4月14日举行的委内瑞拉大选有了初步结果：代总统马杜罗在大选中胜出，以50.66%的得票率当选委内瑞拉总统。反对派领导人卡普里莱斯以49.06%的得票率落败。考虑到马杜罗是已故总统查韦斯指定的接班人，又因为在职，有动用行政资源进行竞选的便利，却以不足1%的优势险胜，实在算不上是一个值得骄傲的成绩。再加上卡普里莱斯已宣布不接受大选结果，马杜罗的未来，注定困难重重。
　　当然，马杜罗本来也不是查韦斯那样有出众个人魅力和政治动员能力的领导人：他出身左翼家庭，中学毕业后到地铁工作，最后成了工会领导人，因为在2002年查韦斯被短暂监禁期间救驾有功，迅速得到提拔和重用。而其接班人地位，更是在查韦斯罹患癌症后这一年左右才确立下来的。2009年2月，委内瑞拉的全民公决已经同意总统可以无限期连任，因此如果不是查韦斯患病，马杜罗大概很难有出头之日。长期生活在强人的阴影下，导致马杜罗曝光不足，人们对他印象模糊。而卡普里莱斯年轻英俊，并且已经在上次大选中和查韦斯对决过一次，得票率达45%，知名度和个人形象都比马杜罗优胜。
　　更根本的问题是，马杜罗背负着查韦斯执政14年留下的政治遗产。这份遗产，远不像人们想象的那般丰厚和正面。
　　查韦斯生前被公认是一位“左翼”领导人，其执政的一大特色就是把“全体人民”当作所有行为的唯一合法性源泉，政治主张、经济主张直接诉诸大众，完全甩开议会，甩开行政官僚体系，经常直接将法案交付全民表决，让人民感觉权力是掌握在自己手中。在对内政策上，通过公费医疗制度、公共交通补贴等，让下层民众享受到国家石油财富带给他们的好处。这种民粹主义做派，能够让大众感到“出了一口气”的痛快。但在实际效果上，委内瑞拉的贫富差距和失业率并没有多少明显的变化，而这种罗宾汉式的劫富济贫，带有很大的随意性，并非制度化的收入再分配，未来能延续多久，是一个很大的疑问。
　　最关键的一点并非政治意愿，而是石油收入这个经济基础是否稳固。
　　目前，委内瑞拉是世界第5大石油出口国，其全部出口的90%来自石油，这就意味着委内瑞拉的财政状况高度依赖国际油价的波动。而在产业多元化、减轻对石油的依赖方面，查韦斯毫无建树，他只是幸运地赶上了好时候，国际油价在2003年突破30美元后，一路狂飚，最高时一度接近150美元，目前则在100美元左右徘徊。这就为查韦斯的“社会主义革命”提供了充足的经济基础。但随着页岩气革命的出现，国际油价的未来走势并不乐观。而一旦石油收入减少，查韦斯时期的福利措施能否延续，马上就会成为问题。
　　在对外政策方面，查韦斯以反美著称，执政14年来，他的最大外交成就是差不多成为了全球“反美共主”，他咒骂美国总统，与伊朗总统内贾德和伊拉克前总统萨达姆等“反美钉子户”把臂同游，过从甚密，全球对美不满的国家和个人，简直把他当成了精神偶像。尽管反美口号喊得震天响，但从实际行动上，查韦斯其实并不反美。委内瑞拉石油的70%是卖给美国的，如果查韦斯真的恨美国，最直接的办法就是切断输油管道，但他并没有这样做。这样一来，查韦斯的反美就仅仅成了姿态，足够他凸显自己不畏霸权的自信和勇气，而又不用付出什么實质性的代价。显然，这是一桩没有多少风险又很风光的买卖。
　　以此观之，查韦斯既没有给委内瑞拉留下什么值得称道、意义深远的制度变革，也没有改变国家在经济上对石油的过分依赖，更没有多少实质性的反美举动。可以说，他留下的是一份名不副实、形式大于内容的遗产。
　　查韦斯式的民粹吊高了底层民众的胃口，他们需要从更高蹈的口号和更强烈的个人魅力中获取安慰，这对老实人马杜罗来说，委实是一个巨大的负担。