虽然大部分建筑师都在日复一日的繁琐中退化成千篇一律的工程师，也总有那么一两个天才在积极地思考着人生，并希望通过自己的图纸让生活更加舒适美好。
　　在人们开始用文字的著作记录历史之前，伟大的建筑常常是记录历史的最佳方式。埃及金字塔、中国的长城都曾经给人们留下深刻的印象。在那个文字很难留存的时代里，大批建筑成为人们达到不朽的纪念碑。而这一切都在印刷时代被颠覆。印刷机将文字变成能够简单复制并飞向世界每个角落的产品，人人都可以获得并阅读。与之相比，费时费力的建筑便不再承担人类历史的纪念意义，而走向实用。
　　然而，作为人们生活和生存的空间建构学，建筑从没有一天停止过发展。虽然大部分建筑师都在日复一日的繁琐事务中退化成千篇一律的“工程师”，也总有那么一两个天才在积极地思考着人生，并希望通过自己的图纸让生活更加舒适美好。用建筑拯救城市，进而拯救生活，这些人善意的观点常常隐藏在一栋栋无声的作品背后，在城市的某个角落与世人对话。
　　2007年，凯悦基金会将本年度的“普利兹克建筑奖”颁发给了英国建筑师理查德·罗杰斯。这是建筑业的最高荣誉。众所周知，2012年获此殊荣的建筑师是49岁的中国建筑师王澍。他不仅是第一个获得普奖的中国人，也是第四年轻的获奖者。而在2007年罗杰斯接过铜质奖章时，他已经有74岁高龄。罗杰斯的获奖，给一个富于想象的建筑师带来了迟到的注意，在过去20多年的时间里，罗杰斯在建筑领域产生了巨大的影响。但他的许多作品在得到承认之前常常引来长时间的满城风雨。
　　巡视罗杰斯对建筑历史的贡献，总要把时间调回1971年，从他和意大利大师Renzo Piano在巴黎共同设计的蓬皮杜中心开始。他们的设计完全曝露了支撑楼与楼之间的钢铁构架。用颜色分类的水电空调排气管槽坦荡荡地贯穿、包围建筑外部，一通到顶的电扶梯像条大蟒蛇节节飞攀上建筑。这完全不以“美观”作为考量的建筑一屁股坐在浪漫花都的市中心，1977年建成后，让法国人难以置信地瞪大眼睛，他们并非赞赏得说不出话来，而是认为它破坏了巴黎的美。采取这样富争议的设计是因为他们不在乎外表，而注重以人为本的内涵和实质。罗杰斯说：“把这些功能性的管槽移到外面是为了让内部以人为本，能有更多的空间给人使用。人生唯有‘变’是不变的常规。有了这么一个伸缩自如的内部空间，业主就能随着人们需求的变化而灵活调度改变。”
　　时间总会证明一切。蓬皮杜原本每天只预计5000人流，后来猛增到每天2万5000人，一年高达700万参观人次。“有次在巴黎迷路，彷徨无助时，它成为我的指标。此后每次到巴黎，我必定买个雪糕坐在中心外的广场上看小孩、玩滑板的少年、无家可归的人、街头卖艺人等。”有人说。罗杰斯听了很开心，说：“这正是我们的意思。我们志不在建筑纪念碑。建筑必须是摩登的，因为它们必定反映出所处的时代精神。蓬皮杜就是巴黎人聚集交流的城市磁铁。外头下沉的广场就是要把人潮‘吸’过来。”
　　另外两处可圈可点的公共建筑是马德里国际机场第四航站楼和希思罗机场第五航站楼，分别在2006年和2008年竣工。作为机场，马德里国际机场第四航站楼的设计却是自然而温暖的。预铸钢骨结构打造连绵波浪状的屋顶。中央树形的鲜橙色钢架撑起巨大的屋顶，引入自然光。最亮眼的是他采用彩虹色的长条状竹制成天花板材，构造出自然流动，无接缝的公共空间。
　　罗杰斯也以设计城市总蓝图著名。1998年他受英国政府邀请成立“城市专案小组”，为伦敦“把脉”，找出导致城市没落的原因。他交出的“复兴城市白皮书”拟出超过100件的建议改造伦敦，使它更朝气蓬勃、四通八达、环保和安全。
　　虽然被称为“科技建筑师”，罗杰斯却始终充满了对绿色城市的责任感，在他看来，建筑师或城市蓝图策划人必须让住在城市的人维持身心的健康和谐。他说：“我觉得一个人除了自己公寓内的平方尺，也有权力拥有公共空间。一个小孩要有能玩耍的公园，一个成人要有能坐下来喘气的大树，休息的长凳等。城市必须连接水源、绿荫等，让人们很容易就能抵达海滩、绿荫。也就是说，城市必须和郊外取得和谐平衡。这些细节都必须在规划城市时纳入考量。”