可携带450克的高能炸药,但这种蝙蝠数量太少。最多的是苍白洞蝠,能携带85克炸药,但研究人员认定,它也不合适。最后,他们选择了能携带28克炸药的肥尾皱唇蝠。这种翼手目动物,数量较多,仅在得克萨斯州奈伊洞穴就发现有2000~3000万只之多。
1943年3月,在美国空军代表参与下,陆军化学战勤务局成立研究小组,开始进行了“散射燃烧弹方法试验”,确定使用蝙蝠运送小型燃烧弹到敌方目标上空的可能性。在利德尔日记中,就叙述了美国人策划的用蝙蝠进行袭击行动的方案:“这些蝙蝠将被装在工艺品内,用船运到西雅图,然后再转运到离日本较近的其他地点,以便使用飞机进行投放。在这些蝙蝠的腿和翅膀上都绑着燃烧弹。这个计划的直接后果就是,蝙蝠被投放到东京后,会从烟囱直接进入居民家中,于是整个东京将陷入一片火海。”
为蝙蝠设计的微型燃烧弹由菲舍尔博士负责,研制了两种大小和重量各不相同的试验样品,由硝化纤维制成的,呈长方形,里面装满煤油。一种炸弹重17克,燃烧时间4分钟,火焰25厘米。另一种炸弹重28克,燃烧时间6分钟,火焰30厘米。由机械点火器延迟点燃,使用二氯化物介质侵蚀钢丝导线和撞针。借助手术夹和某种结实的细绳,把炸弹固定在蝙蝠腹部。
有关当局还研发了一种特制的投掷箱,箱中有26个盘子,每个盘子有40个格子,每个格子放了一只蝙蝠炸弹。当飞机运送至目标上空,进行投放后,投放箱就会弹出降落伞,外层箱壳会退落,盘子会滑开,盘子内的温度会在降落过程中升高,原本处于休眠状态下的蝙蝠逐渐苏醒,随后展翅飞行,飞到目标释放炸药。一旦成功投放,这些蝙蝠炸弹便可制造令敌人恐怖的大火灾。
“蝙蝎炸弹”进行了多次试验
对于蝙蝠炸弹,研究人员进行了多次试验。第一次正式试验时,共有180只携带炸弹模型的蝙蝠参加。蝙蝠炸弹箱从飞机上投掷下来,在大约300米空中自动打开,苏醒的蝙蝠开始携带着炸弹飞行。表面上看,一切都像预想的那样成功了。
为了第二次试验,项目组成员在卡尔斯巴德洞窟捕捉了3500只蝙蝠。1943年5月21日,固定了炸弹模型的蝙蝠被分别装进5个箱子,由B-25轰炸机在1500米空中投掷。但此次试验未能成功,大部分蝙蝠未能从冬眠中苏醒过来,在没有飞离箱子的情况下,被直接摔死了。其中原因很多,主要是投掷箱未能发挥应有的功能,手术夹弄伤了蝙蝠柔嫩的皮肤等。1943年5月29日,陆军试验结束,卡尔上校在秘密试验报告中写道:“用于试验的蝙蝠平均重9克,携带11克重物没有任何问题,18克,满意,但22克,就力不能及了。”
在最后一次的试验中,大约使用了6000只蝙蝠炸弹。美国陆军开始明白,需要使用能空中延时开箱的新型降落伞,试验新的炸弹固定方法,研制更简单的点火器等。实际上,事情远没有设计者想象的那么简单。原来,在最后一次试验过程中,模拟日本人村庄的房屋被彻底烧毁了;但同时,由于T作人员粗心大意,致使房门大开,一些携带真正燃烧弹的蝙蝠飞了出来,落在试验基地的车库上,致使车库连同里面的一辆将军坐的汽车,全部被燒毁。这次事故毫无疑问表明,如果出现什么意外,那么整个基地便有可能陷入一片火海。
1943年6月8日,卡尔在秘密报告中对最后一次试验作了简短汇报:“在大部分试验材料被大火燃毁后,试验结束了。”尽管美军高层对这次事故的反应不太清楚,不过陆军方面对蝙蝠炸弹的实验确实就此结束了。
“蝙蝠炸弹”计划突然夭折
最后一次试验之后不久,1943年8月,陆军把此项目移交给海军,后者更名为“x光项目”,继续进行试验。因为事实证明,这些备受诅咒的生灵的确是一种有效武器。假定研究人员制造的一颗“蝙蝠炸弹”能装下1000只以上的蝙蝠,那么根据他们的估计,一架轰炸机最多时可运送20万只蝙蝠,这样一旦进行投放,它们便可在夜晚制造令敌人恐怖的火灾。与此同时,一些试验数据也显示,蝙蝠炸弹在使用上要优于常规燃烧弹。比如,一架飞机装载的“蝙蝠炸弹”,就可造成4700多处燃烧点,而采用一般炸弹,最多只有400处。
1943年10月,美国海军陆战队守住了4个蝙蝠洞穴,准备在需要时捕捉,一夜之间就能抓住上百万只。根据美国历史学家谢罗德的查证,海军“蝙蝠轰炸机”首次试验开始于1943年12月,大约完成了30次实弹燃烧试验,虽然不清楚具体经过,但显然其中4次规模较大,因为曾请求了职业消防队员灭火。
然而,令人意想不到的是,在获得数百万美元经费,并试验几十次后,这项不可思议的计划却突然夭折了。据说原因在于:“蝙蝠炸弹”的研究进展太慢,而蝙蝠又带有很强的不可预知性,海军最大规模的蝙蝠炸弹试验原计划于1944年8月进行。不过,美国海军很快明白,最早在1945年年中以前,蝙蝠炸弹不可能参战,无法对战局产生积极影响,于是迅速下令停止了已耗资200万美元的项目试验工作。此外,参与曼哈顿计划的家伙一直滔滔不绝地讲述他们的计划更加伟大,声称他们正在研制的堪称奇迹的炸弹,杀伤力相当于投放100万只蝙蝠,当然,他们说的是原子弹。
不过,“蝙蝠炸弹”作为一种怪异兵器,还是清晰地留在历史上;而且它的创意,也有后来的研究者值得借鉴的地方。
(本文选自:军事史林 2016年03期)