2000年6月14日，是美国的"国旗日"，美国邮政总局发行"星条旗"小版张，含20枚邮票(图①)。这套邮票中的星条旗并不都是美国的国旗，有的是非官方的。在邮票的背面，有相应的说明文字。有些邮票背面的说明文字与正面所标的年份不符，这是因为在邮票印刷的后期，历史学家和集邮家对这些邮票上星条旗的年份提出质疑，而美国邮政总局在不能重新印刷正面图文的情况下，只能修改背面文字。
　　星条旗的演变过程是美国历史的一个缩影。下面按照时间顺序介绍美国的星条旗。


　　1775年的"自由之子旗"(图②)。其13条红白相间的条纹象征着要将美国大陆上独立的13个殖民地统一。红白色取自英国国旗的颜色。
　　1775年的"新英格兰旗"(图③)。这是乔治·华盛顿的秘书Joseph Reed要求在所有的美国船只上悬挂的一种星条旗。因旗上有新英格兰松的图案，故名"新英格兰旗"。其条纹的颜色也与"新英格兰旗"不同。
　　1775年的"佛斯塔旗"(图④)。这面旗是1775年4月19日(即革命的第一天)民兵从英国殖民者手中缴获的。其白色的条纹和红色的背景代表着13个殖民地。
　　1776年的"大陆颜色旗"(图⑤)。这面星条旗的特色是将英国米字旗的图案置于左上方。


　　1777年的"富兰西斯·霍普金斯旗"(图⑥)。这面旗因其设计者、大陆会议议员富兰西斯·霍普金斯的名字而得名。旗上圆形星星的排列并不是最初的设计，而霍普金斯最初对于星星是如何设计的，目前已不得而知。
　　1777年的"白兰地维旗"(图⑦)。在革命中，不同的军事单位常常使用不同的旗帜。这面旗是据说是在1777年9月11日的白兰地维战役中最早使用的星条旗之一。
　　1779年的"约翰·保罗·琼斯旗"(图⑧)这面旗由德国艺术家设计，以次庆祝约翰·保罗·琼斯在战争中取得的辉煌战绩。邮票正面所标的年份为"1778"。
　　1783年的"皮埃尔·莱芬特旗"(图⑨)。旗名得自设计者的名字。
　　1803年的"印第安和平旗"(图⑩)。美国政府在与印第安部落的和平谈判中，总是以这面旗显示政府的诚意。在邮票的设计过程中，误将年份"1803"写成"1795"
　　1814年的"伊斯顿旗"(图11)。这面旗由宾夕法尼亚州伊斯顿的爱国市民首先使用。其星与条的位置与美国国旗正好相反。
　　1814年的"闪烁星条旗"(图12)。其所蕴含的"广阔的条纹与闪亮的星星"之意成为国歌的精髓。
　　19世纪20年代左右的"本尼顿旗"(图13)。旗上的"76"代表着1776年的独立战争。关于这面星条旗的具体使用时间有两种说法，一为1812年，一为1826年。
　　1837年的"巨星旗"(图14)。这面旗的设计者为美国1812年战争时期的海军英雄Capt Samuel C.Reid设计。
　　1849年的"29星旗"(图15)。1845年，钻石形图案成为军旗的主要模式。而在国旗上，也可以简单地通过增加星星来表示新的州的加入。在1847年爱荷华州成为美国第29个州时，开始使用这面国旗。


　　1861年的"萨姆特堡旗"(图16)。1861年4月12日，当这面星条旗从萨姆斯特堡升起时，美国内战爆发。
　　1876年的"百年庆典旗"(图17)。这面非官方的星条旗是美国建国100周年的见证。
　　1877年的"38星旗"(图18)。这面星条旗中央的一颗大星象征着1876年8月1日科罗拉多州成为美国的第38个州。


　　1891年的"和平旗"(图19)。这面星条旗象征着当时美国国民追求和平、民主的心愿。
　　1912年的"48星旗"(图20)。这是迄今为止历史上使用时间最长的星条旗，从1912年一直使用到1959年。
　　1960年的"50星旗"(图21)。这面旗是1960年7月4日夏威夷成为美国第50个州时开始使用的，它也是美国目前正在使用的国旗。
　　从星条旗的历史中我们可以发现，无论星条旗如何变化，旗中的条数始终是13条，它们象征着在美国大陆上最初建立的13个殖民地。
　　责编/郝宪明
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